もうひとつの春風 ~湊視点~
初恋なんて、子どもの頃の思い出だと思っていた。
でもあの日もらった優しさだけは、ずっと忘れなかった。
転校初日。
知らない教室。
知らない顔。
知らない場所。
何もかもが不安だった。
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前の学校とは違うことばかりで。
何をするにも少し遅れてしまう。
そんな自分が、少しだけ嫌だった。
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給食の時間。
牛乳パックを開けようとして。
何度やってもうまくいかなかった。
周りに聞くほどのことでもない。
でも。
少し困っていた。
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その時。
前から小さな声がした。
「……ここ。」
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前を向くと
女の子がいた。
木下柚。
まだ名前も知らなかった。
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その子は。
開け方を説明するわけでもなく。
笑うわけでもなく。
ただ自分の牛乳パックを見せてくれた。
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たったそれだけ。
たった数秒の出来事。
でも。
不思議だった。
知らない場所で。
初めて自分を気にかけてくれた人だった。
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「ありがとう。」
そう言うと。
柚は少しだけ笑った。
その笑顔を見た時。
この学校でも大丈夫かもしれないと思った。
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それから。
毎日少しずつ話すようになった。
一緒に帰った。
公園で遊んだ。
くだらない話で笑った。
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いつからだったのかは分からない。
でも。
柚がいる日が当たり前になっていた。
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卒業して。
離れて。
時間が経った。
何年も会わなかった。
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それでも。
春になると。
なぜか思い出す。
あの日のことを。
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大人になって再会した時。
最初は不思議だった。
懐かしいと思った。
でも。
すぐに分かった。
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柚は変わっていなかった。
周りをよく見て。
誰かの小さな困りごとに気づけるところ。
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でも。
同時に思った。
変わったところもある。
強くなった。
綺麗になった。
そして。
昔よりもっと好きになった。
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あの日。
牛乳パックを開けてくれた女の子は。
今。
俺の隣にいる。
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十八年前。
柚がくれたものは。
牛乳パックの開け方じゃなかった。
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知らない場所で。
ひとりだった俺にくれた。
「ここにいていいんだ」
と思える小さな安心だった。
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だから。
あの日からずっと。
俺にとって柚は特別だった。
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初恋は。
忘れるものじゃなかった。
時間が経っても。
形を変えて。
もう一度、出会えるものだった。
