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第33話　カロリーネ諦める

　カロリーネは、俺とアネット、ローズ、アニタを呼び出す。部屋に入る時、俺は兵に呼び止められる。

　「お前誰だ。男は呼ばれていないぞ。」「俺はアニエスだ。男になったんだよ。」

　「アニエスだと。」「私たちが保証します。」

アネットが言う。

　「本当に男になったのか。」「はい。」「通っていいぞ。」

俺たちは部屋に入る。兵たちの会話が聞こえてくる。

　「アニエスちゃんが男なんて耐えられん。」「俺の天使はどこに行ったのだ。」

俺たちはカロリーネの前でひざまづく。カロリーネが俺に向かって言う。

　「アニエス様でよろしいのですね。」「はいそうです。」

　「どうすれば男になるのですか。」「女神さまに頼んで男になりました。」

　「女神ティア様はアニエス様の言うことを聞いてくれるのですか。」「これは、魔王討伐の褒美です。」

　「なぜ、男になりたいと願ったのです。」「ナツキのものになるのが嫌でした。そして、アネット、ローズ、アニタを妻と側室に向かえることにしました。」

　「あなた方はナツキのことが嫌いなのですね。」「「「はい。」」」

俺たちの返事がハモる。カロリーネは大きなため息をつく。その後、ナツキは目に見えて落ち込んでいた。アヒムたち「アニエス様をあがめ隊」はしばらく酒におぼれてから家族の所に帰って行った。

　アヒムの話では、魔王討伐の報奨金もらって冒険者はやめることにしたそうだ。仲間が死んだことが響いたのかもしれない。

　城が修復されるとカロリーネとナツキの結婚式が行われる。ナツキは側室を１０人連れていた。俺は男になり、結婚式では近づいて来る女性が絶えなかった。

　最後にはアネットとアニタ、ローズが俺をしっかりとガードする。それでも美青年の俺を狙う女性がいた。