お土産に是非
「今日こそ良い返答を聞かせてもらおうか、萩野ルナよ。べろんちょ」
牛頭の怪人がその黒い舌で口の周りを舐めながら、少女に問いかける。
「ギューたん……何度聞かれても同じよ。私は貴方たちみたいなゲテモノには協力できないわ」
少女は臆することなく気丈に答えた。
「あくまでも我々に従わないつもりか……だが、これを見てもまだ同じことを言っていられるかな？ べろんちょ」
牛頭の怪人が合図をすると、白くてぷるぷるした雫型の怪人二人が一人の少年を連れて現れる。少年は両腕をそれぞれ左右の男たちに拘束され、捕まったエイリアンのように力なく項垂れていた。
「調っ？！」
「おぉっと、動くなよ。べろんちょ」
少女が少年に駆け寄ろうとすると、牛頭の怪人が少年の喉元に長茄子を突きつけた。
「お願いっ！ 調には……弟には手を出さないで！」
「それはお前次第だ。お前が来ないと言うのなら、我々は彼を代わりに連れていくしかないのだ。べろんちょ」
牛頭の怪人は、喜久福を一つ丸飲みにしながら言った。
「くっ……わかった……わかったわ、貴方たちの言う通りにする。だから弟を放して！」
「ククク……最初からそうやって大人しく言うことを聞いていれば良いのだ。べろんちょ」
悲痛な表情で答える少女に、牛頭の怪人がにじり寄る。そのとき──
「待て待てーい！」
何処からともなく声が聞こえる。
「誰だ？！ べろんちょ」
「いたいけな少女を泣かせる悪い怪人！ お前のような奴は、この私が許さんぞ！ とうっ！」
突如現れた黄緑色の閃光が、少年を拘束していたかまぼこ怪人ささかまぁ～ずを薙ぎ倒す。
「ささかまっ！」
「ささかまかよ！」
白くてぷるぷるした雫型の怪人たちが地に伏す。
「次はお前だ、炭火焼き怪人ギューたん！」
黄緑色の男はその勢いのまま、素早く牛頭の怪人との距離を詰めた。
「お前は……ズンダーマン！ べろんちょ」
「ズンダアーン、パーンチ！」
黄緑色の男の右ストレートが牛頭の怪人の左頬を打ち抜く。
「バイバイキーング！ べろんちょ」
そして、ギューたんは星になった。
「待って！ どうして何も言わず行ってしまうの……？」
そのまま立ち去ろうとする黄緑色の男を、少女が呼び止める。
「私はただの通りすがりの正義のヒーロー。語ることなど何もない」
「政宗……貴方、政宗なんでしょう？」
「……言葉の意味が分からないな。私の名はズンダーマン。政宗なんて名前は聞いたこともないな」
少女の言葉に、黄緑色の男は無表情のまま喜久福を一口頬張った。
「おはよー☆ おきて♪」
「！」
だが、先ほどまで無表情だった男が、その言葉に明らかに動揺する。
「ほら、やっぱり！ 私が『おはよー☆ おきて♪』って言うと耳がぴくぴく動く……そんなの政宗だけよ！」
「ルナ……」
「どうして……？ 生きていたのなら、どうしてすぐに教えてくれなかったの？」
瞳に涙を浮かべた少女もまた、喜久福を一口食べる。ひんやりと甘いその一口は、何故か少女には少ししょっぱく感じられた。
「ルナ……俺のことは忘れてくれ。政宗は死んだ……死んだんだ」
「政宗？！ 待ってっ！ 政宗ーっ！」
そう言い残すと、黄緑色の男は七夕飾りの影に溶けるように消えていった。
「政宗……一体、貴方に何があったの……？」
後には、溶けかけの喜久福だけが残されていた。
