小さい忍者の陰謀
「おはよー☆ おきて♪」
妹の声で目覚めた俺は、そのことにすぐ気が付いた。
「妹よ、気を付けろ……今この部屋には、忍者が潜んでいる！」
「……は？」
溢した牛乳を拭いた後の雑巾を見るような目で俺を見つめる妹。
「お前が気付かないのも無理はない……何故なら、その忍者は凄くちっさい忍者だからだ」
この部屋で寝ていた俺でさえ、唾を飲み込むだけでも痛いこの喉の炎症がなければ見落としていたかもしれない。奴は俺が寝ている隙に、口の中にまきびしを放り込んでいったのだ。
「なんかこの部屋乾燥してるね……ぁ、お兄また暖房付けたまま寝てるじゃん」
妹が俺の話には耳も貸さず、暖房のリモコンを操作している。忍者が何処に潜んでいるかもわからないというのに。
「くそぅ、体が熱い……これはまさか、忍法・風呂焚きの術か！」
どうやら忍者は、俺を人間五右衛門風呂にするつもりのようだ。おのれ……
「何？ なんか変なこと言ってると思ったらお兄、熱あるの？ いや、変なのはいつものことだけど」
妹がレーザーガンのようなものを手に取ると、それを俺の額に向けて照射する。ピッというおぞましい機械音が鳴った。
『お前はすでに死んだ』
い、妹よ……まさか兄を撃ったのか……？ 実の兄であるこの俺を、自らの手で殺ったというのか！？
「39℃……げっ、結構高いじゃん。私に移さないでよね？」
『楽には死なせん……そのままもがき苦しむがいい』
そう言い残し、妹は俺を部屋に放置したまま去っていく。
「ま、待て……っ！」
駄目だ……体が思うように動かない。
「お母さーん！ お兄が病気みたーい！ いやいつもだけどー！」
ハァ……ハァ……息が苦しい……鼻から水が溢れ気道を塞ぐ。上は洪水、下は大火事……やはり忍法・風呂焚きの術か……俺をこのまま炙り殺す気か……
俺は為す術なく布団の上に横たわる。すると今度は、天井がゆっくりと俺に向かい迫ってきていた。
「まさか……吊り天井のからくりを、誰かが作動させたのか？！」
このまま炙り殺すなんて生易しいものではない……ちっさい忍者は、俺を押し潰す気でいるのだ。
「一体いつの間に……いや、そう言えばさっき妹がリモコンを操作していた……っ」
あれは天井を落とすためのスイッチを押していたのだ。認めたくはないが、妹も初めからグルだったということか。
「くそっ……このまま殺されてたまるか！」
俺は最後の力を振り絞り、枕元に転がるゲーム機のコントローラを握り締めた。
「一度落下を始めた天井はもう止まらない……だが、何処かに必ず人ひとり入れる分の窪みがあるはずだ！」
そこに入ることができれば、俺は助かる。だが、タイミングはシビア。チャンスは一度きりだ。
「お兄、お母さんが学校にお休みの連絡入れてくれるって」
しかし、そこへ妹が戻ってくる。まさか、俺にトドメを刺しに……？
「──ってお兄、何ゲームしようとしてるの。おとなしく寝てなさい」
俺の姿を見るや、妹は俺のコントローラを乱暴に奪い去った。
「あっ、やめろおぉっ！」
最後の希望すら絶たれた俺の意識は、やがて深い闇の中へと落ちていった。
