第３０章 明日への希望
我が国の少子化が問題視されてから３０年間が経過したがその間子育て支援など色々な対策が講じられて来たが未だに少子化に歯止めがかからない。そんな中、衆議院議員森山克子は民民党党首に上り詰め総選挙を戦い抜き女性としては初めての内閣総理大臣に就任、以前から持っていた少子化対策の法制化を実現する。
第１章から第１０章までは森山克子が新少子化対策の法制化を実現するまでの過程が綴られており第１１章からは新少子化対策法施行後のドラマが展開する。
話は全てフィクションです。なので登場人物は全て架空の人です。
日本の総理大臣には任期が決められていないが、総理大臣森山克子が率いる民民党は３回の総選挙を勝ち抜きまれに見る長期政権となり森山総理大臣は既に１０年間以上総理大臣の座に就いていた。その間、森山が描いた少子化対策は着実に効果をあげて日本の人口減少に歯止めを掛けたばかりでなく、２０３２年には我が国の人口は増加に転じた。
海外の投資家は長い間積極的でかつ継続的に日本に投資をしてこなかった。つまり日本の将来性にあまり期待が持てなかったためと言われる。海外の投資家が積極的に投資する条件として、第一に期待が持てる改革が実行されることと財政政策が将来にわたり安心できる内容であるとこ、第二に改革や財政の将来性がシンプルで海外の投資家にも分かり易いこと、そして第三に長期的な安定政権であることだと言われる。
森山克子が政権のトップの座に就いてから、先ず従来の年金制度を大改革して、結果として少子化に歯止めを掛けて社会保障の財源が将来にわたって安心できる仕組みを確立、赤字国債に頼らない財源を長期的に確保できるようにした事によって国の財政面で将来に不安が残らないようにした。そして、年金や健康に関わる従来のややこしい保険制度を改めて第二所得税制、第二法人税制を導入して徴税と給付の関係を極めてシンプルにするように改革した。国の労働人口が若返ると自ずと成長力が増し国の経済活動に明るい将来が見通せるようになる。森山克子は経済成長下でも労働不足にならないように厚生労働省の手を借りて全国民のリスキリングを強力に推進、AIを活用して単純作業、定型的な作業は自動化して労働生産性の向上を図る事を我が国経済の第一エンジンとして最優先して取り組んできた。
少子化に歯止めが掛かり、年々生産性が向上、海外からの労働力を受け入れずとも経済が回る形が実現した結果、海外の投資家が継続的に日本買いを行い、米中経済がリセッション入りしたにも拘わらず日本の経済はいち早く持ち直した。おまけに、当初予定になかった地方経済が活況を取り戻し、日本全体が活気に満ちた国に変貌した。
民民党を率いて１２年になろうとする森山克子は自党の支持率が７５％以上をキープしている間に、憲法を改正しようと決心した。従来憲法改正議論は自衛隊の明文化や非核三原則の見直しなどについて多く語られてきた。森山は党是として現行の非核三原則は堅持すべきだと考えていたし、自衛隊の明文化については既に法律の見直しなどにより改めて憲法に明示せずとも大多数の国民の了解は得られているものと考えていた。
では、なぜ現行の憲法を改正する必要があるのか、それは女性の地位と尊厳を憲法でしっかりと定義しておく必要性を感じていたからだ。それは具体的には子育ての苦労と家事労働についてである。今まで新少子化対策法で明確に定めてきたが、万一政権が代わって森山が進めてきた思想を否定され法改正されてしまうと１００年、２００年先まで我が国の将来を見据えて制定した法が骨抜きにされかねない。そのためにはこの際大多数の国民の賛同を得て憲法にしっかりと明記しておかねばならないと考えたのだ。
「皆さん、男女平等の意味について深くお考えになられた事はありますか？ 平等とはね、差別や偏見がなくて、すべての人が同じ条件で扱われて、皆様に等しく機会や権利が与えられることを指しますと一般に言われておりますわね。では男女平等とは一体どういう意味かしら？ 男女平等とは女性だとか男性だとかにかかわらず、誰もが同じように尊重され、権利、責任、機会を平等に分かち合い、社会のあらゆる場面で性別による差別や偏見なく、個性と能力を発揮できる状態なんて言われてますよね。単に女性と男性を同等に扱うだけでなくて、賃金格差の是正、政治・経済への参画、家事育児の公平な分担、ハラスメントの根絶など、社会構造とか無意識の思い込み（アンコンシャスバイアス）をなくすとか。今ね、私は女性を先にして女性だとか男性だとか言いましたが、世間では今でもこんな場合男性だとか女性だとかと男性の方を先に言う方が多いわね。男女平等って言葉自体、なぜ女男平等じゃないの？もちろん、私はね、男女と先に男性を持ってきてもいいと思っているのよ。でもね、女性と男性は生物的には同じとは言えません、女性と男性が居て、つまり女性ばかりの社会や男性ばかりの社会でなくて女性と男性がお互いに支え合ってうまくまとまった社会ができあがっていると思うの。女性には男性が必要な事がありますし、男性には女性が必要な事がありますでしょ？
さてっと、最初に平等についてもう少し掘り下げてみましょう。
先ず、［法の下の平等］とよく言いますわね。これは人種、信条、性別などで差別されない権利の事で日本国憲法にも定められています。次に機会の平等と言って、皆様が望めば誰でも同じスタート地点に立てるようにすることで、最後にもう一つ、誰かを優先するとかでなくて、生まれてきた背景とか自然に身についた能力に関係なく、全ての人に同じ資源とか機会を与えなさいと言うのが平等だと言われています。世の中には公平と言う言葉もあります。具体的には平等 (Equality)は［全員に同じもの］を与える、公平 (Equity)は［必要な人に必要なもの］を与えるって事ですわね。先ほど私は男女平等の意味について、［家事育児の公平な分担］と言いました。私はこの事が子育てについて大変大切な考え方だと思っているの。かって［子育ては男女平等に］とか言って例えば育児休暇を男性も女性も分け隔て無く同じように取って男性も女性と同じように子育てしなさいと言う考え方が一般的に通っていました。それで職場で男性の育児休暇の消化が不足しているから男性ももっと育児休暇を取りなさいなんて。でもね、子供がまだ母親の母乳を必要としている時に母親が働いて父親がミルクを乳幼児に与える事が本当に子供にとって良い事かしら？、幼児が母親に甘えたい時に母親が外で働いて、育児休暇を取った父親が相手をして本当に子供の心が健やかに育つかしら？、中学生の女の子が初潮について相談したい時父親しか居なかったら？、また小学校に通う男の子がサッカーについて相談したいのに母親しか居なかったらその子は幸せかしら？、私はね、家事と子育ては主に女性が分担して必要に応じて父親が助ける形が子供の心身の成長に良い形じゃないかしらと思っているのよ。子供は国の宝物、それを育てる母親の家事と育児は国家にとって最も大切なお仕事で、そんなご苦労をなさった全ての女性に対して国が保障すると言う事を憲法に明記したいの。家事や子育てを行う、あるいは行った全ての女性の地位と尊厳を憲法で保障する、つまり憲法で守り生涯不安のないように決めておきたいの。
「平等と公平の違いについて有名な説明があります。ご存じの方が多いと思いますが、今ね仮に身長が1.7m位の子供と1.3m位の子供と1m位の三人の子供が高さ1.5m位の塀越しに塀の中で行われているサッカーの試合が見やすいように高さ約30cmの踏み台を平等に一人に１個づつ配りました。一番長身の子供の目の高さでは踏み台に乗ると試合がとても良く見えます。真ん中の身長の子供は踏み台に乗って背伸びしないと試合が見られません。ちびの子は踏み台に乗って背伸びしても塀が高くて試合を全然見る事ができません。でも踏み台は平等にそれぞれに１個づつ配られました。次に長身の子供には踏み台がなくても試合がみられるので踏み台は無しにして、その踏み台を一番背の低い子に渡しました。そうすると真ん中の子と背が一番低い子は背伸びしてどうにか試合が見られるようになり三人全員が試合をみられるようになりました。このような踏み台の配り方を公平に配る、つまり平等に配るのと公平に配るのとの違いを説明しています。私はね、子育ても平等ではなくて公平に役割分担するのがいいと思っているのよ。男性も女性も同じように子育て出来ると、かっては世の中で勘違いされていました。育てられる子供から見ると、乳幼児はもちろん、幼児や特に女の子は母親に愛情を持って育てられるのが一番いいのよ。男性はご自分の母乳で赤ちゃんを育てられないでしょ。母乳がないのだから仕方ないわね。私が言いたいのは子育ての大部分は女性が分担する方が子供にとって公平だって事です。だから昔から女性が子育てと家事の大部分を分担してきたのですけれど、昔は女性が子育てと家事をするのが当たり前なんて皆が思っていて、女性の大変なお仕事に報いる事が少なかったのよ。私はこのとても大切なお仕事に国が責任を持って報いる事を憲法できっちりと定めておきたいの。そうしておけば後々政権が変わっても簡単に法を変えてしまう事が難しくなります」
２０３８年、総理大臣森山克子は憲法改正に踏み切った。内容は非核三原則の見直しや憲法９条（平和主義と自衛隊）、９６条（改正手続き）、天皇の地位、緊急事態条項、特に自衛隊の明記や緊急事態条項の新設など従来から争点となっていたものとは全く異なり、［家事と子育ての公平な分担とそれを担う全ての女性の地位と尊厳を憲法で保障し、国は責任を持ってこれを（年金の形で）報いるものとする］旨の内容であった。
日本国憲法改正の手続きは前述憲法９６条に基づき国会での発議が行われて、森山内閣の高い支持率、人口減少から人口増加に転じた実績が認められて衆参両院で総議員の８０％もの賛成票が得られて通過、引き続き国民投票が行われた結果、全国民の６８％の賛成が得られて承認された。その後天皇により公布されて森山克子の思惑通り改正後の新しい憲法で家事、育児を担う女性の地位が憲法で保障される事となった。
憲法改正に成功した森山はある日突然引退表明の記者会見を行い政界から姿を消した。親近者にも消息を明かさなかったので森山が何処に消えたのか一時政界でも話題になった。後任は副首相を務めていた佐山郁代がバトンタッチした。
伊豆半島川奈から少し入った所に一碧湖と言う小さな湖がある。一碧湖の南西側には別荘地が広がっている。その別荘地の一角で小さな畑を耕している初老を少し過ぎた老婦人がいた。首に巻いたタオルで額の汗を拭うと、白い物が混じった髪の毛をちょっと後ろに束ねて空を見上げた。高く澄み渡った青空に一筋飛行機雲が漂っていた。
老婦人は元総理大臣の森山克子だ。森山は若い頃に買っておいたこの地の小さな別荘で政界引退後晴耕雨読、ひっそりと暮らしていた。子供はいない。現役時代の関係者とは連絡を断ってしまったので訪ねてくる人はいなかった。森山の住まいの小さな和室に掛け軸が飾ってあり、そこに
［永い人生、２０年間位の苦労はどうってことないわよ］と書かれていた。
有名な書道家岩橋犀水の作品であった。（終わり）
我が国初の女性総理大臣森山克子はリベラル政党の党首でフィクションの中の人物だが徹底した少子化対策を推進、年々膨らむ社会保障の財源不安にも終止符を打つべく大改革を実行した。さて、現実世界では図らずも保守党党首の高市早苗氏が我が国初の女性総理大臣に就任されたが残念ながら少子化対策への熱意は少なく、年々膨らむ社会保障の財源不安についても決定的な解決策は未定である。憲法改正には前向きだが少子化に絡む家事、育児を担う女性の地位と尊厳については白紙だ。
