えっ、じいちゃん昔勇者だったのっ！？〜祖父の遺品整理をしてたら異世界に飛ばされ、行方不明だった父に魔王の心臓を要求されたので逃げる事にした〜

◇第十三話 探し人……！？

　宿を出ると、朝にも限らず外は活気に満ち溢れていた。天気が良いせいもあるか。さて、まずはどこから行こう。とりあえずここから近い雑貨屋さんにでも行くか。

　やっぱり、この町を歩いていると外国に遊びに来た気分になる。日本にはない様な洋風な建物ばかりだ。俺がいたのは東京で、高層ビルばっかりだった。

『それ結構かっこいい！』

「しーっ、黙ってろ」

『え～、つまんない！』

「じゃなくて、怪しまれるのは俺なんだかんな？」

『ぶ～』

　バリスは遊びたくてうずうずしてるのか？　まるで子供だな。

　俺は子守か。けど、悪い気はしないかも。こいつらがいなきゃ一人で今頃心細かっただろうし。部屋ではあっても一緒に食事が出来て寂しい気持ちもなかった。今まではじいちゃんと二人だったから、一人だとちょっとな……

　だから、三匹には感謝してる。……調子に乗るだろうから言わないけれど。

　そんな時だった。

「あ」

「よ、ルアン」

　店に入ろうとしていたその時、昨日会った、飲食店で一緒に食事をした３人のうちの一人、ライオン獣人のドイールに声をかけられた。

　ここは小さい町らしいし、さして珍しい事ではないか。

「まぁた会ったか！　縁でもあるんかねぇ、どうだ、飯でも食わねぇか！」

「え、あ、すみません、もう俺食っちゃって……」

　断ろうと思っても、肩に手を置かれてしまう。これは、やばいか。

「まだまだ若い育ちざかりなんだからもっと食ったほうがいいぞ～！」

「え”っ」

　と、食堂に連行されてしまった。だいぶ強引だな。

　まぁ、大盛りの朝食をバリス達に分けてお腹いっぱいってわけではないけれど……食えるか？

「俺さぁ、ちょっと心配してたんだよ。宿、いいとこ見つかったか？」

「え？　あ、はい」

「そんな片っ苦しくすんなって！　俺達の仲だろ？」

　あ、はは……何か酒飲みに絡まれてる気分なんだが。でも酒の匂いはしないな。この人の性格の問題か。

　昨日の今日でこれとはな……

「他の二人は？」

「今日はソロでな、アイツ等も別の依頼を受けてるだろーよ。魔獣の討伐にでも行ったか？」

　なんて会話をしつつ、昨日と同じ店に入った。そして、ドイールはすぐに店員を呼んでは俺に何も聞かず沢山注文をしてしまった。おいおいちょっと待て、それ誰が食べるんだよ。これくらいいけるだろ！　ってニコニコしてくるけど無理だから。残ったらお前が食えよ。

「……それでさぁ、ルアンは昨日初めてここに来たんだったよな」

　目の前のドイールはいつもの調子で、懐から小さい水晶みたいな置物をスッとさりげなく置いた。

　見たことのない水色の水晶だ。六角形の細長な水晶。食事をする時に使うものか？　でも、昨日は見なかったな。

　カトラリー置き、としては小さいしテーブルの端になんて普通置かない。水晶なんてどこで必要なんだ……？

「え？　あ、うん」

　俺がそう答えると、チラリ、とその水晶に視線を一瞬向けた。ドイールに視線を向けていた俺も、つられてその水晶に目を移したが……何も変わったりしていないし……

「お前はひょろっこいからドジやりそうだな。俺さぁ、門番の奴と仲いいんだけどさ、昨日身分証失くしたやつがいたって聞いたんだ。もしかしてお前じゃないよな？」

「……」

　身分証を無くした。確かに俺だ。でも、何故そんな事を聞いてくるんだ？

　そんな時だった。

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　【魔法無効化】自動発動中

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　いきなり、そんな表示のシステムウィンドウが目の前に現れた。ドイールの様子からして、このシステムウィンドウは彼には見えていない。トロワ達には見えていたけれど、もしや俺が召喚した精霊だからか？

　魔法無効化、って事は俺今魔法をかけられてるって事になる。誰に？　ドイールに？　いや、さすがに疑いたくない。

　でも気になるのはこの懐から出した水晶。何気なく出したけど、喋るたびにそれをチラ見してる。

「実は旅の途中で無くしちゃって、あはは」

「……まじかよ、本当にドジだったか」

　やっぱり、チラッと水晶見たな。でも水晶自体は何も変わってない。もしかして、俺には見えないようになってる？　何かに反応しても、ドイールにだけ見えるものだったら？

　……いや、まさか、これって嘘発見器、とか？　俺、取り調べされてる……？

「じゃあさ、お前ど田舎から来たって言ってたけどよ、ここに来る途中でパラウェス帝国に立ち寄ったか？　今あそこあまり治安がよくないし、入出国の金額も人間以外はだいぶ上がっちまったって聞いたんだ。金とか大丈夫か？」

　これは、疑われてる、な。俺の生活やお金のことを心配してくれている事は分かるけれど……ちらちらと水晶を見ている様子。しかも、ここでパラウェス帝国が出てくる。

　彼はハンター。依頼を受けて遂行するのが仕事。なら、もしパラウェス帝国が依頼したものがギルド中に広まっていたとしたら。

「……通ってない、けど、そんなにヤバいの？」

　じいちゃんから受け継いだこのスキルを信じて、嘘をついてしまった。申し訳ないけれど、俺がここにいる事をあの皇帝に知られたら大変なことになる。だから、すんません。

　その後水晶を凝視しちゃったけど、何も変わらなかった。ドイールも……何やらほっとした様子を見せていた。

「……なぁんだ、じゃあドラゴンとかも見てないな」

「え、ド、ドラゴン？」

　も、しかして……アグスティンの事？　今右の肩に乗ってるんですけど。なるほど、そういう事か。

「あっはっはっはっ！　いやー悪い悪い！　疑いたくはなかったんだけどよ、これも仕事でさ。詫(わ)びとしてここ全部支払わせてくれ」

「あ、はい……」

　なるほど、やっぱりギルドに俺の事を探すよう依頼しているみたいだな。十中八九あの皇帝の差し金だな。

　どんな情報を出して捜索願を出しているのやら。そこら辺を知りたいところではあるけれど、これ以上は怪しまれかねないな。

　ここは隣国でもないけれど、ギルドを使えば各地に情報を回すことは容易らしいな。やっぱりギルドに所属しなくて正解だった。

「今さぁ、色々とギルドも大変なんだよ。パラウェス帝国からの依頼？　一番最優先で探し人を探してくれって聞かなくてよ。どっかの貴族からの依頼らしいんだけどさ」

「へぇ……」

　なるほど、どこかの貴族……皇族の間違いじゃなくて？　まぁ、それを言えない事は知っているけれど。

「でも、ここはティーファス王国だぜ？　一つ国を超えたこの国にまで依頼が来るなんておかしいと思わないか？」

「あ、はは……それだけ、探し人が心配なんじゃない……？」

「それにしても限度ってもんがあるだろ。もしかしたら足の速い魔獣を従えてるテイマーだったりって思ってるんだが……それもどうだかな」

「へ、へぇ……」

　テイマーじゃなくて精霊召喚スキルの使えるやつな。ここまで探してるって事は、皇帝はそこまでして俺の持ってる【魔王の心臓】と【深海の宝石箱】が欲しいらしい。どんだけの執着心だよ。怖ぇな、さっさと行き先見つけて逃げたほうが良いかも。

　と言っても、あまり情勢のよくない国があるみたいだしな。焦ってもなにもいい事はない。

　アイツに見つからないよう顔も変えたから、もし出くわしても、たぶん、たぶん大丈夫。もし見つかったらまたアグスティンに乗って逃げればいい。

「そういや、お前職は見つけたか？」

「え？　あ、まだだよ」

「お前はひょろっこいしドジだからなぁ。でも、ハンターギルドだと比較的安全な依頼もあってな。お前みたいなやつでも出来る依頼もあるぞ。採取とか、そこらへんか」

「へぇ……」

　マンガとかでもそんな依頼見た事あるけど、ここでもそういうのがあるんだ。意外と似たようなもんか。

　でも、ギルドはやめといたほうがいい。アイツからの依頼も来てるみたいだし、関わらない方がいい。

「でも、難しそうだからやめとこうかな」

「そうか？　まぁお前がそう思うなら無理強いはしねぇけど。そういやお前、もしかして無属性スキル持ちか？」

「へ？」

　無属性、スキル……？

　そんなもの、ステータスにすら書いてなかったような気がするけど。それに、どうしてドイールはそれを言い出したんだ？

「田舎から来たってのに荷物少なかっただろ。もしかして、収納スキルを持ってんじゃねぇかって思ったんだが、正解か？」

　やばいな、確かに荷物少なかったけどそれを言われてしまうとは思わなかった。田舎からここに来たんだ。この世界の常識では、旅をするにはだいぶ心もとない荷物量だったってことか。もっと考えておけばよかった。

　無属性の収納スキル……俺の無限倉庫なんだろうけれど、周りの認識はどんなものなんだろう。珍しいものだったり？　そしたら、言わないほうがいいものなのか？

　言っていいのかどうかわからないけど、ここまで言われると嘘は付けないな。

「……まぁ、小さいけど」

「やっぱりか！　最初の時からそうなんじゃねぇかって思ってたんだよ！　やっぱ俺の勘は鈍ってなかったなぁ！」

「あ、はは……」

　勘、か……言わなくてもよかったって事か。いや、嘘を吐き続けるのも良心が痛むけど。この人達は、飯まで奢ってくれたりいろいろと教えてくれたりとだいぶ親切にしてもらったからな。

「なら仕事には困らねぇな！　無属性魔法持ちの奴らはいろんな職場でだいぶ重宝されるんだ。給料の中にスキル手当なんてもんが付く職場なんてのもあるんだぜ」

「へぇ～、無属性スキル持ちってあまりいないのか？」

「そうだな、獣人となると結構珍しい方だな。人間なら２０人に一人持ってるらしいけど、この国は獣人の国だからな。ここで職を探すとなるのであれば、スキル手当はたんまりもらえると思うぞ！」

　へぇ、スキル手当か。まぁ重い荷物をそのまま持って運ぶより収納魔法で運んだ方が楽だしな。一気にたくさん運べるから、そうすれば仕事が時短になったりするし効率がいい。

　ここには獣人が多いんだなって思っていたけれど、なるほど、ここは獣人の国だったのか。この国の王族が獣人なのか？

　無属性魔法が人間に多いって言ってたけど、獣人の俺が収納魔法を使うと目立つか？　まぁバレたもんは仕方ないけど。でも人間だって事はバレたくないな。難しいところだ。

　ドイールはこの後も仕事があるらしい。じゃあまたな、と風のように去っていった。いや、台風か。自分で言った通り俺の分まで全部支払ってもらっちゃったけど。

「さ、買い物しようか」

『いえ～い！』

　一応、でっかいバッグとか買っとこうかな。もしもの時に備えて。でも、もしもの時に備えてと言うとやっぱり職も考えないといけないな……どうしたものか。