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最終話

1-1と1-2を合体させて話を詰めたので、すでにお読みいただいた方は最新のページがずれています。

2-3　第二話③を先に読んでください。お手数おかけいたします。

重いし、暑い。

無意識に跳ねのけようとして、自分の上にあるのがこの部屋の高級な羽毛布団ほど軽くないことを認識して。

「んん……」

鼻から抜けるような寝息が耳にかかって、くすぐったかった。

回らない頭が一気に覚醒に向かう。

夕食後にシャワーを浴びて、昨日と同じようにソファに座っていたけれど、眠気が限界になって先に寝た、はずだ。

勝手に期待して、勝手に落胆して。

慣れない気持ちに翻弄されて、一日しか経っていないのに疲れてしまった。

昨日はよく眠れなかったし、早起きもしたしで肉体的にも疲れていた。

ベッドに横になった瞬間に、意識は落ちた。

それで、今。

私と沙月は昨日と同じ体勢なのだと理解した。

つまりはそう、ベッドの上で、私は沙月に抱き締められている。

しっかりと身体に触れられているのに、そのときに目が覚めなかった自分に驚いた。

確かにとても眠かったのだけれど。

ちゃんと閉めなかったのか、遮光カーテンの隙間から月明りが差し込んでいる。

雨は知らない間に降って、止んだのだろう。

光を浴びて煌めく栗色の髪がすぐ間近にある。

シャンプーに混じる、沙月の甘い匂い。

自分とは異なる匂いに包まれて、心音はどきどきと高鳴り、くすぐったいような気持ちになる。

沙月が深く呼吸をするたびに、生温かい空気が首筋を撫でる。

触れている部分はすでに体温が混じっていて、それでも意識すれば柔らかさだとか重さだとかを感じることができた。

他人の感触と温もり。

私にとっては不慣れな距離を沙月は当たり前のように縮めてきて、私だけが焦っている。

沙月はきっと、相手に触れて強く拒絶された経験がないのだろう。

触らないでと、こちらを睨む冷たい視線を。

汚いものに触れたように、そこを拭われる悲しさを。

触れてもらえるのは嬉しい。

だけどこんな風に触れられたら、好かれていると勘違いしてしまう。

家族以上の関係になれるはずもないのに。

名残惜しさを感じながらも、愛しい重みから逃れようとする。

できるだけ静かに身動ぎをして、広いベッドの空いたスペースを目指して身体を横にずらした。

「お姉ちゃん……？」

起きた。

起こしてしまった。

横を窺い見ると、沙月はガラス玉のような瞳を不安げに揺らし、置いて行かれた子どもみたいな顔をした。

「ごめんなさい、起こしちゃったわね」

「ううん……どこかいくの？」

寝惚けているのか、その声音はいつもより幼く聞こえる。

「どこにも行かないわ」

「じゃあ、なんで遠くに行くの」

「え、……」

暑いからだと、答えればよかった。

実際暑くて起きたのだし、本当の姉妹なら、きっと迷わずそう言っただろう。

すぐに答えられなかったのは、暑い以外の理由があったから。

これ以上好きになりたくないという情けない保身が。

「わたしのこと嫌い？」

私の沈黙をどうとったのか、沙月がそれを問うのは、昨日と同じ寂し気な声音で。

「……好き、よ」

だから私も、同じように答えを返した。

好きなのは、本当だ。

「なら、……キスして」

頬を膨らませた沙月は、拗ねたような声音で言った。

「なぜ……」

困惑している声が出た。

私の表情もきっと同じ。

キスしてと可愛くおねだりされて、己の鼓動が早くなるのを感じる。

されどそれはときめきではなく、理解が及ばない事態への焦りや恐怖に近かった。

意味が分からなかった。

好意の証をキスで証明するなんて、恋人同士がすることで。

沙月は首を傾げた。問われた意味が分かっていない様子で。

「だって、わたしたち……家族になったんだよ？」

心臓がばくばくと鳴っているのに、頭はやけに冷静だった。

家族だからこそ駄目なのだと、それは昨日言った。

すでにしてしまったのだから、一度も二度も変わらないかも。

本当に？

「ね、お姉ちゃん……」

沙月が甘えた声で私の葛藤を押し切った。

その笑顔が、どうしようもなく甘くて、抗えない。

だって、拒絶してしまったら。

拒絶されるのは、とても怖いことだ。

離れた距離を、自分から詰めて。

寄り添うように横になる。

相手の頬に手のひらを添えると、血色のいい唇に視線が吸い寄せられた。

沙月は私の手のひらに頬を摺り寄せながら微笑んで、どこか満足そうにしている。

こんなときなのにまつ毛が本当に長いなとか考えてしまって、まぶたを閉じた。

唇を押し当てる。

二度目のキスも、昨日と変わらず柔らかかった。

もっと、と。欲を出したのはどちらだったのか。

一瞬ためらって、それでも伸ばした舌先が相手のそれに触れた。

唇よりも濡れた感触。

押し付けるとぬるぬると表面が滑って、気持ちがいい気がした。

拒絶されないのをいいことに、荒い吐息ごと絡めとる。

「……ん、……ふ、……っぁ」

角度を変えて深くなった口付けはくちゅりと卑猥な水音を響かせて、羞恥を煽った。

こんなキス、誰ともしたことがない。

多分沙月も。

胸に沸きあがるのは喜びと、そして優越感。

この瞬間、沙月がキスをしている相手は私なのだと。

自分をもっと刻みつけたくなって、深く深く舌を差し入れた。

「んう……」

沙月の甘い声が耳朶を叩く。

歯列を舌でなぞれば歯並びの良さがわかって、その生々しさに頭がくらくらした。

ひとしきり口内を味わってから、唇を離す。

互いの口元に糸が伝った。

間近にあるのは、朱に染まった頬。

下がった眉と、潤んだ瞳。

情事の後のような表情を見せられて、もう一度口付けたくなった。

「沙月、可愛い」

その衝動に任せ、もう一度触れてみる。

押し当てるだけのキスを。

「かわ……」

沙月は恥ずかしそうにしながらも、逃げるでもなく大人しくしている。

このまま先に進んだとして、沙月はどうするだろう。

昨日の夜、胸にはもう触れた。

嫌がられてはいなかった。

ならば、その先は。

距離感のおかしいこの妹に、どこまでいったら拒絶されるのか知りたくなってきた。

揶揄ったら痛い目を見ることを知れば、むやみやたらに近づいてこなくなるだろう。

嫌われるのは耐え難いほどに寂しいけれど、心の平穏のためなら仕方がない。

無邪気さに翻弄されるのに疲れてきたというのもある。

寝起きで頭が回っていなかったとか、いくらでも言い訳ができるのだけれど。

結局のところ、私は沙月の身体に触れたかったのだ。

誰も触れたことのない場所まで。

「ねえ沙月……もっと触ってもいい？」

「ん……いい、よ？」

沙月は私の、欲望に濡れた視線に気づいただろうか。

よくわかっていない顔で頷いた沙月の髪を、私はゆっくりと優しく撫でた。

◇◇◇

すやすやと寝息を立てる沙月の肩を軽く揺さぶって、起床を促す。

それから遮光のカーテンを全部開けた。

光の眩しさに思わず目を細める。

あの後どうやって終わらせたのか、記憶が曖昧だった。

沙月に可愛くねだられると、なんでも叶えたくなってしまうから。

気づけば眠っていて、起床時間を告げるアラームに起こされた。

自分がやらかしてしまった事実と沙月の痴態と、喜びと罪悪感とがごちゃまぜになって襲ってきて、一旦考えるのをやめた。

それで私は平静を装ったまま朝のルーティンをこなし、ここに立っている。

沙月はむにゃむにゃ言いながら身体を起こして背伸びをした。

腕を伸ばすたび、無防備に反らされた胸が揺れる。

私の姿を認めると、目をぱちくりさせながら固まった。

少し照れくさそうに微笑んだ沙月は、いつもよりもっと可愛く見えた。

ほんのりと赤く染まった白い頬。

ふっくらとした愛らしい唇の柔らかさを、私は知っている。

隣にいるだけで嬉しくなるし、愛おしい気持ちが湧いて出るのに。

「えっと……おはよう、お姉ちゃん！」

その言葉に、現実を突きつけられた気がした。

あんなことをしてしまったのに、私と沙月は姉妹のまま。

沙月への気持ちを自覚して、それと同時に虚しくなった。

沙月が私を許すのは姉だから。

そこにあるのは恋愛感情ではなく、性的なものへの興味と「お姉ちゃん」に甘えたい気持ちなのだろう。

だからこれからもきっと、姉妹以外にはなりえない。

「おはよう。そろそろ起きないと、遅刻するわよ」

「はぁい」

まるで何事もなかったような、当たり前の朝。

それがかえって胸に痛かった。

妹を好きになるのは不毛すぎる。

……もう流されない、そう思ったのに。

両親が新婚旅行から帰ってくる日まで、夜毎それは繰り返された。

無邪気に甘えてくる沙月は可愛い。

いやらしい身体を晒しながら触っていいよと許すのは、私の好きな人で。

相手に触れるたび、私の心が、身体が喜んでいて。

もうこれ以上はと思うのに、やめられない。

少しでも自分のことを好きになって欲しいと願うのは、そんなにおかしなことだろうかと思い始めてしまう。

両親が帰ってきて、変わりないかと聞いた。

沙月と二人で顔を見合わせながら「何もなかったよ」と答えた。

この関係が知られたとき、父は怒るだろう。

沙月に手を出すなんてと詰られたら、私の母に手を出したくせに、と口から出てしまいそうで怖ろしい。そうなったら家族の形は崩壊して、私がこの家を出るしかないだろう。

母を失って、沙月とも会えなくなって、私は一人になってしまう。

だから絶対に、知られるわけにはいかないのに。

二人きりになった寝室で、沙月は普段通りに笑っている。

「最近声出ちゃってたから……今日からは、静かにしなきゃ。ね、お姉ちゃん」

前をはだけた沙月の素肌が、月明りに溶けて白く浮かんでいた。

私はもう、抗えない。

全年齢版はこれで完結となります。最後までお読みいただき、ありがとうございました。

省略された箇所が気になる方は、プロフィール＞ウェブサイト＞Ci-enをご覧ください。