ただいま
家のあかりが遠くに見えはじめたころ、近くの木の上でフクロウのババが待っていました。
「星は取ったのかい？」
やさしく問いかけるババに、チィは大きく首を振ります。
「ううん。お星さまは、遠くから眺めるからきれいなんだよね」
その言葉に、ニィは少しお兄さんになったチィを見て微笑みました。
「地上のお星さまを見たくなったら、また行けばいいしね」
「今度は、トトとカカも一緒にね！」
二人の言葉に、ババは目を細めてにっこり笑いました。
「さあ、早くお帰り。トトとカカが心配しているよ」
そう言って、ルゥに先へ進むように合図します。
ルゥはババに軽くお辞儀をして、再び走り出しました。
家のあかりはどんどん近づいていきます。
玄関の前では、心配そうに待つトトとカカの姿が見えました。
「トト！ カカ！ ただいま！」
チィがルゥの背中から手を振ると、トトとカカは安心したように二人へ駆け寄ります。
ルゥがそっと止まると、チィとニィは地面へ飛び降り、トトとカカに抱きつきました。
カカは泣きながらふたりをぎゅっと抱きしめ、
トトはルゥへお水を用意して、お礼を伝えています。
ルゥは冷たいお水とニンジンを嬉しそうに食べると、
「じゃあ、また会おうね。ニィ、チィ」
そう言って、光のような速さで夜空へ飛び立っていきました。
家へ戻ると、星を取りに行った二人はトトにしっかり叱られました。
でも、ずっと心配して玄関で待っていたトトとカカの気持ちを思い、
チィもニィも黙っておとなしくお説教を聞いていました。
そして、カカが作ってくれた温かいご飯を食べながら、
今日あった大冒険のすべてを話しました。
トトとカカが大好きなことも伝えると、二人はとても嬉しそうに笑いました。
ご飯のあと、トトとお風呂に入り、パジャマに着替えた二人はベッドへ潜り込みました。
窓の外の月と星を見上げながら、ニィはそっと呟きました。
「……チィ。今度は、トトとカカと一緒に行こうね」
冒険で疲れたチィは眠い目をこすりながら、小さな声で答えます。
「うん……」
チィの布団をそっとかけ直し、ニィはもう一度夜空を見上げました。
（湖で見た星は青い光だったけど……夜空の星は白いんだなぁ……）
そんなことを思いながら、ニィもゆっくりと眠りにつきました。
外では、夜のとばりが降りたことを知らせるように、ババが
「ホゥ、ホゥ……」
と静かに鳴いていました。
その夜のふたりは、あたたかくて優しい夢を見たのでした。
＊ ＊ ＊
翌日。
ニィとチィの大冒険は、カラスのクゥによって町中の噂になりました。
そして、馬鹿にしていたケンとルンが、二人にお星さまの場所を聞きに来て——
そこから冒険へ出かけるのは、もう少し先のお話です。
ここは、動物たちの暮らす森。
いつかあなたも、この森に迷い込むことがあるかもしれません。
でも、怖がらなくても大丈夫。
この町は、みんなが優しくて、あたたかい町だから。
夜空のお月さまが、町のみんなを見守るように輝いています。
おやすみなさい。
さあ、あなたも夢の中で——
チィとニィと一緒に旅へ出かけませんか？
