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暫く投稿できません。20日には投稿します。
ある日の朝方の頃であった。一般公開日以降は某共産国国歌の音割れが流れなくなったのでそれはないにして、艦は揺れていた。
第一から第四主砲に掛けて斉射が行われていた。勿論空砲である。
なぜ朝方から斉射を行っているのか。これには訳がある。寧ろなかったら軍事裁判所送りである。
あれは三日前の事だ。単艦で海上警備をしていたズヴークでウェルトが大本営に
『今回、入港する地域では夜通しで祭りが行われるそうだ。艦が着く頃には朝方だと思うから空砲でも撃ってやれ』
と言われたのである。問題はなかったので了承したが今思えば大きな問題があった。
炊事班が毎朝用意する三千人分のコーヒーである。このコーヒー、実は一般公開以来乗員は一度も飲めていないのだ。
これは艦長も例外ではない。
今までに何があったのかを挙げるとすればある日は乗員全員が寝坊したり、ある日はコップの洗い忘れであったり、ある日は豆が無かったりと。
進水この方一度たりともコーヒーを飲めていない。そして今日は斉射で艦丸ごと揺れるときた。そろそろ炊事班が反乱でも起こしそうな気がしているウェルトであった。
そしてそのフラグは見事に回収される。
炊事班による反乱が発生した。規模的にいえばデモであるがCICに立て籠られたので立派な反乱である。
炊事班の要求は以下の通りである。
『一つ、明日の朝までにコップを各自洗うこと
二つ、朝方の寝坊の禁止
三つ、朝方の砲撃禁止』
ウェルトはしょうがないので呑む事にした。条件の承諾の証拠として放送で以上の内容の絶対を艦長命令を持って発令した。
時刻は一四○○の頃、炊事班が弾薬庫に立て籠るという事件を起こす。後にズヴーク乗員からは第二次炊事班立て籠りの乱と呼ばれる事件である。
条件を全乗員が誓ったのになぜまた反乱を起こしたのか。日付が悪かった。
明日は新月から数えて五日目である。軍では新月から五日目は近海警備艦隊の休日とされる。ズヴークの所属は単艦で在りながらも第三近海警備艦隊である。
つまり、艦長を除く全乗員は一八○○で下艦となる。
更に帰ってくるのは二日後。しかも出向時は祝砲を挙げるときた。結局、コーヒーは提供できないとくればそりゃ反乱の一つや二つも起こしたくなるものだ。
結局、ウェルトが承諾させられた条件は以下の通りである。
『一つ、三日後の朝までに以下略』
これに関しても同じく放送して同じく艦長命令を持って発令した。
それで炊事班は降伏してめでたしめでたしであった。
一八○○に艦長を除く乗員全員が下艦するのをズヴークは確認した。港には親族やら友人やらで溢れかえっていた。
取り敢えず邪魔なのでレーダーや砲塔内カメラ等の必要のない防犯カメラを全てオフにすると残ったのは艦長室だけであった。
そのモニターに映っている艦長はとても暗く怖い顔をしていた。
ウェルトは艦長室で家族の写真を見ながら思い出に浸っていた
(今になると昔は幸せだったものだ。母がいて父は軍人で早々に死んでしまったが妹がいて……。今では妹すらも死んでしまった)
そう思い出している内にウェルトの目からはいつしか涙が流れていた。これが本当のウェルトだ。
艦長のウェルトではなく兵器としてのウェルトではなく人間としてのウェルトである。
「ポー……リュシカ……ポーレ……ポーリュ……シカ……シロー……カ……ポーレ……」
妹と母とまだ生きていた父と一緒に歌った歌。今は一人で歌う事しか出来なかった。
「ん?副艦長?何してるんですか?」
まだ下艦準備が終わっていなく今になって下艦をしようと艦長室前を通ろうとした砲雷長が副艦長に質問すると副艦長は口に人差し指を当てて小さな声で言った
「シーーーーー。艦長にバレるでしょ。ほら。耳を当ててみて」
砲雷長の頭を無理矢理掴んで優しくドアに当てる。
「歌声が聞こえます」
「優しい声だよ。本当に。こんなにも優しく悲しい声は中々出せるもんじゃない。きっと色んな苦痛があったんだろう」
副艦長の言葉に砲雷長は肯定をした。
「アー……ルミ……ギロー……イ」
ウェルトが一番を歌いきって二番を歌おうとしたその時であった。
鳴るはずのないスピーカーから少女の声が聞こえてきたのは。
『ヂェーヴシュキプラーチュット チェーヴシュカムスィヴォードニャグロースナ ミールイナドールガウイェーハル エフダーミールイフアールミユウイェーハル……』
その少女の声はウェルトに歌わせる隙も与えずに歌い続け、歌いきるプツッという音と一緒に何事もなかったかのような静寂が流れる。
勿論歌ったのはズヴークだ。艦長があまりにも悲しそうに歌うものだからズヴークは慰めようと全力で歌ったのだ。
ただ、全力で歌おうという思いのあまり、スピーカーの設定を艦全体にしてしまっているがズヴークは沈むまでずっと気づかなかった
翌日の朝方。親族やら友人がいない副艦長は朝食を作ろうと厨房に行くとやけに上機嫌なウェルトがいた。
鼻唄を歌いながらフレンチトーストやらスクランブルエッグやらを作っていた。何故か三人分。
副艦長が下艦をしないのは艦長は知っているはず。だから二人分は理解できる。
……が作っているのは三人分。
「艦長。おはようございます」
「ん?あぁ副艦長か。おはよう」
副艦長は聞いてみる事にした。
「なぜ三人分なんですか?」
ウェルトはなんだそんなことかと教えてくれた
「昨日、僕を慰めてくれた知らない少女の分だよ」
「昨日のはレコードじゃないんですか?」
「レコードなら誰が掛けたんだよ。結局は誰かが僕を慰めようとしてたってことだろ?言っとくけどズヴークの放送室のレコードにセーブ機能は無いからな」
副艦長は暫く考えたが艦長が朝食を持ってくるとまぁいっか席に着いた。
「んじゃ。いただきます」
ウェルトの号令の後に副艦長もいただきますと言った。
一○○○から副艦長はウェルトと一緒に遊んだ。業務はない。っていうか艦長はあくまでも艦内待機であって休暇である。そこへ仕事しろと軍は言えないのだ。
300mを軽く上回る全長と41mの船幅を持つズヴークは二人ではいつも以上に広く感じられる。いつもであれば人が沢山いる機関銃砲群には誰もいない。
二人はサッカーをしたり(砲口にボールがインしたので中止)持久走をしたり(副艦長がカーブを曲がり切れずに水面へ急降下したので中止)全武装をフル稼働させたり(電力供給用にエンジンをつけたがウェルトが誤って後退させてしまったので中止)した。
気がつくと時刻は一九○○とあたりは真っ暗であった。
その後、千五百人が一斉入浴できる風呂場を二人で広々と使い、揚がると弾薬庫の一角にある冷蔵庫から砲雷長のラムネを勝手に飲んだり無駄に豪華な夕食を作って食べたりした。
就寝時間になるとウェルトは副艦長を自分の部屋に招き入れ一緒に寝た。
そして朝。タイマーで鳴る起床ラッパがスピーカーから結構大音量で流れる。
目を覚ました副艦長は周りを見るがそこにウェルトの姿はない。きっと厨房にいるんだろうと厨房に向かうとそこには昨日の様に上機嫌なウェルトの姿があった。
そして副艦長は艦長に朝の挨拶をして、この日も遊びまくるのであった。
ズヴークはというと結構忙しかった。例えばサッカーしているときはボールが艦から出ないように砲を微調整したり持久走のときも副艦長が落ちたときにカッターも一緒に落として上がれるようにしていたり全武装をフル稼働させたときには途中でズヴークが停止させた後に微調整をしなければ出港していたタンカーと衝突していた。
裏ではズヴークの努力により二人は安全に遊べたのだ
CIC……戦闘指揮所の英語の略だった気がする。取り敢えず密なところ
ポーリュシカポーレ……ロシアの民謡。これを聴きながら戦争のシーンを空想すると目から汗が出てくる。YouTubeで聴くことをオススメする。個人的にはオルガよりノーマルの方がいい
面白ければ☆3〜5を、つまらなかったり改善点があるよという方は☆1〜2を付けてくれるとありがたいです。
また、ここをこうした方がいいというのもありましたら教えてくれると助かります。
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