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第７章その２

　カラランと耳に心地良い、ドアベルの音が鳴り響いた。パンを並べていた店主が振り返る。客は今のところ、トムとハジメの二人だけだった。

「こんにちは、ゴカイさん」

「あらハジメさん、いらっしゃい」

ハジメはカウンターの中にいる店主にあいさつをした。トムはゴカイのことを、

（きれいな女性（ひと）だ！）

と、こっそり思った。ただし、彼女の耳は先が細長く尖っていたのだった。

「今日は何にしますか？　あら、その子は？」

「僕の友人で、トムと言うんだ」

「こ、こんにちは」

少し顔を赤らめて、トムはあいさつをした。

「トムが、そこの棚のキャンディーが欲しいんだって」

ハジメが陳列棚を指差した。

「棒付きのね。ちょっと待ってて」

ゴカイはガラス容器のフタを開けて、赤と白のキャンディーを一本取り出した。きれいなリボンが結ばれている。

「この色でいいかしら？」

差し出されたキャンディーを前にトムは戸惑った。ちらりとハジメを見る。