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［いや、なに…たまには夜風の散歩を、と思いましてね］

「お車で、ざ～ますこと？　ほほほ…」

　若狭夫人は語尾で意味深（いみしん）に笑った。

［いやぁ～、坂道は昇りが、きついですから…］

　城水は言い訳に四苦八苦した。こんなことなら、疲れたから早めに寝るとかなんとか言って、家にいた方がよかった…と城水の脳内数値が計算結果のデータを瞬時に出し、即答した。

「ほほほ…奥様、どうでもいいじゃござぁ～ませんこと」

　若狭夫人の横に立つ夫人が、しゃしゃり出て、嫌み口調で言った。

「あら！　そうざぁ～ますわね。嫌ですわ、私としたことが。ほほほ…、ごめんあそばせ］

　二人は車に乗り込むと始動させた。城水とは逆で、自宅への帰途のようだった。城水としては、やれやれである。気疲れからか徒歩で駅へ向かう気力も失（う）せ、城水はしばらく車の中で目を閉じることにした。

━　ははは…とんだ災難だったな　━

　数分経ったとき、背広の外ポケットに入っている地球外物質が緑色の光を発し、城水へテレパシーを出した。ハッ！　と城水は目を開け、凭（もた）れかけた背を起こした。

［何か用か？］

━　いつか見たと思うが、そのマンホールの中へ入（はい）れ。蓋（ふた）はお前がそこへ行けば自然と上昇する。あとは現れた［１］の指示に従え　━

　地球外物質からの指示は的確なメッセージだった。