覚醒者（偽）だけど最強扱いされてしまった〜最弱なのに勘違いが止まらない〜

第32話 『はい』or『もちろん』の二択

　ど、どうすればいいんだ……

　『はい』または『もちろん』って、拒否権ねえじゃねえか！

　「あの……アリアさん？」

　俺がアリアのほうを見ると、こちらを満面の笑みで見つめていた。

　なんだ、その妙な笑顔は。

　圧しか感じない。

　「本当に結婚なんてしちゃってもいいの？もっといい人が」

　「いいんです。だって、あなた以外私の好みに合う人がいないんだから」

　「トゥンクゥ」

　おい、俺何言ってんだ！

　何がトゥンクゥだ！

　惑わされるな……レイナ先輩の時と同じ轍は踏まない。

　「やっぱり……」

　「私が物心つく前にお母さんは死んでしまったんです」

　俺の言葉を遮ってアリアは悲しげに語り出した。

　回想入っちゃった……

　「死因は魔獣に殺されたんです。お母さんは騎士団の中でもずば抜けていました。でも、その時に魔獣が出現して退治をしようとして……」

　アリアは悲しみを取り繕うかのように微笑んだ。

　「それから私はこんなになってしまいました。でも、あなたなら光になってくれると思ったんです。キメラを退治したあなたなら」

　そう言って彼女は頭を下げた。

　「そんな光なんて……たいそうなものじゃない」

　目を瞑りながら言った。

　いい話だよ……でも、俺が光っていうのは問題だ。

　「ノアは強いし、優しさもある。だから運命だと思ったんです」

　その言葉を聞いて、俺は少しだけ黙った。

　アリアにとって、強さというものはただの憧れじゃない。大切な人を失った理由でもあるんだ。

　う、運命だと。そんな言葉をどこで覚えた！？

　「でもねアリア……」

　「お願いします結婚してください！」

　アリアがそう深々とお辞儀をする姿を見て周りは、

　「覚醒者様はなにをやっているんだ？」

　「王女をあんな風にさせて大丈夫なのかな？」

　え、やばいの？結婚しないとダメなの？

　いや、この子は可愛いよ……でも結婚って。

　「お願いします！」

　またそうアリアは言う。

　どうすればいいんだ……最善はなんだ！

　傷つけず、俺に影響を及ばさない方法。

　「ごめんなさい！」

　アリアの体がビクンと震え、アリアの笑顔が消えた。

　「そうですか」

　アリアは俺以外に見せる冷徹な目になった。

　「違うんだ聞いてくれ俺はお前と結婚しないと言ったわけじゃない」

　俺はアリアの肩を掴んだ。

　結婚するとも言ってないけど……

　「え？」

　アリアの目の色が暖かくなる。

　「アリアのことを知らないまま、勢いで決めることはできない」

　「それって……」

　「いつか、またもっと時間が経った時に言ってくれ。もし、その時まで熱が冷めないのなら」

　そうなのだ、女なんて何年も経てば冷める。　※俺調べ

　「ノアは優しいです。だから……やっぱり好きです！」

　とアリアは俺に泣きながら抱きついてきた。

　それを見た周りは拍手をしていたが、タイガとメルナは気絶していた。

　「さすが覚醒者様！」

　「涙が出てくるわ……」

　そこまで感動できる話かな？

　まあいいや。これで結婚はしなくて済むし、一件落着。

　アリアが冷めてくれればの話だけど。

ーーー

　「どうなったのよ！結局！ノア答えて！」

　メルナは俺に肩を揺らしながら言った。

　「だから！結婚はしないって」

　「でも、抱きついてたって話で聞いたのよ！」

　俺とメルナは珍しく喧嘩っぽくなっていた。

　あの後はなにもなかったかのように終わったが、アリアを見て少しだけ本当に冷めるのかと不安になってしまった。

　「二人ともやめて！師匠の話は夜ご飯を食べながら、きっちり！聞きますから」

　フィアが止めに入ると血相を変えてそう言った。

　なに？フィアまで！？

　「で、師匠なにがあったんですか？」

　俺たちは食卓につき話すことになった。

　「だから……結婚の契約書を出されたけど『もう少し時間が置いてから』って言ったの」

　「ふーん」

　とメルナは俺とフィアに野菜を当たり前のようにお皿に渡しながら言った。

　こいつ毎度毎度、俺に押し付けやがって……

　「メルナさん、ダメですよ好き嫌いは」

　メルナはいつもこうするのでフィアは飽き飽きとしていた。

　「で、話の続き。つまりノアはあの王女と結婚する可能性は0になったわけじゃないってこと？」

　「そうじゃない？」

　王女と結婚なんて普通ならできないんだろうけど……

　「よかった。まあいいわ」

　「私も安心しました。師匠が結婚なんて！」

　「そんなわけないだろ」

　と三人で笑った。

　「そうだ、師匠！そろそろパワ祭がありますよ！」

　「パワ祭？なにそれ？」

　「あなた知らないの、この学園で毎年恒例の体力や戦闘能力で競うってわけよ」

　メルナはやれやれと言わんばりに言った。

　つまり、体育祭的なものか……パワ祭ってネーミングセンスないな。

　と俺は心の中でクスッと笑った。

　「そういえば、このパワ祭の名前を作ったのは国王らしいわよ」

　メルナはふっとニヤけながら言った。

　国王陛下すいませんでした！パワ祭ってなんかいい響きです。

　「明日詳しいことが話されると思いますよ」

ーーー

　翌日ーー

　登校して席につくと後ろからツンツンと何かで突かれた。

　後ろを振り向くとやっぱりアリアだった。

　「ねえノア、私と一緒にパワ祭の時踊りましょ」

　「踊り？」

　「知らないの？パワ祭最後の名物でここで男女で踊ると永遠に結ばれるらしい」

　アリアは目を輝かせながら言った。

　いや待て。その言葉、今の俺には危険すぎる。

　「別にいいよ」

　「やったあ！」

　アリアは飛び上がって喜ぶ。

　そして、授業が始まり先生がパワ祭の説明に入る。

　「今回はいろんな競技がある」

　なんと参加できるのは三つで選択肢は五つあるらしい。

　どれを選べばいいかな……なんか得意そうなやつ。

　「ノア・ミストお前は学年代表としてアルディア学園武闘大会に出場してくれ」

　学年代表……！？アルディア学園武闘大会？