暗躍する者たち
「順調に事は運んでいるようだな」
「多少のイレギュラーはあったが、概ね筋書き通りだ」
薄暗い室内、円状に配された席に座る男たちが、何事かを話し合っている。
「我々の計画、必ず成し遂げねばならん」
「多少の犠牲はやむを得ん。全ては崇高なる目的のため」
「私情を挟むことは許さん。引き続き、執行官の面々には粛々と業務を執り行ってもらうこととする」
「異議なし」
「異議なし」
重々しい空気の中、男たちによる無慈悲な決定が下される。
彼らにはもはや、まともな人の血など通っていないかのようだった。
「──さて、次の議題だが」
「今日の晩ご飯の献立……か」
会議室内が再び緊迫した雰囲気に包まれる。
「……カレー」
「異議なし」
「異議あり！ またカレーだと？」
一人の男が異議を唱えたことにより、さらに張り詰めた空気になる。
「確かにカレーは美味い。美味いが、夕飯がカレーだった日の次の朝は、必ずその残りのカレーが出てくると相場が決まっている。下手をすればお昼だってカレーかもしれない」
「カレーは寝かせた方が美味い。何も問題なかろう」
「今はそのようなことを議論しているのではない！」
頭に血が上った男が、机を勢いよく叩く。
「我々は同じメニューの連鎖を食い止めねばならない……そのための会議であろう？」
「味変をしては如何か？ 明日はちくわを入れるとか」
「カレーにちくわは邪道だ！」
「ならばなんとする」
一瞬、会議室が静寂に包まれる。
「……ハヤシライス」
「……何？」
「今回のところは、ハヤシライスで手を打とうではないか」
「はんっ、ハヤシライスだと？」
カレー絶対許さないマンが鼻で笑う。
「そんなもの、カレーのパチモンではないか」
「おやおや、貴方ともあろうお方がハヤシライスに対してその程度の認識とは」
「口では何とでも言えるが、皆も内心はそう思っているのだろう？ 私の息子など、一口食べて『なんだー、カレーじゃないのかー』と落胆する始末」
「つまりお子様だということだよ、君の舌は」
「何だと、貴様っ！ ぁっ、ミィちゃんカメラの前通らないで、映っちゃうから」
男の前を白い物体がすっと横切り、消える。
「ではこうしよう。今日の晩ご飯は、ビーフシチューとする」
「異議なし」
「異議なし」
鶴の一声。あれだけ切迫した議論が、その一言で一瞬にして纏まる。
「ではこれにて、本日の会議は終了とする」
ホログラムで映し出された男たちが次々と消えゆき、椅子だけが残る。
──ただ一人を残して。
「………………」
その男は頬杖をつき、俯いたまま微動だにしない。
「………………」
「ちょっと、アナタ！ もう会議終わってるみたいよ！ おはよー☆ おきて♪」
「……ふごっ？！ ん？ ぁ、あぁ」
そしてその男も退出し、会議室には本当に誰もいなくなった。
