107:チャオ
俺はセンチの説得に成功して、二人で再びライラ様の館へと戻っていた。
「ただいまー」
戻ると、部屋では神様二人とタマコとジュさん、サーモとミューズとぺアになりそれぞれ雑談をしていたようだ。
「遊多、おかえり」
サーモが一番最初に反応して駆け寄ってきた。
「あ、センチさんもお久しぶりです」
「何よサーモ、私はついでかしら？」
「そんな訳では」
「ふふ、わかってるわよ。それで知らない顔が増えてるわね」
センチへそれぞれを紹介していく。
「あの奥で語り合ってるのが火の神様で、名前をトップってつけといた。そんで隣には」
「まって、またアナタは神様に名前なんかつけちゃって、良いのそんな事して」
呆れ顔で突っ込まれるも、本人《神様達》が受け入れてくれてるので良いんじゃないかな、と返しておく。
「貴女がセンチさんね。私はジュよ、よろしくね」
「あ、はい」
続いてミューズが近づき、お互い挨拶をする。
「ヒヒ、お兄ちゃんが世話になってるよ」
「え、ええ」
これで一通り全員が顔見知りになった訳で、俺は改めて作戦会議を実行することにする。
「皆、モロの為に力を貸してくれてありがとう。でもイベント参加条件を満たしただけで、これからが正念場なんだな」
「そうよ、味勝負よね」
センチがすかさず本題、味勝負と言う。
「そうだ、味勝負で勝って初めてモロを奪還できるんだ。そして、改めて聞くけど料理出来る人はいるかな？」
俺の予想では、サーモとセンチしか料理は出来ないと推測している。
「火の神《創造主》の俺がわざわざ料理を作れるとでも？」
「わはっ、私は食べ専だよー」
とまずは神様達、しかし。
「料理はしたことが無いが、この世界の味くらい何でも再現《創造》はやってみせるよ」
「食べ専だけど、私も伊達に神様してるよー。料理くらいスグできるわ」
と、料理が出来ると言い切る二人の神様。
「タマコは料理わかんないよー、タマゴなら出せるよー」
「私も料理はしたことないな、でもお茶なら任せてもらっていいよ。うんと美味しいトレント茶をいれてやるよ」
今度は人ならざる者二人が言う。続いてサーモとミューズ。
「遊多さん、魚なら捌けますよ。他はちょっと苦手です」
「王族が料理なんぞするものか、ヒヒヒ。でも戦場となれば力を解放してやろう、きっと私の才能でどうとでもなるわ」
最後にセンチさん。
「簡単な料理くらい出来るわ、でも本当に簡単な物だけよ」
俺も一応続ける。
「俺も簡単な物くらいなら作れるな、作ったことないけどレシピだけなら大量にあるわ」
そして俺の発言に皆がジト目で睨んでくる、何かマズイ事言いましたか？
「遊多さん、料理出来るんですか？」
「お、おう。クゥにだって初歩かもしれんが卵巻きを作ってみせたろ」
「そ、そうなんですか」
と、引き下がるサーモ。何故か悔しそうにしているが、今は気にしないでおこう。
「取り敢えず、一度調理場かりて試してみるか」
と俺の発言に合わせたかのように、バウバウが俺の頭に乗っかる。いつから居たんですかこのワンコ。
「バウバウ」（無事揃ったようね、味勝負は一週間後。ギルド地下、新大型スタジアムで開催よ。勝負内容は炒、5000皿の用意よ。調理時間は三時間、審査員は集まってくれたお客さんとⅧ貴族よ）
滅茶苦茶な量を要求してくるバウバウさん、しかしバウバウは続ける。
「バウ」（食材や道具は各自で用意、見事私達Ⅷ騎士に勝てばモロさんは返してあげるわ。何度でも挑戦は受けるから一回負けたくらいで根をあげないでね）
と言いたいことだけ言い、バウバウは俺の頭を踏み台に部屋の外へと駆けて行く。小型犬の駆ける姿は可愛い。
「厄介なお題がきたものね」
とはセンチのつぶやき、炒め料理なんてレシピは大量に持ち合わせているし、そこまで難しくないと思ったのだが。
「遊多さん、どうしましょうか」
サーモまでが不安げな声で俺に迫る。何がどうなってるのだろうか、俺はキョロキョロと戸惑うと意外にもミューズがこたえてくれる。
「ヒヒヒ、油を扱えというのか。このイベント主催者は鬼畜だね」
「油が何かまずいのか？」
「ヒヒヒヒヒ、お兄ちゃんは何もわかってないんだな。まぁ一度調理場に行って試したらわかるわよ」
ミューズの不穏な発言と共に、俺達はライラ様の館にある厨房を借りることになったのだった。
