能なし転生者は、スローライフを望んでる ～能なしとして処分されたけど、属性変化スキルで生き延びる！～

６ 生き埋めからの脱出

　一縷の望みをかけて手にしたマジホから聞こえてきたのは――ミレニアの声だ。

“ミレニア、生きてるんだね！　みんなは？”

“落盤してきた時、とっさに氷壁ドームを作ったの……スーもガドも、ランスロットもいるけど……みんな弱ってる。それに……多分、空気が薄くなってきてる”

　ミレニア自身も弱々しい声でそう言った。

“なんとか脱出する手立てはない？”

“……無理…。ドームを解除したら、かなりの重量の落盤に押し潰されそう…”

　ミレニアの声を聴いて、僕は考えた。

　なんとか、脱出する手立て――皆を救う手立てを考えるんだ。

　まず――ミレニアたちがいる場所を探さないと。

“ミレニア判った、マジホを切って。電話を鳴らし続けるけど、出ないで鳴らしっぱなしにして”

“……判った…”

　力ない返事がすると、電話が切れる。

　僕は意識を背中に集中した。

　地盤を軟化させる要領で、背中側の土砂を柔らかくするんだ。

　僕は柔らかくなった岩盤を背中で押すように上半身を起こし、そして再び硬化させて岩盤を安定化させた。

「よし――この要領で、トンネルを作っていけばいいはずだ」

　だが、先にミレニアたちを見つけないと。

　僕はマジホの灯りを頼りに耳を岩盤に当てて、探る。

　微かに……岩を伝って、呼び出し音が鳴り響いている。

「こっちか」

　僕はその方向に向かって、手で軟化して岩をかきわけ、空間を立ってもいいくらいに広げる。抱きかかえてるネラは完全に意識を失っていた。

「ネラ――もう少し頑張ってくれよ」

　僕はネラを背中に背負うと、その上からコートのベルトでネラの身体を固定した。

　ふと足元に見ると、斬られたネラの腕が一本落ちている。僕はそれを拾って、内ポケットにしまった。

　その状態で、呼び出し音が聞こえてくる方向に、トンネルを掘り進める。

　しばらく掘り進む。岩盤は脆く、軟化して掘り進んだ後に硬化していかなければ、すぐに崩落するに違いない。急いだが、慎重に作業を進めた。

　呼び出し音が近くなる。

　と、手に冷たいものが触れた。氷壁だ！

「ミレニア！」

　僕は氷壁に穴を開けて、中に呼びかけた。

「クオン……」

　弱々しい声だが、ミレニアの返事がある。

　穴から覗いてみると、倒れているガド、その上に覆い被さっているスー、そしてやはり倒れているランスロットに、座り込んでいるミレニアがいた。

「少し待ってて―――地上へトンネルを作る」

「……お願い…」

　ミレニアが弱々しく頷いた。

　僕は今度はそこから左方向に向かい、斜め上に向かってトンネルを作り出す。

　緩いスロープを描いて、地上に向かう道を作るのだ。

　かなり長い道を作ったが、５０ｍほど掘り進んだとき、不意に手ごたえがなくなった。

　外の明りが入ってきて、急に明るくなる。

「外だ！　地上へ出られたぞ！」

　僕は外へ出ると、ネラを寝かせた。

「みんな、待ってて！」

　僕はスロープを降りて氷壁ドームまで戻る。氷壁を軟化して穴を開けると、中のミレニアに呼びかけた。

「地上までの道が出来た。みんなを連れて上に上がる！」

「クオン、まずガドとスーを上げて」

「判った！」

　僕はガドの巨体を軽化して抱えると、しゃがんでスーに言った。

「スー、背中に乗って同調して」

　スーが力を振り絞って、僕の背中に乗りコートのポケットに足を入れる。

　首にスーの腕が巻き付くと、スーが同調して軽くなった。

「よし、行くよ」

　僕は二人を連れて、スロープを上がる。

　この坂もそれほど頑丈とは限らない。早く救出しないと。

　地上にガドとスーを寝かせると、僕はまた下に降りた。

　ランスロットを抱えて、ミレニアに背中に乗ってもらう。

　二人を地上へ運び出すと、やっと安堵した。

　しかし、脇ではスーがガドの傍で泣いていた。

「スー……」

　ガドは全身に焼け焦げた跡があり、特に抱き着かれて爆発した前面の身体が、かなり抉られていた。――もう、息をしておらず、意識もなかった。

「ガド……この事件が終わったら――話しがあるって、言ってたじゃありませんか……」

　スーがそう呟いて、涙を流した。小さな声で、泣いている。

　ガドが死んだ――これで、本当に終わりなのか？

「スー、待って！　できる限りのことをやってみよう」

「もう……治癒をかけても治らないんですわ。治癒は自己治癒力を活性化させるもので、ここまで身体が損傷してしまうと――」

　スーが弱々しく、僕に答える。けど、僕は言った。

「振動体を使うと……傷が再生してることに気付いたんだ。多分、分子レベルで再構成する力が働くんだと思う。ガドを振動体にしてみるから、スーは一緒に治癒の力でガドの気力を復活させて」

　僕の言葉に、スーが細い眼を見開いた。

「――判りましたわ。やってみます」

　僕は頷くと、振動体になってガドに触れた。

　意識がないからすぐに同調できる。ガドの身体も振動体になった。

「今だ、治癒をして！」

「はい！」

　ガドが振動体になる中、スーが治癒の光を浴びせた。

　見ると、胸や腹の欠損部が、自動修繕されていく。

「傷は回復していってる。後は――ガドの気力次第だ」

「ガド！　起きてください！　この事件の後に――話しがあるって言ってたでしょう！　わたくしはまだ、貴方から話しを聞いてません！」

　スーが大声で叫んだ。

　するとミレニアも傍に這って寄ってくる。

「ガド、起きなよ！　スーが呼んでるんだよ！」

　ミレニアが泣きながら叫ぶ。

　ふと、倒れていたランスロットが身体を起こした。

「此処は……俺たちは――助かったのか？」

「まだだよ、ランスロット！　ランスロットも一緒に、ガドを呼んで！」

　ミレニアに言われ、ランスロットも傍へ来る。

「ガド、起きろ！　俺たちは――スーが、お前を待ってるぞ！　早く目覚めるんだ！」

「ランスロット、軽い電気ショックを与えて」

　僕はふと思いついて、ランスロットに言った。

　ランスロットが驚きの顔を見せる。

「なに？　そんな事をして大丈夫なのか？」

「心臓に刺激を与える蘇生法で、僕らの世界じゃ常識だ。いいからやって！」

「判った！」

　ランスロットが手を触れて電気ショックを与える。

　バン、とガドの身体が跳ね上がる。

「もう一回！」

　再び、バン、とガドの巨体が跳ね上がった。

　と――、ガドが大きく息を吸い込んだ。

「ム……う――」

「ガド！」

「ガド！　大丈夫、ガドが呼吸をし始めた。これで大丈夫だ！」

　僕の言葉に、皆に歓喜の表情が溢れた。

　と、ガドが半目の状態で声をあげた。

「スー……」

「はい、此処にいますよ。なんですか？」

　スーが涙を拭きながら、笑顔で答えた。

「スー……愛してる――」

　スーは驚いた直後、顔を真っ赤にした。