第十七話 ネックレス
第二章 日常編
商店街のブティックの扉をくぐると、クラシカルな雰囲気の店内には、洗練されたスーツやアクセサリーが並んでいた。店主の女性は、翔太とセラを見て微笑み、快く迎え入れる。
「お仕事用のお洋服をお探しね？ふふ、これは楽しみだわ。」
「はい。明日から会社で働くことになりまして」と翔太が説明すると、店主は目を輝かせた。
「まあ、それは素晴らしい！仕事には第一印象が大事だからね。きっとあなたにぴったりの一着を見つけてあげるわ」
「あなた、姿勢がとても綺麗ね。それに、洗練された雰囲気があるわ。少しフォーマルで、でも動きやすいものが良さそう…」
「動きやすさ、重要です」と翔太が頷く。
「ええ、お仕事となると長時間着るものだからね。それに、少し個性も出したいでしょう？さあ、いくつか試着してみましょうか」
店主はただの販売員ではなく、服に対するこだわりを強く持つ人物だった。
「いいスーツは、その人の魅力を引き立てるものよ。機能性だけじゃなく、ちょっとした遊び心も大切なの」
そう言って、店主はボタンやステッチに工夫を凝らしたスーツをいくつか取り出した。ボタンにはメタリックシルバーの六角形デザインが施され、細部にわたってスタイリッシュな仕上がりになっていた。
「このボタンね、ちょっと変わってるでしょう？角ばってるのに、どこか未来的な雰囲気があるのよ。あなたにピッタリだと思うわ。」
セラは興味深そうにスーツを手に取り、布地の感触を確かめた。
「そして、ベルトのバックルはマットブラックのスクエア型で控えめな洗練をプラス。さりげなく『VISION』の刻印を入れているのもポイントね。」
店主の説明を聞きながら、翔太は微笑んだ。
「すごいですね、細部までこだわってる。」
「ええ、服はただの道具じゃないの。着る人の魅力を引き出し、時には自信を与えてくれるものよ。」
店主の案内のもと、セラは何着か試着を繰り返した。最終的に選ばれたのは、ダークブルーのチェック柄のパンツスーツ。ジャケットは細身で洗練されたシルエットを描き、パンツは動きやすさとフォーマルさを兼ね備えたストレートスタイル。シックな黒のインナーと、細身のベルトが全体の印象を引き締めていた。
「このスーツは、知的で洗練された印象を与えつつ、動きやすさを確保しているの。あなたのような人には、こういうバランスが大切よ。」
「うん、すごく似合ってる。」
翔太がそう言うと、店主も満足げに頷いた。
「完璧ね。これならどこへ行っても自信を持てるわ。頑張ってね」
セラはふと鏡を見つめ、わずかに頬を染めた。
「…こうして改めて見ると、不思議な感じがします。今までは服を選ぶことに意味を感じていなかったけれど、翔太さんといると、それが違うように思えるんです。私、この服を着て頑張ります。ありがとうございます。」
さらに、靴にもこだわりが込められた。選んだのはダークブルーのショートヒールパンプス。スーツと統一感を持たせつつ、長時間履いても疲れにくい設計になっている。
その時、翔太は何気なくショーケースに目を向けたつもりだった。 しかし、気づけばその輝きに目を奪われていた。ネックレスの繊細なデザインと小さな青い石が、セラに似合うと思った——それ以上の理由はなかった。そして、さりげなくシンプルなシルバーのネックレスを手に取る。
「セラ、これを……。お前に似合うと思ってさ。」
ネックレスのトップには、小さなブルーの石が埋め込まれていた。それはまるで、セラの瞳の奥に宿る未来を映し出すかのように輝いていた。
「……私に？」
セラは驚きながらも、ゆっくりとネックレスを受け取る。その表情には、嬉しさが溢れ、瞳がきらきらと輝いていた。そして、ふっといたずらな笑みを浮かべる。
「頑張るお前への応援のつもりだ。明日からの仕事、きっと大丈夫だから。」
「ねえ、翔太さん……つけてくれませんか？」
翔太は一瞬固まった。こんな仕草、わざとやってるのか？ 心なしかセラの表情には悪戯っぽさが混じっているように見える。
セラはネックレスを両手で持ち、少し首を傾げながら翔太を見上げた。その仕草にドキリとしつつも、翔太は軽く咳払いをして、ぎこちなくネックレスをセラの首にかける。
セラは、翔太の言葉を胸に刻みながら、静かに微笑んだ。そして、ふと楽しげにくるりと一周回り、パンツスーツのシルエットを確かめるように軽く裾を払った。
「どうですか？」
翔太が答えようとした瞬間、セラの視界がわずかに揺らぎ、周囲の音が遠のいた。時間が一瞬引き伸ばされるような感覚——まるで波紋が広がるように、未来の断片が静かに流れ込んできた。まるで空間が歪み、未来の断片が流れ込んでくるような錯覚——
『すごく似合ってるよ』
それは、まだ翔太が発していないはずの言葉だった。
「……？」
一瞬の違和感に戸惑いつつも、セラは表情を変えずに微笑んだ。
その夜。ベッドに横になりながら、セラはふと胸元のネックレスに触れた。 冷たい感触が、今日の出来事を鮮明に思い出させる。
翔太に褒められたこと。ネックレスをもらったこと。そして――
「……未来が、見えた？」
翔太が同じセリフを二度繰り返したような錯覚。それは単なる気のせいなのか、それとも――
答えの出ないまま、セラは静かに目を閉じた。
部屋の静寂の中、ネックレスのブルーの石が、月の光を受けてわずかに煌めいた。
