３０．マリアーナは明らかに不安を感じていた－二対二の形に配置が変わる－
全４５話予定です
曜日に関係なく毎日１話ずつ１８：００にアップします（例外あり）
※特に告知していなければ毎日投稿です
空の戦闘が終わるかどうかの頃、ちょうどクリスたちはパイデの街外れに到着していた。そこで台車を置いて今度は自前のローラーで進んでいく。
「そろそろ会敵予想ポイントに近づいているはずです、気を付けて」
会敵ポイントには間違いなくレイドライバーが存在しているのだろう、弾丸が飛んでくる。しかしこれは盾のお陰もあるが被弾せずに済んだ。
「撃ってきましたの」
マリアーナがそう答えると、
――なんなんですの、このぬぐい切れない不安感は？ こちらには少佐殿もいるというのにこの不安感は一体？
マリアーナは明らかに不安を感じていた。それはクリスの指揮がどうの、という問題ではない。純粋に［嫌な予感］がするのだ。
そんなマリアーナの憂いは当然クリスには聞こえず、
「ゼロフォー、行きますよ。散開を」
その言葉でマリアーナも我に返る。そう、今目の前にいるのは敵なのだ。これは演習でもシミュレーションでもない、実戦なのだ、と。
ちょうど二対二の長方形のような形に配置が変わる。
こちらは、というと盾装備にマシンガンという標準装備だ。リアクティブアーマーは今回、長時間補給無しで動く事を想定して装備は見送られた。機動力のある敵を前にリアクティブアーマーは少々動きにくいのである。逆に戦車などの火力が高いが小回りに劣る相手との戦闘では非常に有効だ。
相手はどうか。チラチラと見え隠れする姿をサブプロセッサーの解析に掛けても、リアクティブアーマーは装備していないようだ。とすると、盾が防御の要なのはどちらの陣営も同じである。
双方とも破壊された車両を横に立ててそれを遮蔽にしている。つまり腹ばいに近い態勢になっていると言える。
――相手は仕掛けてこないのだろうか？
そう思っていると数発、弾が飛んでくる。
「ゼロフォー、これではらちがあきませんからこちらから仕掛けます。各個撃破で行きたいと思います。向かって左側、建物の陰に隠れている敵から狙います。なので、合図を送ったらこちら側に来てください」
クリスはそう告げた。配置的にはレイドライバーの背を見て左側がクリス機、右側がマリアーナ機となっている。クリスはアクションを起こしてそのタイミングで左側から相手に回り込んで各個撃破しよう、という狙いなのだ。そうすれば射線上向こう側になる敵は味方機が邪魔をして射撃できなくなる、そう踏んだのである。
もちろん後ろ側になった敵が更に回り込んでこちらを射撃する、という可能性も捨てきれないのも事実だ。だが、このまま散発的に撃ち合いをしていただけでは話が進まない。ならばちょっとリスキーでもこちらから動いて戦局を打開しよう、そういう作戦である。
クリスがマシンガンに取り付けられているサブウェポンのグレネード弾を発射する。
と同時に、
「今！」
そう指示する。敵の遮蔽になっているビルに当って爆発するかどうかのところ、ジャストなタイミングでゼロフォーはゼロスリーに向かって走って近づいた。それを後ろに見るかどうかのところでゼロスリーが左側から飛び出す。と同時にビルにグレネード弾が着弾して少し煙が出る。
――これならいけますわ。
そう判断したのは右側の敵が動かなかったからである。
「叩き込みますよ」
二対とも回り込みながら走る。
全４５話予定です
