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　城水が至近距離まで近づいたとき、車の前ドア横に立つクローン［１］がテレパシーを送った。

［どうだった？］

　直接、話せばいいじゃないか…と、腹立たしく思えた城水は、［なにが？］とだけ短く返した。その間にも二人の距離は縮まり、目と鼻の先になった。

［当然、学校内のことだ…］

　クローン［１］は怒る様子もなく、冷静に口を開いて答えた。

［どうということはない…無事だ］

　そこは事実と少し違っていたが、城水は虚勢を張った。どうにかこうにか無事に済んだ…が本音だったのだ。

［そうか…それならよかった。指令にはそう伝えておく。明日以降もよろしく頼む］

［ああ。それはいいが、いつ地球を離れるのだ］

　城水がそう訊（たず）ねたとき、クローン［１］は徐（おもむろ）に腕を見た。腕には未知の計器らしきものが装着されていた。

［約、半月後だ。その前日、今朝、お前に渡した物質が知らせる…］

　クローン［１］は、やはり冷静に答えた。

［私は、どうすればいい？］

［それは以前にも言われたはずだ。この地に残るも我々とともに去るも、お前の判断次第である。では…］

　言い終えると、クローン［１］は透明になり、跡形もなく消え去った。