覚醒者（偽）だけど最強扱いされてしまった〜最弱なのに勘違いが止まらない〜

第27話 百万アケドの使い道

　　「さてと。どうしたものかな……」

　俺はフィアの魔剣代を武器屋のおじいちゃんに返すために歩いて向かっていた。

　それより問題はメルナのプレゼント選びだ。

　「思い出せ！あいつが好きなものを……」

　頭を抑えながら必死に考えた。

　あいつは、魔導書が好きなことはわかってるけど……それ以外、全くわかんね。

　「うぅーん……」

　と唸りながら歩き、考えているうちに武器屋についていた。

　ドアを開けてみると、前来た時のように誰もいなかった。

　「魔剣代を返しに来ましたー」

　俺は大きな声で呼びかけた。

　「はいはい。なんとまあ、覚醒者様じゃないですか」

　ヨボヨボな声でそう言う武器屋のおじいちゃん。

　「あの、魔剣代……十五万アケドです」

　ポケットに入れた袋から十五万アケドを取り出した。

　「ああ、すいません。払わせてしまって……」

　おじいちゃんの手に直接渡す。

　「いいんですよ」

　はたから覚醒者だから全部無料ってのがおかしいよ。

　「では、これで」

　俺はドアのぶに手を伸ばそうとした時ふと思った。

　この人なら……メルナが喜ぶようなプレゼントがわかるかも！

　老人の知恵はすごいらしいから。

　「あの……一つ聞いてもいいですか？」

　後ろを振り向き、聞いた。

　「はい……なんでしょうか？」

　「女性へのプレゼントってなにがいいんですか？」

　おじいちゃんの目が急に全開になる。

　「まさか！恋バナですか！？」

　さっきのヨボヨボな姿とは真逆になってしまった。

　変なところで食いつくな……

　「あ、いや違いますけど」

　「プレゼントっていうのは愛が伝わればいいんです！愛が！」

　その熱弁するおじいちゃんの姿を見て俺はつい正座になって聞いてしまった。

　「つまりだな……愛を伝えるにはハートの贈り物がいいんだ！とにかくハートだ」

　若干、趣旨が違うような気がする……でも、

　「はい！わかりました」

　確かにハートのプレゼントは良い！

　と思ってしまった。

　そして、俺は店を後にした。

ーーーーー

　「ハートか……ネックレスが愛を伝えやすい気がする」

　※すでにノアの目的は変わっていた。

　残りのお金で魔導書とネックレスを買いに行くために、王都中心部の市場に出向くことにした。

　たくさんの人混みの中は俺が通ろうとするとみんなが道を開ける。

　「覚醒者様はなにを買いに来たのでしょうか？」

　「確かに気になりますね」

　周りはざわつきながらもそこを突っ切る。

　しばらく歩いているとブレスレットやネックレスが並べられている出店があった。

　「どれがいいのかな……？」

　並んでいる商品を見ていた。

　ハートは確定として、どんなネックレスにしようかな。

　「うーん」

　5分後。

　「いやー。この形のハートかな？」

　10分後。

　「これでもないな……」

　30分後。

　「これだ！」

　と結局俺はシンプルな金色のハートのネックレスにした。

　これなら、完璧！

　「これ、お願いします」

　「金の特待生の証をつけているので無料ですね」

　店員さんは緊張しながらもそう言った。

　今日の俺は違う！

　「すいません。自分で払います」

　「いや、でも……」

　「払います」

　店員さんを凝視して、そう言った。

　払わないと百万アケドは使えないからね。

　「じゃ、じゃあ十万アケドです」

　さすがにそれくらいするか……

　十万アケドを出して渡した。

　「ちょうど、お預かりします……ありがとうございます！またのご来店を」

　店員さんは深く頭を下げる。

　「ハートのネックレスです。誰かに贈るのでしょうか？」

　「覚醒者様が買うんだから何か特別な効果があるんじゃ……」

　「十万アケドもするのか……でも、覚醒者様が買うなら価値があるんだ！」

　と周りの人たちがさっきの出店に集まる。

　すっげ……無料にできる原因がわかった気がする。

　「よし、魔導書買いに行かないと」

　俺は急足で市場をあとにした。

　気づけば厚い魔導書を五冊も抱えていた。

　「これで、買い物は大丈夫そうだな。帰るとするか」

　そして、俺は家に帰った。

　「やっべ、もうこんな時間じゃん。メルナが帰ってくる」

　どうしよう……やっぱり渡さないほうがいいかな？

　だって、本人は要らないって言ってるし。

　俺は自分の部屋の机に座って悩み始めた。

　「うーん。そうだ！直接渡さなければいいんだ」

　椅子から立ち上がりそう言った。

　とりあえず、メルナの部屋に入ることにした。

　入ってみると一つの大きい本棚があった。

　「すっご、あいつこんなに魔導書持ってたの？」

　本をいろいろと眺めていた。

　雷魔法の使い方、魔獣について、王国の歴史、属性について、誰でも簡単お料理本。

　「お料理本！？急に全く別のジャンルが来た。魔導書じゃないやん」

　俺はここの本棚の空いているところにさっき買った魔導書を入れておくことにした。

　一番下ならバレないはず……これで完璧！

　そして、部屋を出た。

　「ただいまー」

　「お、お帰り」

　メルナが帰ってきた。

　「どうしたの？ノア」

　「いや、なんでもないよ」

　俺は白々しく答えた。

　「そう……ところでこの四角の箱はなに？」

　メルナは食卓にある箱を指差した。

　やばい！ネックレス隠し忘れた。

　「えっと……その」

　俺が言い訳をする前に箱をメルナが開けてしまう。

　「ちょっ……ま」

　メルナは箱を開けたまま、しばらく黙っていた。

　「……これ」

　ハートのネックレスを両手でそっと持ち上げる。

　「これって……私に？」

　「う、うん。それはメルナにと思って」

　メルナは顔をしかめながらネックレスを見る。

　「くれるってこと？」

　「そ、そうだけど」

　そもそもなんでハートのネックレス？

　……そうだよ！さっき武器屋のおじいちゃんに「愛はハートだ！」って力説されたんだった。

　「ありがとう」

　メルナはネックレスを胸の前で握りしめた。

　「プレゼントなんてもらえると思ってなかったから……少し驚いたわ」

　そう言って、小さく微笑む。

　「……嬉しい。でも、いいの？高そうだけど」

　「いや、百万アケドから使った」

　「いらないって言ったのに……いや、なんでもないわ」

　メルナはネックレスを手に持ちながら笑った。

ーーーー

　そして、メルナは部屋に行った。

　「なかなか、可愛いことしてくれるじゃない」

　ベッドに寝っ転がりながら首にかけたネックレスを眺めていた。

　いつも通り魔導書を読もうと本棚の前に立った時一目見てわかった。

　「ノアったら……バレバレよ」

　メルナは本棚から新しい魔導書を一冊取り出した。

　「こんなに買って……本当にバカ」

　そう言いながらも、その表情はどこか嬉しそうだった。

　ベッドの上には、さっき貰ったハートのネックレス。

　「……ありがとう、ノア」

　メルナはネックレスをそっと胸に当て、小さく笑った。

ーーーーー

　翌日――

　俺はまだ知らなかった。

　この勲章一つで、学園中が大騒ぎになることを。