虹色マフラーと小人たち

第５話 虹色のマフラー

第5話　虹色のマフラー

リリィは毎日、窓辺で編み針を動かしていた。

虹色に光る糸をすくい、ひと目、またひと目と重ねていく。

彼女の祈りはただひとつ――争いがなくなりますように。

最初の数日は何も起こらなかった。

それでもリリィはやめなかった。

そしてある日、一羽の伝書鳩が舞い込む。

巻物にはこう記されていた。

――「北の国で村と村の争いが終わった」

リリィの胸に温かなものが灯った。

彼女はまた糸をすくう。

次の日も、その次の日も、編み続ける。

マフラーはいつの間にか床をつたい、部屋を出て廊下を流れ落ちるほど長くなっていた。

そして再び鳩がやってくる。

――「南の国で、王子と王女が和解し、兵士たちが武器を置いた」

リリィはそっと鳩の頭をなでると、また虹色の糸を指にかける。

祈りのような編み目はとめどなく続いた。

数日後、三度目の鳩が飛び込んできた。

その小さな足には、こんな報せが結ばれていた。

――「西の海をめぐる争いが終わり、船乗りたちは再び歌いながら港に戻った」

リリィは涙ぐんだ。

編み物をしているだけの自分に、こんな力があるのだろうか。

だが確かに、世界は少しずつ変わっていっている。

「兄さんも、きっと無事だよね……」

マフラーは果てしなく続く。

それは一本の糸でできているのに、まるで世界をつなぐ虹そのもののように、どこまでも長く、やさしく広がっていった。