覚醒者（偽）だけど最強扱いされてしまった〜最弱なのに勘違いが止まらない〜

第4話 で、でで弟子？

　「えっとね、無理だけど」

　俺はもうキッパリ言い切った。

　彼女は口をポカンと開けていた。

　「何でですか？」

　それはね、教えられないからだよ(にっこり)

　「…」

　弟子なんてとって、何を教えればいいんだよ……

　「お願いします！師匠のように強くなりたいのです」

　「だから……無…」

　ていうか、もう師匠って呼んじゃってるよこの子！

　「まさか、もう弟子をとっておられるのですか？」

　と彼女は言葉を遮った。

　なんてことだろうか……断ってることが全く通じてない。

　「その、あなたの隣にいるかたですか？」

　とメルナの方を見た。

　メルナは「え？私」みたいな顔をしている。

　「あぁ……そぅだょ……」

　このまま、弟子はもういるってことにしよう。

　「違うわ」

　メルナは即、否定した。

　「おい！合わせろよ」

　「無理よ」

　「じゃあ、お二人はどういう関係で？」

　と彼女はコソコソ話してる俺たちに割り込んできた。

　「師匠と弟子」

　「友人」

　メルナと俺は完全に声が被った。

　それに手をうったのはメルナだった。

　「あの、ここでも何ですからあそこでお茶しながらにしませんか？ここだと目立ってしまいますから」

　おい、何勝手に話進めてるんだよ！

　メルナめ……

　「だから…」

　「確かにそれもそうですね！」

　さっきのように、言いかけた言葉を即座に切られた。

　気づけば校門の周りは人だかりだった。

　……注目されるよりはましだし、行くか

　「私はメルナ、よろしく。彼とは長い友人よ。早速向かいましょう」

　もう、言っても無駄だと思いカフェに向かった。

　逃げれるか……？いや、メルナに捕まって終わりだな……

ーーーーーーーー

　店内に入店すると、

　「うっわ！すっげ！覚醒者様だ」

　一人がそう言うと、周りもつられるかのように

　「魔力は測定不能らしいぞ……王国歴代記録を塗り替えたっていう」

　「そんな……規格外すぎるだろ」

　すでに、覚醒者様ご登場ムードだった。

　「あの、握手してください！」

　そこにはは中年のおっさんらしき人がいた。

　俺はとりあえず握手した。

　「うわー、この手は一生洗いません！」

　なんて、ベタなセリフに嬉しそうな顔をするんだこのおっさん。

　席に行くまでもジロジロとこちらを見られる。

　俺は席に座っても、

　「ご注文は……どうされますか！？」

　店員さんはとても俺を見て驚いた表情をしていた。

　まぁ……それが普通の反応だよね……

　でも、やっぱり周りから見られるのは嫌だな……

　「じゃぁ、私は紅茶を」

　メルナは普通に頼んでいた。

　「私も同じので」

　「コーヒーでお願いします」

　そう言って頼んだが不安はあった。

　コーヒーで大丈夫だよね？別に普通だよね……

　うん、大丈夫。ちゃんと覚醒者してる。

　なるべく、もう周りのことを考えないようにした。

　「改めまして、私はフィア・ルミナです！」

　フィアがそう元気よく挨拶した。

　「フィアは、何でノアの弟子になりたいの」

　メルナは頬杖をつきながら聞いた。

　絶対に……何も喋らない。これなら！

　「それは師匠が強いからです。ピランチの時も魔力測定の件も。私はこの人の弟子になれば強くなれると確信したからです」

　フィアは真剣な眼差しで言うが、メルナはとにかく笑いを堪える様子だった。

　「も、もちろんそうよ」

　メルナは肩を震わせながら笑った。

　「ね、ノアいいよね」

　と沈黙する俺にメルナは顔をのぞいてきた。

　「……」

　これは喋らなきゃ勝ちだ！

　メルナはいつのまにかニヤッとしていた。

　「え？なんて言った。ふんふん。ノアは喜んで弟子にするってさ」

　こいつとんだ嘘を……

　「ちょ、おま」

　「本当ですか？ありがとうございます！」

　「私とノア長い付き合いだからわかるのよ顔で」

　じゃあ、何でさっきは俺に合わせなかったんだよ！

　ちきしょう……

　「師匠。私頑張ります！」

　フォアはすごい嬉しそうな顔でこちらを見つめてくる。

　俺は恥ずかしくなり、下を向いた。

　うん、やっとここから師匠って呼んでいいんだよ。

　ん？いや、ダメだけどね！

　「…」

　もう、可愛いのも余計あれだな……

　フィアはすごい勢いで紅茶を飲み干していた。

　「うまぁ」

　と言い放った。

　俺はコーヒーの味が全くしなかった。

　はぁ。なぜ、こうなる。メルナめ！

　俺はメルナを睨むと、

　「フッ」

　と笑っていた。

　くっそ……こいつ……

　「じゃぁ、師匠。休みの日に会いに行きます！」

　とさっきメルナに書いてもらっていた、俺の住所らしきものを持ってこちらに言ってくる。

　休みの日って……俺の唯一の安らぎの時間を！

　「帰りましょ」

　メルナがそう言い、お会計のところへ行った。

　「早く来なさい」

　俺はメルナに捕まれ、歩いた。

　「お会計は？」

　「大丈夫よ。だってあなたがいるじゃない」

　俺を店員に見せつけて、帰っていた。

　「またの、ご来店。お待ちしております」

　「お金も払っていないのになんで、何も言われないんだ」

　「それは、あなたが覚醒者かつ特待生だからよ」

　「？」

　「特待生は王国中心部だと、無料になる特権よ。ましては覚醒者とか言われるあなたは来るだけで広告になるの」

　「つまり、俺がいれば無料ってことじゃねえか」

　「そうよ」

　何てこった。「俺」っていう支払い方法ができたらしい。

　「あ、そうだ。ノア、ちょっとここにこないだのサイン書いてよ」

　「えー、嫌だよ」

　あんな、ダサいサイン書きたくない……

　黒歴史を掘り起こすみたいに感じるわ……

　「いいから、書きなさい！」

　「ひぃっ」

　紙とペンを強引に渡される。

　紙にまた、ノア・ミスト☆と描いた。

　「はい、描いたよ」

　メルナはサインの紙を持って、

　「店員さん、これをあげるわ」

　「ノア・ミスト？覚醒者のお名前？」

　「そうよ。これはあの覚醒者様のサイン」

　「ど、どうも。ありがとうございます」

　店員さんは深々とお辞儀をした。

　「ふっ、これで私も……！」

　不敵な笑みを浮かべる。

　「…」

　彼女のこの隙のない行動は、称賛に値するだろう。

　覚醒者の取り扱い説明書でも読んだのか？

ーーーーーーーー

　いつも通り、家に帰り俺はベッドに横たわる。

　「弟子だなんて……本当に困ったなぁ」

　俺は天井を見ながら、独り言を言う。

　メルナめ……どうしてくれるんだ。

　でも、なぁ。俺が本当に覚醒者だったなら、転生生活は無双できたはずなんだけどな。

　「何で、俺はこんなにも雑魚なんだよ」

　ーーいずれ、わかるよ。

　ふと俺の頭の中に響いた。

　だ、だれ？幻聴か？

　だが、その声には聞き覚えもあった。

　でも、なぜかその声を聞くと安心した。

　……気のせいか。

　「はぁ」

　と俺はため息をつき目を閉じた。