ドッペルの日そのいち
しとしと、パラパラ、雨は一向に止みません。六月の半ばに入り、雲は本領を発揮し始めたようです。
本日の舞台は、伊央少年の自室ではありません。彼ら四人が通う私立雛百合学園高等部の教室です…。
私立雛百合学園は、言ってしまえばお金持ち学園です。さらに言えば、それ以上に普通の学校でもあるのです。
少しレベルの高い勉学と高めの金銭面を除けば、普通に普通の学校なのです。
私立雛百合学園ともいえど、六月中旬になれば普通の学校と同じことをします。基本的な生徒が嫌いなあれです。
つまるところ、庶民活動部は"中間考査"により休部の時期なのでした。
「…何故テストなんぞの為に部活を休まねばならんのだ…。」
勝生少年が、ついこの間まで真新しかったであろう自席の机に意味のない言葉を書き連ねながら、憂鬱に呟きます。
「仕方がないですよ、勝生さん。学生の本分は勉強。それを疎かにしてしまっては、親にも教師にも面目が立ちません。それに、今日だって放課後に私たちが勝生さんの家へいくんでしょう？部活となんら変わりませんよ。」
「そーだけどさぁ…、暇なもんは暇なんだよぉ〜。」
「あと勝生さん、一応言っておきますが、その机は学園からの配給物です。落書きも器物破損になりますから、程々に。」
「落書きする前より綺麗にしてやるから気にすんな。」
時刻はお昼休み。チャイムが二回なれば、本日最後のテストが幕を開けます。
「今日最後のテストってあれだろ？」
「あれですね…。」
二人の言う"あれ"とは果たして、地の文には見当もつきません。そんな二人の背後に、人影が…。
「なぁにしょぼくれてんだよきーたん！」
バシィン！
いい音です。寝覚めの一発。寝てないですが。
「いっっ！！てめ、なにすんだよ！」
「なにって、挨拶だろ？元気のないきーたんに俺っちの元気をだな…。」
「周りの方の目覚まし時計にはなれたようですし、気にすることないですよ。」
クラスメイトが三人を見つめています。確かに、眠っている人はいないようです。
キーンコーンカーンコーン…
へ長調のチャイム一回目。
お昼休みも終わりを迎えようとしています。
「ほら、きーたんながたん。そろそろ行かねーとテストに遅れちまうよ！一秒で遅刻したら減点だぜ？」
浅葱が二人の手をぐいぐいと引っ張ります。
「わぁってるから引っ張んな！」
「お二人共、楽譜は持ちましたか？」
「もちのろん！」
クラスが慌ただしく動く中、三人も例に漏れず試験用の楽譜を持って教室を飛び出します。
本日最後の試験教科は、どうやら音楽のようです。
余談ですが、三人共音楽の試験(歌唱)は無事に乗り越えました。もちろん、伊央少年も。4人とも馬鹿ではありません。むしろ秀才なのです。閑話休題。
「た、だいま……。」
息も絶え絶え、勝生少年が家のドアをくぐりました。パタパタとスリッパの音が響き、奥のリビングから伊央少年がひょっこりと顔を出します。
「あ、勝生くんお帰りなさい。随分と疲れているようですけど…。」
「そりゃあ疲れるさ。本当に死ぬかと思ったからな！比喩じゃないぞ！」
勝生少年、伊央の肩をガクガクと揺らします。
「わっ、わかりましたよ、愚痴なら聞きますから、兎に角リビングへ行きましょう？お母さんがクッキーを焼いてくれたんです。どうせ、少ししたら流先輩も浅葱先輩も来るんですよね？」
「当たり前だろ…むしろ、浅葱がいないと始まらん。」
伊央は首を傾げます。まぁ、勝生が来ると言うなら本当に数分もせずに来るのでしょう。
自分含め四人分のお茶を用意した時、軽快なチャイム音が響きました。
伊央少年が無警戒にドアを開けます。
「いらっしゃいませ。浅葱先輩。」
ドアの向こうには、いつもの青い髪をシュシュで１つに結んだいつもの浅葱が立っていました。
むしろ、伊央少年にこの事を疑う理由はないわけですから当たり前といえば当たり前なのですが、ニコニコしながら「どうぞ」と家の中へ招き入れようとします。
そこへ、滑り込んできたのは言わずもがな、赤髪の少年でした。
「ちょっっっっとまったぁ！」
「ひぅえ！？」
この悲鳴は伊央少年のものです。
「お前…、本当に浅葱か？」
「…勝生、くん？一体何を…」
「お前が本当に浅葱だって言うなら…」
プルプル震えながら指を指す勝生少年。狼に必死に威嚇するうさぎでしょうか？兎も角、勝生少年は声を大にして叫びました。
「お前が本当に浅葱なら、今すぐ歌え！」
「………は？」
伊央少年、ポカン。
浅葱少年、ポカン。
勝生少年、は、本気のようです。
「いいか伊央、今日、俺たちのクラスは音楽のテストがあった！ただのテストじゃない、歌だ！歌唱だ！それがわかるか！」
「いやわからないですけど」
「浅葱はな、今日の歌唱テストを危なげもなく完璧に歌い上げてクリアしたんだ。この重大さに気が付けるか！つまりだな、こいつは浅葱じゃない！」
「わけわかんないんですけど」
伊央少年、正論です。
きっと読者もわからない。しかし、当の本人である浅葱少年(いや、既に浅葱ではない何かなのかもしれない少年)は、線が切れたようにクスクスと笑い出しました。そこで伊央はハッとします。
違和感に気がついたのです。
浅葱少年は、こんな上品に笑わない…！
「っ、貴方、誰ですか…？」
「浅葱に対する侮辱を受けた気がしなくもないですが、バレてしまったのなら仕方ないのです…。」
偽浅葱がうつむきながら呟きます。
開始早々コメディ小説(として書いてきたつもり)にあるまじきシリアスが三人を取り巻きます。
ゴクリ、伊央少年が喉を鳴らした時でした。
「あにぃてめぇなにやってんだよおおおおお！！」
スコーンと何かが偽浅葱の頭を直撃しました。伊央少年、再びポカーンです。
勝生が物が飛んできたであろう方向に目を向けると、其処には新たな浅葱が息を切らしながら立っていました。
「っ！浅葱か！」
「へ、は、おおう！？！？」
我に帰った伊央少年は、キャラを忘れています。
新たな浅葱が二人に駆け寄り、偽浅葱に投げつけたであろうボールペンを拾い上げました。
「大丈夫かっ！？生きてるかぁ！！」
「これで死んでたら貴方の目が生きてないですよ。」
伊央少年、肩を掴まれガクガクとゆらされます。デジャヴ…。
「いったた…、」
足元からの声に、三人はふと我に帰ります。ムクリと起き上がる偽浅葱。新浅葱が舌打ちをしました。もうどっちがどっちだか…。
「あにぃ、生きてたか。やっぱり芯を出してダーツみたいに投げるべきだった…！」
「浅葱？先輩、浅葱先輩じゃない方に失礼です。殺人予告しないでください。」
「そうだよ浅葱、痛いことはしちゃだめなんだよ〜？」
浅葱少年の顔の人が、浅葱少年とは全く違う喋り方を…。浅葱のゲシュタルト崩壊です。
「あの、兎に角説明が欲しいんですけど…。」
おずおずと伊央少年が手をあげます。どうやら、理解していないのは伊央少年と地の文だけのようです。
「流石に、こんな雨がいつ降るかわからないような場所でお話するのはなぁ…。お家入れてもらっても良いですか〜？」
「あ、別にいいですけど…。」
「きーたん、耐えてくれ、今日だけあにぃを許してやってくれ…、このままいくと、俺っちが変人になる…。」
新浅葱の必死の懇願により、勝生少年、何も言えません。
こうして、同じ顔が二人という異形の形が、勝生家のリビングに実現されるのでありました。
そのにへ続く
