第31話：ついに前線へ行ける！ 2
「この武器、カッコよすぎるよ！ お姉ちゃん、これ私にくれるの？」
蔡思琴は頷いた。
「そうだよ！ これで、私がどうしてあなたに『戚』を使って訓練させていたのか分かったでしょ？」
蔡思琴が言い終えるよりも早く、妤玟は彼女のもとへ駆け寄り、強く抱きしめた。
「ありがとう、お姉ちゃん！ 絶対に大切にするから！」
蔡思琴は妤玟の頭を撫でると、二人を優しく見つめながら言った。
「ほら、二人とも早く休みなさい。私たちは明日には前線へ向かうんだから。無理をして疲れすぎないようにね」
そして、時間はあっという間に翌日へと移った。
三人は二頭の黒馬に乗り、前線へ向かって全速力で駆けていた。
奕德は前方を見つめていた。
その心臓は、馬の足音と同じように激しく鼓動していた。
だが、それは恐怖によるものではない。
再びあの紛争武士と会える。
そして、あいつを斬り殺したい。
その思いが、奕德の胸を激しく高鳴らせていた。
奕德は、今の妤玟が一体何を考えているのか少し気になり、振り返って彼女の表情を見た。
しかし、そのときの妤玟には他のことを考える余裕などまったくなかった。
今はただ、吐きそうになるのを必死に我慢するだけで精一杯だった。
妤玟の顔色を見た奕德は、心配そうに尋ねた。
「大丈夫か？ 顔色がひどく悪いぞ」
妤玟は苛立ったように奕德へ言った。
「ちょっと頭がくらくらしてるだけ。別に何ともないよ」
妤玟がそれ以上話したくなさそうなのを見て、奕德はそれ以上尋ねることをやめた。
ただ、馬をさらに速く走らせ、前線へと急いだ。
「うぇぇぇぇぇぇっ！！！！」
妤玟は今日の朝食をすべて吐き出してしまうと、ようやく少しだけ体調が戻ってきた。
「本当に大丈夫なのか？ どうしてこんなに吐いたんだよ！」
奕德は妤玟の背中を優しく叩きながら、心配そうに尋ねた。
妤玟は苦しそうに地面から立ち上がると、弱々しく奕德に身体を預けた。
そして、しばらくの間、一言も口にすることができなかった。
「早く行くよ！ 颶風騎士がもう私たちを待っているから」
蔡思琴は妤玟に一杯の水を渡しながら、険しい表情で言った。
二人は蔡思琴の表情が少し険しくなっていることに気づき、察したように会話をやめた。
そして、大人しく彼女の後をついていき、李建復のテントの中へ入っていった。
そこでは、彼が一枚の書類を見つめながら、何かを考え込んでいた。
二人がやって来たことに気づくと、李建復は笑顔を浮かべ、手にしていた書類を置いて二人に声をかけた。
「久しぶりだな、二人とも。微風遊侠から聞いたぞ。この一ヶ月でかなり成長したそうじゃないか！」
妤玟は嬉しそうに話した。
「そうだよ！ 私たち、風の兎を捕まえることに成功したんだよ！ すごいでしょ？」
李建復は笑いながら妤玟に言った。
「それは本当にすごいな！ 俺まで少し感心してしまったよ。たったこれだけの短い期間で、ここまで急激に実力を伸ばすとはな。本当に、若者の成長には驚かされるよ」
しかし、蔡思琴は怒った様子で李建復に言った。
「あなた、本当にあれをやるつもりなの？ 他にもっと適任な人はいないの？」
李建復は笑顔を消し、真剣な表情で蔡思琴に答えた。
「お前だって分かっているだろ。俺たちにはもう選択肢がない。ほとんどの遊侠は、あの時の待ち伏せで死んだ。今の俺たちの国には、出動させられる遊侠が本当にほとんど残っていない。お前だって望んでいないことは分かっている。それでも、彼ら自身が選んだことなら、やらせなければならない」
蔡思琴はなおも何かを言おうとした。
しかし、李建復に制止されてしまった。
蔡思琴はため息をつくと、仕方なくその場から退出した。
李建復は蔡思琴が出ていったのを確認すると、真剣な表情で二人に言った。
「お前たちには、まだ選択する機会がある。今すぐ戻れ。俺は若い二つの命が、こんなところで死んでしまうのを見たくない」
しかし、妤玟は強い意志を込めて李建復に言った。
「私たちは、とっくに犠牲になる覚悟を決めているよ。だから、復讐を成功させるまでは絶対に引き下がらない。おじさん、もう私たちを説得するのはやめて」
奕德と妤玟が固い決意を込めて頷くのを見て、李建復は続けた。
「今、お前たち二人に重要な任務を与える。この任務は非常に危険だ。お前たちが二度とここへ生きて戻れない可能性もかなり高い。それでも、帰らないというのか？」
二人は答えなかった。
だが、その強い眼差しがすべてを物語っていた。
李建復はため息をついてから、静かに言った。
「分かった！ それなら、お前たちに与える最初の任務は、敵軍の陣地へ向かい、奴らが一体何を秘密裏に計画しているのかを調査することだ」
もし私の作品を気に入っていただけたら、ぜひ星をつけて応援していただけると嬉しいです！
星をつけていただけたら、とても励みになります。よろしくお願いします！
