第10話 ドパガキ聖女の思いつき
私の嘘に騎士たちが集まってくる。
ここまでフレンドリーでいたせいか、誰も疑うような視線を向けてこない。
「このまま祈っても、また土地を侵されるだけです。魔物は、えっと――森の方にいる気がします」
「分かりました！ 聖女様の護衛を除いた者たちで、捜索しに行って参ります！」
騎士たちは、そのまま森の方へと向かって行った。
そんな中、アルメットが護衛騎士たちに告げた。
「アリス様は祈りでお疲れの模様だ。少し馬車の中で休ませてもらう」
「はっ！」
流石私のヤニカスメイド！ 有能極まりない。
私は疲れたフリをしながら、アルメットに導かれて馬車の中に。
これでようやく人の目から離れられる。
私はスマホを取り出してSNSを――と思ったら、アルメットにスマホを奪われた。
「し、死んじゃう！ 私が悪いのは分かってるからちょっとだけ！ ね！」
「…………ほんとにちょっとだけですよ！」
「はい……」
SNSを開いて漫画を見る。
くう～この更新を待ってたんだよ。
あ～脳に栄養素が解き放たれてる。
でも、約束したからそれ以上はスマホに目を向けない。
なんとか手から離して、体の横に置いた。
「よくできました！」
馬鹿にされているのは分かるが、反論できない。
そんなアルメットが真剣な表情になった。
「それで……これからどうするんです？ 聖女アリス・フゼ様？」
「どうしようね……」
「やる気はあるんですよね？」
「やるよ……けどさ」
さっき試してみたが、五分から十分ぐらいが私の祈りの限界。
これだけ広大な土地を、その程度の祈りで元に戻せる気はしない。
「……そういえば奇跡を起こすために必要な祈りの時間って何が基準なの？」
「それを私に聞きます？ 日頃から祈っているアリス様の方が詳しいのでは？」
「それはそうなんだけど……病気を治すくらいしかしてないから。あれって大体、私だと五分くらいだし」
そう病気を治す祈りは五分くらい。
ただ皆、難病や重い怪我などで……。
「アルメット、ちょっと実験に協力してくれない？」
「いいですけど……何をするんです？」
「悪いとは思ってるんだけど…………ちょっと自傷してくれない？」
「分かりました」
アルメットは躊躇なく持っていたナイフで指のハラを切り裂いた。
「ええええええええええええ！」
「うわっ、驚かないでくださいよ。やれって言ったのはアリス様でしょうに」
「いやそうだけど……」
それでも普通はためらうでしょ……。
異世界人ってこれくらいの怪我なら日常茶飯事なの？ 怖っ！
「……なんか失礼なこと考えてません？」
「いや別に……ってそれよりも！」
アルメットの行動にビックリしている場合ではない。
祈りについて検証したいことがあるのだ。
「じゃあその怪我を治すね」
「お願いします」
アルメットの怪我治れ！
そう願うと、一瞬で小さな光が迸り傷は消えていた。
「これが奇跡……痛みも何もないですね！ もう一回やりますか？」
「もう大丈夫……それにしても、一瞬で治ったね」
「もう一回やりましょうよ！」
「……ちょっと黙ってて」
やっぱり祈る内容によって時間に変化があるのかな。
常識的？ に考えれば難病や重い怪我の治療が、ただの切り傷の治療より楽なのは明白だ。傷を清潔にしてれば治るものと何か処置が必要なものでは、当たり前に治療の難易度に差が出る。
「やっぱり大変になればなるほど祈りに時間がかかるってことでいいのかな……？ アルメットはどう思う？」
「まあ、多分そうじゃないんですかね？」
なんだその言い方。
そのくらいは、聖女の側付きである彼女なら知っていそうだが。
「アルメットは聖女の祈りについて、何か知っていることはないの？」
「特には……」
優秀であるはずの彼女に知らされていない？
じゃあ、もしかして聖女の能力については未解明なことも多かったりするのだろうか……異世界人だから何も分からないが。
「仮に実現が難しければ難しいほど祈りに時間がかかるとしたら――実現が簡単なことを祈れば良いのか。土地の浄化をより簡単に？」
案自体は思い浮かぶ。
祈りを複数回に分けて、土地を少しずつ回復させる方法。
でもそれじゃあ、結局祈りの時間は減っていない。それどころか、総量で言えば増えていそうだ。本末転倒にもほどがある。
「考え方は合ってる気がするんだけど……」
そもそも土地を浄化するってなんだ？
恐らくだが、瘴気に侵される元の状態に戻すことを指すのだろう。
つまり土地から瘴気を取り出せればいいのであって……。
いや違うような……。
「…………閃いた！」
あ、これ気持ちいい！
悩みが解決する瞬間ってこんなにも気持ちが晴れるんだ！
「どうにかなりそうですか？ アリス様」
「なりそう！ ちょっと楽しくなってきた！ あは、あははははは！」
やっぱり賢者的聖女やれるかも！
