１２２回１１１日目〈３３〉
その声に、俺はヤサウェイが生きていたと確信する。
しかし――
「軽口をっ！ 人間でないなら私の下へ堕ちろっ！」
「ぐっ」
――ヤシャルリアが叫んだ直後、押し殺したようなヤサウェイの声が発せられた。
「ヤサウェイッ！ くそっ――」
その声は、彼の身を案じさせるには十分すぎる。
だが、俺はヒサカに体を抱き込まれ、身動きが取れない。
灰褐色の手足は俺に腕を回し、足を間接に絡ませ、押し退けることはおろか、起き上がることさえ許すつもりがなかった。
「――ヒサカッ頼む！ 退いてくれっ！」
それが無理な要求だとわかっている。
それでもと俺が彼女の腕の中でもがいていると――
「うっ……ぁっ」
――ふいに、ヒサカがわずかに首を傾けた。
それは今、彼女にできる精一杯だ。
しかし、おかげで俺は視界にヤサウェイの姿を捉えた。
自らのサーベルに加え、腹にヤシャルリアの細剣を突き刺された、彼の姿を……。
「ヤサウエエエェイッ！」
口を吐いて出る叫びに、ヤサウェイは答えない。
そして、細剣を突き刺したままヤシャルリアが口を開いた。
「答えてみろ。剣で体を貫かれてなお動かんとする貴様は人間か？ それとも屍か？」
「…………」
俺にだけではない。
ヤサウェイは、もはや誰の声にも答えなかった。
その反応に満足したのか、ヤシャルリアはにやりと笑って細剣を引き抜く。
その後、血の付いた刀身を振り払い、剣を地面に突き立てた。
「堕ちたか……沈黙は屍の美点だ。よく仕えてもらうぞ」
そう言葉を残し、立ち尽くすヤサウェイに背を向け、奴は俺達に近づいて来る。
ヤシャルリアは手に杖を持ち――
「これより、転移の儀式を執り行う！」
――再び、言い放った。
「終の世！ 死の門！ 冥界の理よ！ 我が名、我が血、我が契約において、死道をもって異界の扉を開け！」
奴がヒサカ達を屍に堕とした時と同様に祈りを口にした途端、押し倒された地面の周囲が輝き出し、その光は円を描き出す。
それは、奴の目的が完遂する予兆だった。
