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28 性格
（人？ 人って？）
ジークが言っている意味が分からなく、思わず首を傾げる。
私が困惑しているのを察したのだろうか、ジークは別の言葉で言い換えた。
「性格っていうか……」
「……？ 私、そんなに変わりましたか？」
（確かに人格は全く違いますけど……ジークと会ったのは今日が初めてな感があったよね？）
そんなに違和感あるのかなぁ……『噂のリオだろう』って言われてたし……
そう思っていると、ジークは説明した。
「……あぁ、朝はどちらかと言うと『〜ですわ』みたいな、必死になっている《お嬢様》ぽい感じだが、今は……どちらかと言えば平民──」
（ん゛んっ）
ジークの口から『〜ですわ』と出てくるとは思わず、しかも真面目な顔でいうものだから、笑いそうになったものの、『平民』という単語で思わずどきりする。
「いや、庶民？ の上の商人あたりと話しているように感じる」
ギクッ
（……そう言えば、そうだったかも。朝はお嬢様らしく！ ってテンションだったような……）
『商人』というのは、前の世界で、一般人もいい暮らしが出てきいたからだろう。
「……今日いろいろありましたから……」
陰口に、迷子、花瓶のことに、先生からの差別……挙げ句の果てに、セリーヌ先生からの呼び出し。
（……多いな？）
こうして全部思い返すと、異常なほどに問題に直面していた。
（物語にこんなのあったっけ？ ストーリーが始まるのはもっと先のはず……。つまり、これは小説に書かれてなかったこと……？）
だとしても、今日一日で起きたことなのか……
長かったなぁ……と感じたのも当たり前のような気がして来た。
……作者さん、詰めすぎでは？
ていうか、作者なのか……？ 神様？
永遠に終わらなさそうな気がして、考えるのを反射的にやめたのだった──
