第5話 弟子ってなにを教えればいいんだ？
「ごめんくださーい。師匠いますか？」
ドンドンドンと玄関のドアを叩く音が静かな家に響いた。
外を見ると日はまだ昇りきっていなかった。
「誰だよぉぉ、こんな朝早くに……」
俺は目を擦りながら呟いた。
「師匠ー！起きてください」
「はいはい……今出ますよ」
玄関のドアを開けると、そこにはフィアがいた。
「師匠！おはようございます！」
相変わらず元気だなこの子は。
「で、今日は何の用？」
「忘れたんですか？修行1日目ですよー！」
ん？今なんて
「ごめん、もう1回」
「弟子になったんですから！今日から修行ですよ！」
しゅ……修行？
俺の眠気は修行という言葉に一瞬で吹き飛んだ。
「あのーちょっと今日は忙しいから」
ドアを閉めようとした時、フィアは無理やりドアを開けようとしてきた。
「メルナさんが言ってましたよ。この日はノアが暇だから是非行ってねって」
あいつ……また余計なことを！
「今日はなしということで」
「本当にお願いします！強くなりたいんです」
そんな……頼み込まれたら断りづらくなるじゃん。
「なんなのよ……朝っぱらからうるさいわねぇ」
メルナはこのうるささに起きてきたようだ。
「え！？メルナさんが何で師匠の家に？」
「おい、メルナちょっとこっち来い。同居のこと話したんだよな」
メルナと俺はコソコソと話す。
「いいえ」
「勘違いされるだろうが！」
「昨日、説明し忘れちゃった」
とメルナは「てへっ」っとした顔でこちらを見る。
くっ……100点だ。
「それより、朝ご飯当番、今日お前だよな。その間に事情話しとくから」
「……はぁ、めんどくさいなぁ」
そう、俺たちは1日交代で朝晩とご飯を作っている。
そりゃあ、同居する限り仕方がない。
メルナが朝ご飯を作ってくれる間にフィアに全てを話した。
話し終わると、そこにはパンと目玉焼きが出されていた。
「ほら、食べましょう」
「いやーメルナさんがいて驚きましたよ。結婚でもしてるのかと」
「「結婚？」」
確かに……周りから見たらそうだな。
ご飯を作って、一緒に生活。
しかも、そこにはメルナという美少女がいる。
これだけ見たらいい夫婦じゃないか……
「まぁ、それはいいです。師匠聞きたいんです！どうやってその魔力と強さを手に入れたのですか？」
うわ……この、目玉焼き半熟じゃんよくわかってるねぇ。
さすがメルナ。長い付き合いなだけはある。
「え、なんて」
目玉焼きしか見えていないので、もちろんフィアの声は聞こえていない。
「だから、どうやって強くなるの？だって」
メルナが要約をしてくれる。
なもん、知るわけあるかぁ。俺も知りたいわ。
「ずばりだな……」
その一瞬食卓は静まり返った。
「えっとね、えーっと。そう、努力だ」
「何を努力すればいいんですか？」
フィアは本当に真面目に聞いている様子だ。
「筋トレだ！」
「筋トレですか？」
「そうだ」
何言ってんだぁー！筋トレしてどうなるって言うんだ。
せいぜい、運動神経が上がるくらいか……
「つ、つまりだな……基礎的なものがなければ成り立たないという……こと」
口を抑えながら笑いを堪えるメルナ。
「なるほど、それはそうですね！」
「では、具体的にどんな筋トレを？」
「えっと、まずは腕立て百回を3セットだ！」
「はい！」
……言っちゃった。
俺、何教えてるんだろ？
フィアはすでにもう腕立て伏せをはじめていた。
「1、2、3……10、はぁはぁ疲れたちょっとストップ」
ー数分後
「97、98、99、100」
フィアはもうすでに虫の息だった。
ごめん、フィア。本当に申し訳ない。
「なあ、フィア今日は百回だけでいいよ」
「師匠。そんなことを言ってたら強くなんてなれないです」
ごめん、フィア……謝りたい。
「でも、これ以上は」
「大丈夫です。根性ですよ」
と彼女は手をグッドにし、こちらに笑顔で微笑む。
「あなたって、本当に最低よね」
メルナがすごいゴミを見るような目で見てくる。
そして、すぐに3セットは終わった。
「フィア、ごめんちょっとキツくしすぎたかも。お詫びっていうかご褒美に何か買ってあげるよ」
だって、俺は何を買ってもだいたい無料らしいから。
「本当ですか。じゃあ、早速行きましょう！」
目を輝かせる、フィアを見るとこちらも元気を貰える。
「私もよね、ノア？」
メルナの無言の圧。
「うん……」
そして、俺たちはフィアのご褒美を買いに行くことになった。
