第１９３話
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「いい眺め」
「はい。きれいです」
温泉に漬かる彼女たちが、背もたれに寄りかかりながら静かに夜空を見上げていたので、俺もそれに倣って夜空を見上げる。
「……不思議ですよね。星って夜空を見上げればいつでも見れるのに、あんなに輝いているのに、今の今までその存在を忘れていたんですよ」
彼女たちがあまりにも真剣な顔で夜空を見上げていたので、なんとなく思ったことを口にする。
「……当たり前だから。当たり前にあるから気がつかないんですかね……
まあ、でも曇ったり、雨が降ったり、天気が崩れば、その当たり前はなくなるんですけど、意識しないとそんな当たり前のことすら忘れていて、気づかないんですよね」
「そうよね。でも環境も大事だわ。どこで見るか、誰と見るかでも、感じ方が変わってくる。
だ、だから、今日はとてもきれいに見えるわ」
自分の心を落ち着かせるためになんとなく口にした言葉だったが、答えてくれた彼女たちの言葉は俺の胸にくるものがあった。
——当たり前、か……
１度は気づかなかったことにしようとしたけど、それではダメじゃないのかと。
ミカ先生には１年生の頃から、アヤさんにはマネージャーになってからかなりお世話になっている。
俺が何かを言って今の関係が崩れるくらいなら、何も言わずに今のままの関係をずっと続ければいいと思っていた。
でも、今はシャイニングボーイズやぽっちゃり男子がいる。
学校にもタケヒトくんやサンちゃん。あと３年生の陸奥利先輩や入学してきた１年の男子生徒もいる。
ある日突然、天気が崩れるように、2人に好きな男性ができ、その人と結婚します。なんてことを言われれば、アヤさんはマネージャーを辞めて、ミカ先生も担任から外れてしまう、かもしれない。
そうなれば、今の当たり前の関係は簡単に終わりを告げる。
——そんなことになったら俺は後悔しないのか……
妻がいて婚約者もいるのに、そんなことを普通に考えている俺は、現世の常識にかなり染まってきているのだろう。でも……
——後悔するに決まってる。
俺は静かに決心した。
「だから俺が１人で見ていた夜空よりも、ミカ先生とアヤさんと一緒に見ている今の方がきれいに見えるんですね」
「へ」
「ふえ」
2人の気の抜けた声にちょっと笑いそうになったけど、
「俺、ミカ先生とアヤさんが居てくれるのが当たり前だと思っていました。
でもミカ先生とアヤさんの話を聞いて気づいたんです。これは当たり前じゃない。当たり前にしてはいけないと」
「え」
「何で、そんな事を……」
俺の言葉に驚き悲しそうな顔をする2人に言葉を続ける。
「だから、ちゃんと言わなきゃって、ミカ先生とアヤさんに、ずっと俺の側にいて欲しいって」
「「！？」」
「ミカ先生、アヤさん、俺の側にずっといてください。
そして、それが、ミカ先生とアヤさんがずっと側にいる事が当たり前になってほしいです。俺、ミカ先生とアヤさんが好きだから……だから、うわっ」
言葉の途中で、突然、2人から抱きつかれてしまった。
「はい。結婚します」
「はい。結婚してください」
「ぇ！？」
アヤさんは大丈夫だけど、ミカ先生は職業柄、担任から外されたりすると大変だろうから、まずは婚約からしてはどうだろうかと思っていたのに……
先生はそれでいいの？ とか思っている内に、ミカ先生が目に涙を浮かべながら口を開く。
「私もタケトくんが好き、大好きです。タケトくんは、ウチの学校にはじめて通ってくれた男子生徒でかなり無理なことをお願いしていたと思います。
だから何があってもタケトくんは私が絶対に守ろうと決めていました。
でも、タケトくんのことを見守っているうちに、それが生徒に向ける感情ではないと自覚しつつも、その想いは膨らむばかり。
その気持ちをどうにか振り払いたくて年明けのお見合いパーティーに参加しましたが、逆に如何にタケトくんが素敵な男性だったのかと再認識するだけに終わりました。
そんな時に、学年主任とタケヒトくんが婚約したと知り、先生と生徒の関係でも受け入れてもらえるのだと勇気をもらい、私もこの気持ちを伝えてみたくなり、先輩に協力してもらって……よかった、来てよかったです」
——香織さんは知っていたんだ、だから……
ミカ先生の瞳からこぼれている涙を拭ってあげようと手を伸ばそうとしていたら、突然アヤさんの両手が伸びてきて俺の顔をガシッと挟み強制的にアヤさんの方へと向けられた。
——く、首が……
「私もタケトくんが大好きです。私はタケトくんのマネージャーとしてずっとお側にいましたが、これからは私生活の方でもサポートさせていただけたらうれしいです」
かなりあっさりしているように聞こえけど、アヤさんの両手は俺の顔を掴んだままだ。
このままキスをしようとなんてしてませんよね？
「は、はい。よろしくお願いします。でも、そろそろ上がりませんか？ のぼせそうです」
「はい」
「……あ」
忘れていたけど俺たちは裸なんだ、今キスなんてしたら絶対にやばい。
俺は逃げるように先に立ち上がると、浸かったまま腰を下ろしていた彼女たちは、俺のどこかしらを見たらしく、一瞬で赤くなっていた顔をさらに真っ赤にしたかと思えば、鼻を押さえながら湯船に沈んでいく。
「え？ アヤさん、ミカ先生！ ち、ちょっと！」
すぐに念動を使って持ち上げようとしたけど意味がなかった。念動は念力を保有している人体には効果がない。
そのことに気づいた俺はすぐに念体を使いお湯の中から引き上げてアヤさんを背負い、ミカ先生をお姫様抱っこする。
そのまま脱衣室まで運びつつリラクセーションとヒーリングをかけた。
2人とも脱衣室に着く頃には意識を取り戻してくれていたんだけど……
「ふあ」
「タケトきゅん」
タオルで大事なところを隠す暇がなかった俺を見て再び意識を手放してしまった。
「タケトくん。遅くなってごめんなさい」
「タケト様」
たぶん隠れて見ていたんだろうね。香織さんとミルさんがすぐに入ってきてくれて、後の事はミルさんに任せたけど、
「わ」
「きゃ」
「あ」
「ふわ」
ちょっと離れたところには、サキとナナコとツクシとサチコが身体にタオルを巻いた状態で立っていた。
もしかしたら香織さんとミルさんよりも先に来ていたのかも。
４人とも、恥ずかしそうに両手で顔を覆って、わーわーきゃーきゃー騒いでいたけど、指がしっかりと開いているんだよね……それ、絶対見てるやつだよね？
反応が可愛くてちょっと近づいたら４人とも一瞬で茹で上がったように真っ赤になり卒倒してしまった。
——ええ！ ウソでしょ。
ミルさんからタオルを受け取り、ちゃんと腰に巻いていたんだよ。
「もうタケトくんったら」
香織さんからしょうがない子を見るような目で見られてしまったよ。ごめんなさい。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
