第1章エピローグ⑤：白の約束―想い―
事件から数日――。
穏やかな日常は、何事もなかったかのように戻ってきた。
星峰魔法高等学校。
昼休み。
鈴華は教室の窓際に立ち、春風に揺れる校庭をぼんやりと眺めていた。
窓から吹き込む風が、長い黒髪を優しく揺らす。
ふと視線を屋上へ向ける。
そこには零と影山の姿があった。
影山が身振り手振りを交えながら何かを話している。
零は面倒そうに相槌を打ちながらも、ときおり小さく笑っていた。
その姿を見て、鈴華は自然と口元を緩める。
（……やっぱり。）
（ああして笑っている方が、黒神くんらしいですね。）
事件の時に見せた冷徹な執行官の姿よりも。
教室で居眠りをして。
面倒くさそうに授業を受けて。
友達と他愛もない話をして笑っている。
そんな”いつもの黒神くん”の方が、今はずっと自然に思えた。
あの日まで。
“漆黒の流星”は、自分にとって遠い存在だった。
誰もが憧れる英雄。
世界最高峰の魔法組織で活躍する特別執行官。
手の届かない場所で戦う人。
そんな風に思っていた。
けれど――。
実際に出会った黒神零は、そのどれとも違っていた。
面倒くさがりで。
自由奔放で。
少し抜けていて。
時々、子どもみたいに笑う。
思わず呆れてしまうことも少なくない。
それでも――。
困っている人を決して見捨てない。
誰よりも優しくて、誰よりも強い人だった。
鈴華はふと、自分の肩へそっと手を添えた。
あの日、自分を優しく包んでくれた黒いコート。
廃工場で掛けられたあの温もりは、今でも鮮明に胸へ残っている。
『返さなくていい。』
零が何気なく口にしたその言葉。
自分へ託してくれた、大切な一着。
あの時の温もりを思い出すだけで、不思議と胸の奥が温かくなった。
『親友との約束みたいなもんだ。』
あの日、屋上で聞いた言葉が静かに蘇る。
そういえば――。
澪との模擬戦後の帰りに話していた”友達”のこと。
きっと、その人が零の言う親友なのだろう。
（大切な人……なんですね。）
鈴華は小さく目を細めた。
それ以上は考えない。
今はまだ、その約束へ踏み込んではいけない気がした。
まだ知らないことが沢山ある。
アストラル・オーダーのこと。
執行官のこと。
そして――。
黒神零という、一人の少年のこと。
（少しずつでいい。）
（もっと、知っていきたい。）
焦る必要なんてない。
これから同じ学校で過ごしていくのだから。
いつか私も黒神くんの力になれたら。
そんな小さな願いが、胸の奥で静かに芽生えていた。
その時だった。
屋上にいた零が、ふとこちらへ視線を向ける。
鈴華は少し驚いたあと、柔らかく微笑む。
零は不思議そうに首を傾げる。
何も分かっていない。
そんな表情が少し可笑しくて、鈴華は小さく笑った。
（ふふっ。）
（やっぱり、黒神くんですね。）
春風が長い黒髪を優しく揺らす。
約束から始まった2人の”普通の学校生活”は、まだ始まったばかりだった。
――第1章『漆黒の流星』完
第1章完結ということで
活動報告も更新しました。
