俺の主君は、自分を悪役だと信じて疑わない。～最強のモブ騎士（俺）は、自掘り墓に付き合わされて今日も溜息をつく～

エピローグ 台本のない世界で

　婚約式から十日が過ぎた。

　王宮は、嘘のように静かだった。

　刺客の件は「式場への不法侵入」として処理され、捕らえた三人は口を割らないまま独房に入れられた。シルヴェスターは何も言わなかった。ユリウスは教会への報告書を書き続けているという話だ。

　アリスは、約束通り粛々と動いていた。

　教会への帰依申請の手続きが始まり、婚約は「聖女の規則」によって自然に白紙へ戻りつつある。

　表向きは、何も起きていない。

　そういう意味では、完璧な幕引きだった。

　その日の午後、俺は騎士団の訓練場で一人、素振りをしていた。

　婚約式の後、しばらくは警戒を続けていたが、シルヴェスターは動かなかった。

　次の手を探っているのか、別の問題が生じたのか、それとも——何か別の理由があるのか。

　まだ分からない。

　ただ、今この瞬間は静かだ。

「カイル」

　振り返ると、ルシアンが訓練場の入り口に立っていた。

　緩い普段着のまま、手に何かを持っている。

「何をしているんですか、そんな格好で」

「君を探してた」

　彼は歩み寄り、手に持っていたものを俺に差し出した。

　小さな包みだ。

　包み紙は不器用に折られていて、明らかに本人が包んだものだと分かる。

「……なんですか」

「開けてみろ」

　俺は包みを受け取り、開いた。

　中身は、小さな砥石だった。

　高級品ではないが、しっかりした作りの、実用的な砥石だ。

「君の砥石、かなり減ってたから」

　ルシアンは視線を逸らしながら言った。

「この前、式の前に全部の剣を研いだだろ。だいぶ削れてたのが気になって。……なんか礼をしたかったし」

「礼など不要です。仕事でやったことです」

「分かってる。それでも、したかった」

　俺は砥石を手の中で転がした。

　重さも、目の粗さも、ちょうど良い。

　こいつは俺が何を使っているか、ちゃんと見ていたのだ。

「……ありがとうございます」

「礼を言うな、気持ち悪い」

「殿下がくれたんでしょう」

「そうだけど」

　ルシアンはむくれた顔のまま、俺の隣に並んだ。

　訓練場の柱に背を預け、腕を組む。

　しばらく、二人とも何も言わなかった。

「なあ、カイル」

「はい」

「あのゲーム、続きがあったんだ」

「……続き？」

「ああ。本編をクリアした後に、追加コンテンツが出るって噂があったんだよ。俺が死んだ時には、まだ発売前だったけど」

　俺は手を止めた。

「……死んだ、とは」

「あ」

　ルシアンは少し目を泳がせた。

「その……転生ってそういうことだから。前の世界では、一回死んでここに来たわけで」

「……そうですか」

　俺はそれ以上聞かなかった。

　聞いてどうするという話でもない。

　ただ、この男が「前の世界」を持っていて、そこで一度終わっていることを——今更ながら、実感した。

　ルシアンは気まずそうに頭を掻き、誤魔化すように続けた。

「まあ、別に大した死に方じゃなかったと思うけど。気づいたらここにいたし。……なんか、変な顔してるぞ」

「していません」

「してる。……なんで」

　俺は答えなかった。

　なんでと言われても、自分でも分からない。

　ただ、砥石を握る手に、少しだけ力が入っていた。

　俺は砥石を懐に入れ、ルシアンの横顔を見た。

「その追加コンテンツに、何が入るか知っていましたか」

「知らない。タイトルだけ。……『新たなる幕』って言ったかな」

「新たなる幕」

「うん。本編とは別の話が始まるやつだって。どんな内容かは分からないまま、俺はここに来た」

　ルシアンは空を見上げた。

「でも、なんとなく思うんだよな。この世界の『続き』は、もうゲームの台本とは全然違うところにあるんじゃないかって」

　俺は答えなかった。

「台本がなくなったって言っただろ、あの夜。……俺、最近それが怖くなくなってきたんだ」

「怖くない？」

「うん。だって、台本がないってことは」

　ルシアンは俺を見た。

「何が起きるか分からないってことだけど、同時に——何が起きても、決まった結末はないってことだろ」

　俺は少し考えてから、頷いた。

「そうですね」

「だから、死ぬ必要もない」

「その通りです」

「君が隣にいる限りは、特に」

　最後の一言は、独り言のように小さかった。

　俺は聞こえなかったふりをした。

　聞こえなかったふりをしながら、砥石の重みを左手で確認した。

「殿下」

「ん？」

「今夜の夕食、何が食べたいですか」

「唐揚げ」

「また唐揚げですか」

「いいだろ、好きなんだから」

「厨房に頼んでおきます」

「君が作ってくれ」

「俺は騎士で——」

「分かってる。それでも」

　俺はため息をついた。

「……今日だけです」

「それ、毎回言うな」

「毎回、今日だけのつもりなので」

　ルシアンは笑った。

　声に出して、隠す気もなく笑った。

　その笑い声が訓練場に響いて、消えた。

　俺は剣を鞘に収め、訓練場を出ようとした。

　ルシアンがその隣に並んだ。

　半歩でも後ろでもなく、隣に。

　廊下を歩きながら、彼は言った。

「この世界、案外悪くないな」

　俺は答えなかった。

　答えなかったが——いつもより少しだけ、殿下の隣に近く立っていた。

　台本はない。

　次に何が来るかは、誰にも分からない。

　シルヴェスターはまだ動いていない。

　刺客の背後にある「手」は、まだ見えない。

　この王宮には、まだ明かされていない秘密がある。

　それでも今この瞬間、廊下を歩くこの馬鹿殿下の隣で——俺は、ここにいることを後悔していなかった。

　辺境伯爵家の三男、カイル・ヴァルツ。

　人生最大の目標は、安定した給料をもらい、定時に退勤し、誰にも気づかれず平凡に老け死ぬことだった。

　……まあ、それは、もう少し後でいい。

—　終　—