なりゆきで、妖精王になりました。

海の支配者

妖精王が去り、その場を静けさが満たした。

数千匹の水狩り族も、冒険者達も誰1人として物音を立てずに私を見ているようだ。

空は茜色に染まり始め、緩やかな風が冷たくなってきた。

話し合いを再開する前に、村人達を安心させた方が良いだろうと思い、ローザに念話する事にした。

『ローザちゃん、聞こえる？』

『念話ですか？良く聞こえますよ…花凜ちゃんの魔力が溢れた時は心配しました』

『もう戦闘は止まったから、皆に安心するように伝えてね』

『花凜ちゃんは…やっぱり凄いですね』

『私の力は生まれつきだからね…ローザちゃんの方が凄いよ』

『いえ…力では無いんですよ！

私に勇気を与えて、やりたい事を貫かせてもらいました。

本当に、本当にありがとうございました！

おじいちゃんには怒られちゃいましたが…』

『でも後悔はしてないでしょ？』

『はい』

『よかった…こっちはまだやる事あるから、そっちは任せていいかな？』

『はい！大丈夫です』

『ありがとう』

念話を終えて、私は立ち上がった。

(あら…)

水狩り族とミミック達の顔が上がり、私の次の行動を伺っている。

即座に座り直すと、全員の顔が少し下がった…

私はもう一度立ち上がる！

また全員の顔の角度が変わった…私は身長が低いので、顔の角度の変化は微々たるものだが、これは少し楽しいかもしれない…

全員が固唾を呑んで注目するので、今更ながら恥ずかしくなってきてしまう。

このままでは話が進まないので、ビヨルドとカズネイラに状況を聞いた方がいいだろう。

「話し合いを再開しましょう。

とりあえずソファーに座って」

ソファーから降りて跪いていた水狩り族の2人に、ソファーに戻るように促した。

カズネイラとビヨルドは、私の言葉にすぐに従い、さっきよりも緊張しているような気がする。

私も座り直し、ミミック達に振り返った。

前面に水狩り族、背後に冒険者という構図に少し疲れてきた気がする…

「ミミックさん」

「は、はい！！」

ミミックに声をかけると、とても緊張している様子だった。

「今まで通りにしてくれないの？」

「妖精王様は、いえ…ですが…」

ミミックは困った顔になる。

「みんな今まで通りにしてくれなきゃ嫌だよ…冒険者は家族なんでしょ？」

伯爵や領主になった時も、冒険者達は態度を変えなかったのだが、妖精王とはそれ程までに偉大な存在なのだろうか？

ミミックの表情は驚きに変わっている。

「まだ冒険者を続けていただけるのでしょうか？」

「私は私、何も変わらないよ」

「…そうですね、いや…そうだな、花凜さんは花凜さんだよな」

「いつもみたいにして下さい」

「はは、わかったよ」

「ありがとう」

「俺の好きな花凜さんが、まさか妖精王様だったなんてな」

「妖精王になったのは最近だよ？レイブに何かよこせーって言ってたら、この指輪もらっちゃったんだ♪

綺麗でしょ？」

「指輪なら、俺がプレゼントしたかったぜ」

お互い笑顔になると、ミミックは緊張が解けた様子でその場に腰を下ろした。

他の冒険者は、そんなミミックを見守っている。

「私のどこが好きなの？」

何気なくミミックに聞いて見る事にした。

ミミックには出会った瞬間にプロポーズされたので、何も考えれずに断ってしまったのだ…

今聞く事ではないかもしれないが、私は今しかないと思った。

私の質問を聞いて、ミミックは苦笑いを浮かべ、額に右手を添える。

「何でだろうな…花凜さんを見た瞬間に、この人だって思ったんだよ。

心の芯から納得してしまったんだ…

この人のためなら何を差し出してもいいと、一生付いて行きたいとすら思った。

その気持ちは今でも変わらないんだよ。

一目惚れなんて初めてだったから、つい言葉に出てしまったんだ。

俺は不器用だから上手く言えないが、花凜さんが好きだ」

私はミミックから不意打ちをくらう事になってしまった。

ちゃんとした告白なんて、今まで誰にもされたが無い…

しかし、ちゃんと返事をするべきだと思い、私は真剣な表情になる。

「えーっとね…」

私が話だそうとした瞬間、ミミックは焦りの表情を浮かべ、両手の手の平を私に突き出して言葉を遮る。

「ま、待ってくれ、今返事しなくていいさ」

「でも…」

「振られるのはわかってる…ただ聞いてもらいたかっただけだよ」

ミミックは必死な表情で言葉を遮ろうとするが、私は自分の心の現状を話すべきだと思った。

苦手ではあるが嫌いではない…ちゃんと聞いてもらいたいのだ。

「今しか無いかもしれないんだよ？」

「…」

「何があるかわからないんだから」

私の言葉を聞いて、ミミックは観念したように正座になった。

この世の終わりの様な表情を浮かべるミミック…

水狩り族と戦闘していた時よりも表情が硬いようだ。

「まず私の体は、人間とは全く違います。

リオンに教えてもらって、魔法で人の姿になっているんです…

だから私の体は、手触りや見た目だけは人間の様にみえてるんだよ。

体の中身は適当で、心臓も作ってないからドキドキもしません。

血液の変わりに魔力が循環してるの。

ミミックさんに言われた言葉は嬉しいんだけど、恋愛を1度もした事がないからわからなくて…

この体になってから、感情の動きが鈍くなってると思います。

まだわからない事だらけなの…

ミミックさんは良い人だと思うし、リオン、パパ、エル、ミーちゃん、ドクちゃん、リーファウス、みんなと同じで、ミミックさんも私には大切な人だよ。

恋愛感情とかよくわからないんだけど、恋がしたいと思ってはいます。

ただね、今すぐは難しいかな」

私は自分の気持ちをゆっくり言葉にする。

ミミックは目を瞑り、静かに聞いてくれた。

「ありがとう花凜さん、俺は少し焦り過ぎていたのかもしれないな…」

「そうだよー…私まだ生まれて2ヶ月も経ってないんだから〜」

「あはは、は？」

ミミックは笑っていたが、2ヶ月と聞いてびっくりしているようだ。

「え？ちょっとまって？本当に生まれて2ヶ月なのかい？」

「うん、まだこれからだよ」

ミミック、冒険者達は口を開けて呆けている。

しかし、前の世界の事を話しても、多分理解出来ないだろう…

私もこの世界に来るまでは、自分の生まれた日本しか知らなかったのだ。

日本にはファンタジーなどの物語があり、比較的にこの世界は受け入れ易かったが、逆にこちらの世界の住人に、日本を何と説明したらいいのかわからない…

リオンには出会った時に、前の世界の話をしたが、深く説明などはしていないのだ。

「妖精王様…」

「あ、ごめんなさい…」

ミミックと話をしていたら、つい忘れてしまっていたのだ。

水狩り族の王様に、様付けされるのはおかしな気分である。

「私の事は花凜でいいよ？」

「…では…花凜様…我々…人間…逃がし…来た…言葉…通じない…だから…戦った…」

水狩り族の声は、人間には聞こえない…

それはミミック達の反応を見ていてもわかる。

きっと私が独り言でも話しているように見えているのだろう…

人間を海沿いから逃がす手段として、水狩り族は戦闘する事を決めたのだ。

「花凜様…言葉…わかる…我々…これ以上…戦う…必要無し…」

ビヨルドも、戦う事しか出来ないのは辛い決断だったようだ。

しかし、水狩り族が数千で攻めたとしても、王国が動けばひとたまりもないだろう…

軍隊が到着するまでの数日、この村を占拠するのが精一杯だ。

しかし、そんな事に意味はあるのだろうか？

私がそんな事を考えいると、1つの真実に思い至り、体に冷や汗が流れる…

クラーケンが動いたとはそういう事なのだ。

数日中に、この村周辺に5つの法則…クラーケンが現れるのだろう…

大陸すら割る程の力を持つと言われる5つの法則…

その脅威が身近に迫っているのだ。

だから水狩り族は人間を逃がした…短期的な占領でも良かったのだろう…

しかし、その事を聞く前に、被害状況を聞いておく必要がある。

「死者は出てないかな？ミミックさん達も必死だったから、手加減していないとは思うんだけど」

「花凜様…怪我人…治した…我々…被害…無い…」

「それなら良かったわ。

人間に殺されるかもしれないのに、それでも人間を守ろうとした貴方達を、私も守りたいと思います」

「ありがと…ございます」

「それで、クラーケンが動いたってどういう事？」

「深海…海底の…大洞窟…クラーケン様…ゆっくり…出てきた…恐ろしい殺気…真っ赤な目…もう…正気…無い…近寄れない…」

「出てきたクラーケンが、この村に向かって来ているって事かな？」

「海底の…溝沿いに…進んでいる…きっと…ぶつかる…この辺…被害…規模…想像…出来ない…」

クラーケンがこの大陸に来る…

やはり私の推測は当たっていた…

私はクラーケンを見た事も無いし、自分との力の差もわからないので、今の段階では対策も作戦も立てる事が出来ない。

不安もあるが、クラーケンを倒す事が出来れば、リオンを少しは楽にしてあげられるのだ。

「どれくらいで来ちゃうのかな？」

「今の…速度…なら…多分…2、3日…海底…溝沿いに…曲がれば…ここには…来ない…しかし…多分…来る」

「来ない可能性もあるの？」

「海底の…溝は…この辺…急に…北に逸れる…その場合…北の街…危ない」

ここから北の街…そんな街はソルしかない…

「ミミックさん…私の話だけは聞こえてたと思うけど、説明するね」

「ああ…頼む」

冒険者達もミミックも顔色が悪くなっていた。

クラーケンの単語が聞こえていたと思うので、仕方ない事だろう。

5つの法則、それはこの世界で神のような存在だとロナウドは言っていた。

絶対に逆らってはいけない存在で、小さな頃から教会の司祭やシスターに教えられているのだ。

「5つの法則、海の支配者クラーケンが海底の溝沿いに移動して来ているみたいです」

「なんてこった…この場所にぶつかってしまうのか？」

「海底の溝は、ここの辺りから急に北に逸れているそうで、ソルに向かうかもしれません。

直進してきたらこの村が危ないですが、水狩り族の予想ではこの村に来ます。

猶予は2、3日！

ミミックさんには、作戦を考える手伝いをして欲しいんです」