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［私には理解できません］

［理解できなくていい。追々（おいおい）、お前の脳内数値がその原理をお前に教えるだろう］

　そこまでテレパシーを伝えたとき、指令の姿は忽然と城水の前から消えた。

「やあ、城水さんじゃありませんか。夜分、こんなところで、どうかされました？」

　城水がハッ！　と振り向くと、そこには交番日直の若芽（わかめ）巡査が懐中電灯を片手に立っていた。マンホールの蓋（ふた）は、まるでマジックを見るかのように瞬時に、閉ざされていた。

［い、いや…。大事にしていた万年筆を落としまして…］

「はあはあ、なるほど。探しておられたんですね？」

［ええ、まあ…そのような］

「そうでしたか。なんでしたら、ご一緒に」

［いや、いやいやいや、そのようなお気遣（きづか）いは…］

「ですか？　じゃあ！」

　若芽巡査は敬礼すると、交番へＵターンした。予想外のハプニングに城水は一瞬、焦（あせ）ったが、咄嗟（とっさ）に出た方便で事なきを得た。クローン化によって半異星人となる前の自分なら、恐らく上手（うま）く言葉が出ず、若芽巡査の職務質問を躱（かわ）せなかっただろう…と、城水はホッとひと息つきながら思った。すべては城水の脳内数値による瞬間計算とデータ判断のお蔭（かげ）だった。