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第一花「入学！そして廃部寸前！？」

この世界には、“緑人”と呼ばれる種族が暮らしている。

彼女たちは、空に輝く光る星――太陽からエネルギーを受け取り、生きている。

髪は葉や花のように揺れ、感情に応じて色づき、咲き、時にはしおれる。

そんな世界で――私は、今日から新しい一歩を踏み出す。

「わぁ〜！ここが、太陽女学院！！」

思わず声が弾んだ。

目の前に広がるのは、陽光をたっぷり受けて輝く大きな校舎。

ガラス張りの壁の向こうには、緑があふれていて、まるで森の中に学校があるみたいだった。

胸の奥が、ぽかぽかと温かくなる。

それは太陽の光のせいだけじゃない。

これから始まる、学園生活への期待――そして。

（ここに、ゲーム開発部があるって聞いたんだよね……！）

ぎゅっと拳を握る。

私の名前は、染井芳乃(ソメイヨシノ)。ゲームが大好きな、新入生だ。

「こらそこ！早く入りなさい！遅れるわよ！」

突然、背後から鋭い声が飛んできた。

「えっ、あ、はい！」

慌てて振り返ると、腕を組んだ女性教師がこちらを見ていた。

つい見とれていたらしい。私は慌てて校舎の中へと駆け込んだ。

体育館には、すでにたくさんの生徒たちが集まっていた。

天井から差し込む光が、まるで森の木漏れ日のように揺れている。

周りを見渡せば、色とりどりの葉や花を髪に宿した同級生たち。

その光景に、また少し胸が高鳴った。

やがて、壇上に校長が立つ。

「えぇ〜、今日から新たな学び舎として――」

少しのんびりとした口調の挨拶が始まる。

けれど正直、内容はあまり頭に入ってこなかった。

（ゲーム開発部……どこにあるんだろう）

そればかりが気になって仕方ない。

入学前に見た資料。

そこには確かに、“ゲーム開発部”の名前があった。

ゲームを作るなんて、ずっと憧れていたことだ。

遊ぶだけじゃなくて、自分で作るなんて――きっと、すごく楽しい。

（うん、絶対入る！）

心の中で強く決意した瞬間。

髪に咲いた小さな桜が、ふわりと揺れた。

式が終わると、私はすぐに動き出した。

校内の案内図を頼りに、目指すは――職員室。

扉の前で一度深呼吸をしてから、ノックをする。

「し、失礼します！」

中から返事があり、そっと扉を開けた。

「どうしたの？」

優しそうな先生が顔を上げる。

「あの、ゲーム開発部について聞きたくて……！」

その言葉を聞いた瞬間。

先生の表情が、ほんの少しだけ曇った気がした。

「ゲーム開発部……ねぇ」

嫌な予感が、胸をよぎる。

「えぇー！？は、廃部寸前！？」

思わず声が裏返った。

「えぇ、部員がいなくてね」

あっさりと告げられる現実。

頭の中が、真っ白になる。

（そんなぁ〜……）

せっかく見つけた、やりたいこと。

楽しみにしていた場所。

それが、始まる前から終わりかけているなんて――

「う〜ん……あ！」

先生が、何か思いついたように手を打った。

「あなたが入部して、部員を集めたら、部活として申請していいわよ」

「え！いいんですか！？」

一気に顔を上げる。

「えぇ。今はまだ同好会扱いだけど、規定人数が集まれば正式な部にできるから」

その言葉は、まるで光みたいだった。

（……まだ、終わってない）

胸の奥で、何かが灯る。

「そうと決まれば、部員集め。頑張ってね」

「はい！」

気づけば、力強く返事をしていた。

職員室を出たあと。

私は、誰もいない廊下に立ち尽くしていた。

静かな空間。

でも、不思議と寂しくはない。

（ゼロから……か）

ゆっくりと、息を吐く。

不安がないわけじゃない。

むしろ、いっぱいある。

でも――

「……やってみよう」

小さく、呟いた。

その瞬間。

私の髪に咲いた桜が、ふわりと開いた。

満開には、まだ遠い。

けれど確かに――

一輪の“はじまり”が、咲いた。

こうして、私の学園生活が始まった。

ここまで読んでくれてありがとうございます。

初めてのジャンルの新作ですが、応援してくれたら嬉しいです！！