３．来世に期待するわ
クレメンス殿下と私が婚約を結んだ後、殿下の予想通り高位貴族の令嬢から、様々な嫌がらせにあった。
でも、そんな嫌がらせは、なんら私にダメージを与えられない。
こちとら前世’Sの壮絶な人生の経験があるし、筋肉ついているから、心身共に、とてもタフになっている。
かよわい令嬢の嫌がらせなんか、どこ吹く風だ。
ところが、あちらも教科書を破く程度の嫌がらせくらいでは、全然効果がないと分かってきて、とうとう命の危険があるような嫌がらせをするようになってきた。
例えば、突き落として階段から転げ落ちるようにするとか、暴漢に襲わせるとか。
勿論、そういう時は前世’Sが出てきて、突き落とされた時には抜群の反射神経と体術で怪我一つなく階下に華麗に着地し、暴漢に襲われた時にもフォルテさんの武力とソルジェさんの攻撃魔法を使って、逆に相手をボコボコにして、騎士団に突き出した。
学園を卒業する直前まで、そういった状況だったが、私には一向に嫌がらせは通じないし、殿下との婚約もなくならない。
これはマズいと気付いた令嬢たちは次第におとなしくなっていった。
それはそうよね、未来の王妃になる女性に様々な陰謀を巡らしているとなったら、下手すれば処刑ものですもの。
でも、私は彼女たちを放っておいた。
いちいち羽虫のような存在を処罰するのも面倒だったし、ああいう人々はいつかその本性がバレて、自分で自分の首をしめるような事をしでかすものだ。
クレメンス殿下は怒っていたが、私がなだめて、まぁ将来何の報いもなく、また悪さをするようでしたら、その時きっちりと処罰しましょう、と収めた。
また、私には王妃教育が施されたが、完璧に全ての教育を学園の高等部にいる間に終わらせた。
元々私は頭が悪くない。それに加えて椿さんの知力がすごかったし、フォルテさんの辺境伯だった時の知識、軍略も役に立った。
王宮の財政を勉強する時間に、実際携わる訳ではないが、帳簿チェックのやり方を教えてもらっている時、椿さんの能力を使っていた。
そして、実際の帳簿を見ている時、「あら、ここの数字、あらこちらも間違っているわよ」と指摘した。
椿さんは「ふふん、珠算７段の私の計算能力をなめるんじゃないわよ。フラッシュ暗算だってできるんだからね」と鼻息荒く豪語していた。
椿さんの実家は貧しかったが、そろばん教室だけは通わせてもらったそうだ。
「そろばんは計算能力が高まり、非常に役に立つ。生活の中で。またどんな職業に就いても有利だぞ」と、椿さんの父親が言っていたそうだ。
ここで一つ評価が上がった。
ちなみに私とクレメンス殿下は、中等部・高等部通じて全て同じクラスだった。
高等部からは、成績順のクラスになるが、私が能力を解放して試験に臨んでいたので、成績はいつも上位で、殿下と首位を争う程になったから。
そして学園の高等部を卒業して開かれた卒業記念パーティー。
勿論私は皇太子の婚約者として、クレメンス殿下と一緒にパーティー会場に入場。
一番最後に入場だが、ダンスは一番最初に踊る。
ここでも椿さんの能力を貸してもらった。
椿さんの踊りの能力と私の体幹の強さによって、完璧なダンスを踊り切った。
また一つ評価が上がったようだ。
それとこのパーティーに出る前に判明した事がある。
それは私の顔が、お化粧によってすごい美人になりうる事。
平凡な顔なので、いか様にもお化粧によって雰囲気が変えられて、美人にも見せられるそうだ。
王宮の化粧係の人が、「すごくお化粧しがいのあるお顔ですわぁ。今日のパーティーでは、か弱い優しそうな雰囲気の美女に仕立て上げましょう。外交の時なんかは少しキツめの表情に仕上げましょうね。ああ、腕がなるわぁ」と嬉しそうに話していた。
ただ、クレメンス殿下は、私の素顔が好きだそうだ。どうもキラキラした美形ばかりに囲まれて、私みたいな地味で素朴な顔を見ると心が休まるようだ。
なので、公式な場ではバッチリお化粧をするが、クレメンス殿下と私的な場所で過ごす時は、素顔で過ごすようにしている。
美人で、知的で、武術も魔法も全てにおいて優れている令嬢。もうどこにも私が皇太子妃になる事に反対する声は上がらなかった。
♢ ♢ ♢
そして私たちは学園を卒業後一年を経て結婚した。
結婚式の後に開かれた披露宴の席で、クレメンス殿下と共に壇上の椅子に座り、皆の挨拶を受けていたが、一人の貴族の挨拶を受けた時、私の中のフォルテさんがビクーッと跳ねた。
「セルジュ・ロートレックと申します。伯爵位を持っており、商会も経営しております」
なんでも異国の出だけど、商会の仕事で各国を飛び回っているそうだ。今回は我がラパス帝国に滞在していて、皇家にも何度か商会の品を納めていて、その関係もあり挨拶をしにきたそうだ。
「セルジュ・ロートレック？儂の時代にも同じ名前の貴族がおったよな。不思議な雰囲気を漂わせていたので、記憶に残っておるが・・・」
「彼の子孫か？しかし額のホクロの位置まで一緒と言う事はありうるのか？いや儂の時代から姿が変わらず生きているという方があり得ないが」
フォルテさんの心の声を受けて、私がロートレック伯にジーッと視線を向けていると、あちらもこちらをジッと見て、ニッコリと笑って言った。
「おやおや、フォルテ辺境伯殿。お久し振りでございますな」
私とフォルテさんは、もうビックリし過ぎて、何も反応ができなかった。
その間に、伯爵は挨拶を終えて、会場を出て行った。
殿下が「今のはどういう意味だ？」と聞いてきたが、「さあ、私も分かりません」と返した。
本当に何者なんだろう、彼は。
♢ ♢ ♢
皇妃の役目は十分果たしたと思う。
前世’Sの能力を使って、帝王となったクレメンス陛下を支え、「歴代最高の皇妃」と呼ばれるまでになった。
全く全然普通の平穏で平穏な人生ではなかったけど、前世’Sが語りかけてくる。
「でも、一つの願いは叶ったじゃない。愛した人に一途に愛されるって」
そうね、私は立て続けに男子を2人産んだから、陛下が側妃や愛妾を迎える事もなかった。
そして今私は死の床に就いているが、最後に悲惨な運命が訪れる事もなかった。
ベッドの脇にクレメンスが、涙で顔を濡らしながら、私の手を握ってくれている。
2人の子供も、悲痛な顔をして、側にいる。
五十まで生きる事ができて、その間幸福だったわ。
みんなありがとう・・・前世’Sに仲間入りできるかな？とか考えている内に意識が朦朧としてきた。
♢ ♢ ♢
前世’Sと同じ世界に来たけれど、来世の生まれ変わった私が、私達を察知できる能力がなければ、私達は記憶のみの存在となるそうだ。
私が亡くなって、五年後、次の転生が決まった。
オルビア王国のマウーリカ・アベントゥラという男爵令嬢だ。
前世なんか思い出さないで、どうか平穏な人生を送ってね。
私達の願いをどうぞ今度こそ叶えて！と四人組となった前世’Sは祈った。
（完）
マウーリカとロートレック伯爵は、前世ならぬ前々作の「馬面の公爵様・・・」に出てきます。
ジョナス殿下とカークは前前前作の「ならばなお一層王太子妃の刑・・・」の登場人物です。
