六月編20 エコ先生8
狗飼が失踪してからすでに四日が経過した。不安を抱えるなか遂に四周の日曜日の朝をむかえ体育祭当日だ。
彼のことが心配だし、リレー勝負のこともあるから胸騒ぎで心臓がドキドキしていた。
娘の蘭と朝食のパンをかじっているとスマホに着信が入った。発信者は私の部下の山口麗奈。黒髪ショートの女性隊員で生徒会では私の姉と言う設定だ。
「それじゃ行くよ蘭」
「うんっ」
娘を一人にする訳にもいかないから手を繋いで一緒に体育祭に行くことにしたんだ。だかけど私は生徒会の仕事と最後のリレーと娘の世話が出来ない。だから麗美に頼んで体育祭中に娘の世話を頼んだのだ。
麗美は当然敬礼して了承してくれたから助かった。
娘とエレベーターに乗って一階ロビーで合流して麗美が運転手する自家用車で学園に向かった。
◇ ◇ ◇
学園に着くと駐車場は生徒を応援する親御さんの車で一杯だった。私は娘を麗美に預け早速生徒会室に向かった。
すると生徒会室の前に会長が腕を前に組んで私を待っていた。
「ちょっと最悪よ〜」
会長は私の顔を見るなり、井戸端会議のおばちゃんみたいに手招きして話しかけてきた。
最初の一言がネガティブなワードだったので私は回れ右して逃げたくなったが、タダごとじゃないと察して笑顔で答えることにした。
「どうしましたか会長？」
「四の五も言わず中見てよ」
「は……？」
会長は出口ドアをそっと開けて中を見るように指差した。私は中を覗くと例の英考先生と今回対戦する運動部のイケメン三人が私たちの席に座って談笑していた。
それを覗き見して会長が悔しそうに歯噛みしていた。
「キイィィ――イ！そこはあたしの席よ。男子が座ってんじゃないわよ。勝負する前に勝った気でいるなんて頭にくるわね！」
「まぁ相手が私たち女子ですからねぇ」
「だからって諦めるのっ副会長っ！？」
振り返った会長がキッと私を睨んで言った。私だって諦めてはいないから首を横に振った。
それで廊下で悔しがっても仕方ないので小丸さんが来たので一階に降りて丁度空いていた盆栽部の一室を借りて作戦会議を始めた。
「リレーに勝つには順番が重要よ」
私が言うと会長はアンカーを希望した。
「駄目よ。もし相手チームにリードされたら会長は巻き返せるの？」
「当然出来るわよ」
「……」
瞬時に返答する会長は大した自信家だ。しかし、いざと言う時のために私がアンカーになる方が良いと言った。
この素体は並の成人男性より運動神経が優れているから、遅れた場合の巻き返しは可能なんだ。だから会長意見にはガンとして認めない。
「駄目です。私がアンカーで会長が一番で小丸さんが二番よ」
「はあっ〜あたしが一番？」
「そうよ。まず会長が一番走者で相手チームに差をつけて二番の小丸さんに余裕を持たせるのよ」
「……確かにそうかぁ……」
理論的な私の説明に納得した会長は認めた模様。しかし怖い顔した会長が私に詰め寄り指先を顔に向けた。
「アンタ最後に負けたら承知しないわよ！」
「……手厳しいですね。良いでしょう。あり得ない話ですが、もし私のミスで負けたら罰を受けますわ」
「あら言ったわね。もし負けたら死刑よ！」
「ちょっと！厳しすぎっ！」
「ふふっ冗談よ。勝っても負けても今日の帰りにお茶奢りなさいよ」
「分かったわ」
私と会長と小丸さんで手を握り勝利を誓い。生徒会が仕事する受付場がある校庭に向かった。
◇ ◇ ◇
そのあと合流した御門少年と山田君が加わり各自仕事をこなしお昼では生徒会の皆んなと蘭と麗美で木陰でゴザ引いてお弁当を食べた。
遠慮気味だった男子二人は会長に睨まれたけど手を振って否定した。彼らも男好きな英考先生は勘弁らしかった。
午後終盤近くになった。
本大会メインイベントである急遽組まれた現生徒会女子対新生徒会候補男子との300メートルリレーが目前と迫っていた。
私は一人校舎裏に周って恋愛防衛隊本部に連絡して行方不明の狗飼の安否を確認した。
しかし、未だ行方知れずらしく私は落胆して階段に座ってうなだれていた。すると前方から人の気配がして顔をあげた。
「んっ……」
大きな松の木を背に異様な男が立っていた。
そいつは知らない奴だ。何故かと言うと顔が見えないから、そうコイツは白いスーツを着て黒蜥蜴が刻印された三角形のエンブレム柄の黒のグローブを装着して黒い革靴に顔と後頭部と首を覆う黒ラバーで顔を隠した男だからだ。
仮装リレーなんかあったかと思ったが、私の記憶が正確なら仮装リレーは行われていない。
だったらコイツはなんだ？ 英考先生が妨害するためによこした刺客か？
いや、そこまで妨害する必要があるだろうか？ なにせ先生が送り込んだ男子生徒は運動部の精鋭中のエースだ。刺客を送らなくても余裕で勝てると見込んでいるはずだ。その証拠に我がもの顔で生徒会室で談笑していたのが証拠だ。
ならばこのラバーマンは何者だ？
「お前は何者だ？」
『……』
ラバーマンは両腕をダラリと下げ沈黙を通した。しかし、黙っていても私に向けた殺気を感じた。
「お前まさか、テロリストか？」
その可能性があった。周りには誰もいないので、危険を承知で聞いてみた。
『……』
しかしラバーマンは答えない。
だったらコッチから仕掛けて正体を見極める。
「はあっ！」
私はラバーマンに向かって回し蹴りを放つと奴は跳躍してかわした。その高さ約２メートル。助走もなしに大ジャンプ出来る人間などいるだろうか？
私は構わず正拳突きを放つがラバーマンはバク転してかわし、松の幹に向かって飛んでから足で蹴ってその反動で私に向かって脇腹にパンチをお見舞いしてきた。
「ぐっはっ……」
不覚にもかわせずモロに食らった私の左アバラ骨がボキッと折れる音がした。
「ぐ、ぐぐ……こ、こんな時に……」
私は脇腹を押さえうずくまりラバーマンを睨んだ。未だ正体不明だが、異常な身体能力から人間ではない可能性がある。
すぐに思い浮かんだのがスピラリス星人だが、もし彼らなら肉弾戦など使わず異次元バリアで始末する楽な方法を選ぶだろう。となると、ラバーマンはそのテクノロジーを持ってないから使えないのだ。だからスピラリス星人の件はなくなった。
だったらコイツの正体は誰だ？
正体が明らかになる前にコイツは殺意を向けていてゆっくりと私に近づいて来た。
ラバーマンはブラックサラマンダー刻印のグローブを締め、手刀の構えで私の首を狙っていた。
『くっ……油断した。ここまでか……」
足元まで迫ったラバーマンは無言で右手を振りあげた。私は死を覚悟した。恐らく尋常じゃない力で首を落とせるはずだ。
「うりゃああああっ！！」
「！？」
その時、突如現れた女子生徒がラバーマン目掛けて跳び蹴りを喰らわせぶっ飛ばした。
腹部に蹴りを食らったラバーは松の木に激突した。
それより私は思わぬ助っ人の顔を見あげた。
助けてくれた少女は見ない顔だった。
しかし、凄く特徴的な姿だった。まずは目に入ったのが金髪三つ編みお下げに白い肌と青い瞳。まだあるよ。目の下の頬に散りばめられたソバカスに丸レンズの眼鏡。もう萌えの集合体みたいな見かけだが、さらに巨乳ときたから完敗だ。
そんな彼女が私の顔を見るとニカッと笑い白い歯を見せ敬礼した。
「ただいま帰還したっス！鮫島司令官」
「……お前まさかっ！」
「新たな自分の名は、犬飼千鶴っス！」
「……まさか狗飼の妹か？」
「違うっスよ。自分は正真正銘の鮫島司令官の部下狗飼俊行っスよ。あの日司令官と別れてからスピラリス星人に誘拐されてこの素体にTSされたっス」
「……なるほど、そう言うことか……」
行方不明になった原因も理解したし、私と同じ境遇になったのも納得した。
しかし、一つだけ府に落ちないことがある。
「どうでも良いがその舎弟口調はなんとかならんか狗飼？」
「無理っス。どうやら口調はスピラリス星人が仕込んだ仕様らしいっス」
「……事情は理解したが、お前それ難儀だなぁ……」
私は思わぬ助っ人と再開に安堵しながら彼、いや、そんな仕様にされた彼女に同情した。
六月編ラストは次回に変更。
