九話「死の実感」
閂は、その死にかけた目を一層濁らせた。
やかましくも、麗しく。
麗しくも、うるさい。
「いやー、麗って私的にはナイスなネーミングセンスだとおもうけど、如月っちはどうおもうー？閂って、なんだかビールのお供みたいで、おっさんくさいね！私はやっぱり「うるさい」
空上の言葉の上からキツイ言葉を一言発した。
「なんでなんでなんで！？私って、もう三年くらい誰とも話してないから寂しくって参ってたんだよねー。ほんと、嫌になるわーもう」
饒舌すぎると言っても過言ではないおしゃべり幽霊に、疲れきっていた閂。
しかし、それをものともせず進んでいくのは、やはり閂らしさと言えばそうだった。
が、うるさいには変わりはないらしく。放置していた。
一回目のサイレンのときは、「え！？なにこれなにこれ！かっこいいBGMだぁ！」
とか、なんとか騒いでいたのを見て、
なぜ、私はこんなのに出会ったのだろうかとひどく後悔していた。
「ほらほら、はやくー、そのゲームをクリアするなら人を殺さないといけないんでしょ？探さないと！」
そういえば。と、不意に思い出す。
翔貴のことを。飛行船の中で話しかけてきた軟弱そうな男を。
探すつもりは毛頭ない閂は、まぁいいかの、一言で頭のなかで整理して。
逃げる側の人間をさがしていた。
そんなときだった。目の前から人が現れた。
少し、身構えスタンバトンを手に持つ。
そして、数秒後。現れたのは、田中龍太郎だった。
「ゲ、、、。おいおいおい、まさかのまさかでドンピシャすか」
と、呟いた。
「、、、貴方は逃げの方でしたね。その銃。。。殺さなくては」
いますぐにも飛びかかりそうな勢いでじりじりと距離をつめる。
「お、おいまてこら。てめえみたいなクソガキに殺されたとなると恥ずかしくて、、、っておい。まてなんだそれ」
なんだそれ。という言葉。
まぁ、察してもらった通り、足のない空上をみた。
「まてまてまて、なにがどうなったらそんなことになる。だれだそりゃあ」
「貴方には関係ない。逃げたら許さないからね」
スタンバトンのスイッチを押すと。
歪な音がなり始めた。
「ちくしょうが、逃げるしかないよなこれ、、、」
と、田中龍太郎は幽霊のその先のナニカに気がついた。
そのナニカに閂はまだ気がついていないが、しかし、やってきた。
二人組が。
カップルが。
斎藤つくねと羽目弦が。
「お、いいとこにきたなおまえら！お前ら生け贄になれ！」
その言葉に反応した閂は後ろを振り向き、気がついた。
三人に囲まれたことに。
まぁしかし、囲まれたところでなにも問題はなかったが。
たとえ銃が三つ揃った所で、使えないのだから。
「嫌なところに出くわしたみたいね。いきましょ、弦」
「あぁ」
しかし、そんな簡単に見逃すほど閂は甘くはなかった。一人よりも二人を。条件は一人を殺すことだが、しかし、それでも二人を選ぶのが
だから、田中龍太郎に背をむけ、羽目弦と斎藤つくねに目標を変えてしまった。
「くっそ、にげふぞ！！」
「はやく！はしろ！！」
そう、叫んだ瞬間に思いきり駆け出したふたりを。
と、いうのは間違いで。性格には走り出そうとした羽目と斎藤を空上の両腕が掴んだ。
「逃がさないよー。さあ、しんでくださーい！」
にこにこしながら空上は笑った。
「ありがとう。貴女を連れてきたのは間違えではなかったみたいだね」
スタンバトンを思いきり振りかぶり、てを繋いだままの羽目に降り下ろした。
「あ、く、うぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」
それに感電し斎藤も叫びだした。
閂は、あぁ。これが私の感じたくて仕方の無かった。
『死』か。
と、思えた。
そして、気が付いた。
何でこんなに、儚いんだろうと。
「儚い。なんでこんなにも。親を殺したときよりももっと深く、どす黒くて汚い命を一瞬にして、、、はははは。これは、やめられない。何億人も殺せるのか。嬉しいねえ」
小さな子供の大きな笑いが薄暗い通路を満たした
