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いちじく入りのパン

庭の隅にいちじくの木がある。

生でそのまま食べるのも大好きだが、ドライフルーツにしてパンに練り込んだものも大好きだ。

収穫した実を庭で干して、セミドライくらいになったものを籠に入れて、パン屋の『麦の波』まで持っていく。

「こんにちは、カルティーノさん。ドライいちじくを持ってきたんだけど、これでパンを焼いてもらえるかしら」

「もうそんな季節かねぇ」

厨房から出てきた奥さんに、籠ごとドライいちじくを渡す。

普段食べるパンはここで買っている。

そしてときたまこうやってドライフルーツを持ち込んで、それを練り込んだパンを焼いてもらうのだ。

料金はいつものパンと同じ。

「じゃあまた明日の朝に」

お願いをして店をあとにする。

店はだいたい村の中央に集まっているので、そのまま雑貨屋を覗く。

「あら、新しい色かしらこれ」

刺繍糸の新色を見つけて手に取った。

「秋の新色らしいよ」

イーガルさんの奥さんが答える。

黄色とオレンジ、秋の色だ。

「素敵な色だわ。これもらうわ」

それからバウのおやつのジャーキーも買って、家に向かう。

まだ日差しに強さはあるが、吹き抜けてゆく風がさわやかで心地良い。

ドライフルーツ作りがはかどりそうだ。

冬に向けて、しっかり日持ちするものも作らないと。

翌日、午前中に『麦の波』に出向いて、いちじく入りのパンを受け取った。

帰ったらスライスして、クリームチーズを乗せて食べよう。

そうだ、チーズもそろそろ減ってきたから、ベルナーさんのところに買いに行かなきゃ。

パンの香ばしい匂いに包まれて、あれこれと食べ物のことで頭がいっぱいになりながら、軽やかな足取りで帰っていった。