彼氏と別れるために、デートをやり直しています

第7話 次のデート

　帰りに圭吾が寄ったのは、花屋でも宝石店でもなく、スーパーだった。

「夕飯、どうする？」

「鍋でいい？」

「いい。白菜あったっけ」

「半分ある。お肉と豆腐買おう」

　精肉売り場の前で、圭吾が豚肉を選んだ。

　私はカゴに豆腐を入れた。

「あとで話すの、忘れないでね」

　言うと、圭吾がこちらを向いた。

「忘れてない」

「鍋食べて眠くなったら、言って」

「分かった。琴葉もな」

　私は頷いた。

　聞かずに様子を見るのは、もうやめる。彼が言わなかったら、何度でも聞く。そのたびに傷つかないとまでは、決められなかった。

　家に着くと、圭吾は鍋を出した。

　私は白菜を切った。

　風呂はあとでいい、と二人で決め、夕飯を作った。

　圭吾が肉を一度に全部入れたので、まだ早い、と止めた。

「半分って言ってたっけ」

「言ってない。言えばよかった」

「じゃ、半分戻す？」

「もういいよ」

　鍋の蓋をした。

　何でも初めから説明するのは、たぶんできない。だから、違ったときに言おうと思った。

　食べ終わってから、圭吾がテーブルの上にスマホを置いた。

「来月、第二と第四の土日、俺は空いてる」

　私も予定を開いた。

「第二の日曜は、美穂と会う。そのほかは空いてる」

「じゃあ、第二の土曜、琴葉の家に行けるか聞いていい？」

「うん。私から連絡する」

　母に、圭吾と二人で結婚の話をしに行きたい、と送った。

　文字を見直してから、送信を押した。

　圭吾は自分の母親に電話をかけた。

「あ、俺。来月、琴葉とそっち行きたいんだけど」

　ソファの方へ歩いていきかけて、戻ってきた。

「うん。結婚しようと思ってる」

　私は母からの返事を待ちながら、その声を聞いていた。

　圭吾は何度か頷き、日程を伝えた。

　電話を切ってから、二人で顔を見合わせた。

「何か言われた？」

「やっと話したの、って」

　私は笑った。

　圭吾は笑わなかった。

「母さんも、琴葉がどう思ってるか聞いたのかって言ってた。前に」

「何て答えたの」

「まだ急がなくていいって、琴葉も言ってるって」

　私はスマホをテーブルに置いた。

　彼が、またごめん、と言った。

「次からは、私の考えを私に聞いて」

「聞く」

　母から返事が来た。

　父も予定がないので二人でおいで、という言葉のあとに、好きなもの作るから希望を教えて、とあった。

　私は圭吾に画面を見せた。

「緊張する」

「何回も会ってるじゃん」

「何回会ってても緊張するだろ」

　圭吾は椅子に深く座り直した。

　私は指で、第二土曜日の日付に触れた。

　その夜に決まったのは、挨拶に行く二つの日程と、翌週の日曜にお金の話をすることだった。

　圭吾が、いま話せる、と言ったけれど、私が眠くなった。

「頭が働かない」

「じゃあ来週。でも、日曜の何時にする？」

　私は少し笑った。

「午前中。十時」

　彼は予定表に入れた。

　翌週、二人の貯金額を初めてちゃんと見せ合った。

　別々の口座に持っている分まで一緒にする必要はない、と決めた。二人で使うお金を増やすことと、結婚してからの毎月の負担を考えた。

　圭吾は、自分の方が少し多く出せる、と言った。

　私は、収入が変わったらまた考えよう、と答えた。

「式はしたい？」

　圭吾が聞いた。

「したい。でも、大勢呼ぶほどじゃなくてもいい」

「俺も。家族と、近い友達くらい」

「それぞれ誰呼びたいか、書いてみよう」

　紙に名前を書いたら、思ったより多くなった。

　圭吾の紙を見て、そんなにいるの、と言った。

　彼も私の紙を見て、そっちもだろ、と答えた。

　そこで初めて二人分の数を足した。

　挨拶を済ませたあと、婚姻届を出すのは三月にすると決めた。

　圭吾が持っている大きな案件が二月に一区切りつく。私は三月の最初なら、休みを合わせやすい。

　式の日程はそのあとに考えることにした。

「三月のいつ？」

　今度の圭吾は、そう聞いた。

　私は卓上カレンダーを引き寄せた。

　数字を二人で見比べ、双方が休みを取れる平日に丸をつけた。

　部屋を探すために使ったサイトで、問い合わせを取り下げた。

　理由の欄には、転居予定がなくなったため、と書いた。

　送信したあと、圭吾に、断ったよ、と伝えた。

「ありがとう」

　彼はそう言ってから、少し考えた。

「ありがとうって、変か」

「別に変じゃないよ」

　私は隣の椅子に座った。

「私も、ありがとう」

　圭吾がテーブルの下で、私の手に触れた。

　指輪を見に行ったのは、十二月だった。

　圭吾は婚約指輪も買おうとしていた。

　私は店に着く前に、小さいのでも結構するよ、と言った。

「値段見てからでいい」

「無理しなくていいよ」

「無理はしない。でも、琴葉にあげたい」

　私は黙って、彼の袖をつかんだ。

　欲しくないわけではなかった。いらないと言ってから察してもらうのは、もうやめたかった。

「……じゃあ、一緒に選んでいい？」

「そのつもり」

　店で試した指輪は、指にぴったりではなかった。

　サイズを測り、二人で相談した。私は小さな石が一つついたものを選んだ。

　圭吾は、これなら貯金を崩しすぎない、と正直に言った。

　結婚指輪も見たけれど、一日で決めず、別の店も回ることにした。

　その帰り、圭吾が何を食べたいか聞いた。

　私はハンバーグと答えてから、あの店、と付け足した。

「また？」

「嫌？」

「いいよ。俺、チキン」

　ファミレスには、少し早い夕飯の客が入っていた。

　窓際ではない席で、メニューを開いた。

　圭吾がスマホを出したので、仕事の連絡かと思ったら、テーブル越しにこちらへ向けていた。

「撮っていい？」

「いま？」

「今日の。指輪、決まったから」

　私は髪を直そうとして、やめた。

「あとで、二人でも撮ろうね」

「うん」

　シャッターの音がした。

　圭吾が画面を見せてくれた。私はメニューを持って、少し笑っていた。

「どう？」

「いいと思う」

「思うだけ？」

「よく撮れてる」

　彼が笑い、スマホをしまった。

　すべてが変わったわけではなかった。

　私が週末の予定を話しているとき、圭吾がテレビを見ていて、聞いていないことがあった。

　私はその場で、いま大事なところ、と言った。

　別の日には、圭吾が何を考えているのか気にして、聞かずに不機嫌になった。彼に、いま黙ってても分かんない、と言われた。

　すぐ話せる日も、少し時間のいる日もあった。

　それでも、話の続きをどちらかが始めた。

　翌年の三月、婚姻届を出す日の朝。

　私は新しい指輪をはめて、玄関に立っていた。

　圭吾はバッグの中を、もう一度確認していた。

「ある？」

「ある。何回も聞くなよ」

「圭吾が何回も見てるから」

　彼はファイルを取り出し、二人で書いた婚姻届を見せた。

　私も頷いた。

　昼には、その届を出し終えていた。

　予約してあった小さな店で、二人でご飯を食べた。

　圭吾がカップを持ったまま、私を見た。

「結婚したんだな」

「したね」

「帰ったら、洗濯しなきゃ」

　笑ってから、私は頷いた。

「私も明日のお弁当作る」

　家で洗濯機を回し、二人で写真を撮った。

　今度はスマホを棚に立て、圭吾がタイマーを押した。

　ソファの隣に座ると、彼が私の肩に手を置いた。

　緊張した顔をしていたので、結婚したのに、と笑ったら、そっちも、と返された。

　シャッターが切れたとき、私は圭吾を見ていた。

　あとで確認すると、棚の端に洗濯籠が写っていた。

　今回は、切り取らなかった。

「今度の日曜、どこ行く？」

　写真を見ながら圭吾が聞いた。

「駅の向こうに、新しいお店できたの。行ってみたい」

「何の店？」

「パンケーキ」

「昼ご飯になる？」

「圭吾の分は、食事のもある」

　彼は頷いて、営業日を調べた。

「日曜やってる。十一時開店」

「じゃあ、十一時」

　私は自分の予定表を開いた。

　隣から、圭吾が画面を覗いた。

「デート、って入れるの？」

「うん」

　そう入力して、保存した。

　圭吾も、同じ予定を入れた。

　洗面所で洗濯機が止まった。

　私はスマホを置いて立ち、圭吾の手を引いた。

「ほら。一緒に干そう」

「はいはい」

　六年前なら、言えなかったと思う。

　圭吾が立ち上がり、私の指輪に自分の指輪を軽く当てた。

　私はその手を、もう一度握った。