Ⅱ－６・アデスｖｓブロント～恨みのメダル～希望
－社屋３階－
ブロントが上段からの振り降ろす２連撃を、アデスは霞構えで受け流す！すると、ブロントは、今度は刺突を放ってきた！素早く身を引き、ブロントの大太刀に一撃を叩き込むアデス！衝撃でブロントの手を痺れさせ、大太刀の刀身でサーベルのブレードを滑らせながら踏み込む！
「チィィ！」
ブロントは抑え込まれている大太刀から手を放して後退！両手甲の鉤爪（基本装備）を伸ばして、片腕でアデスのサーベルを受け止めた！
「さすがに戦いの組立が上手いな、粉木さん！・・・だがっ！！」
もう一方の鉤爪がアデスに炸裂！弾き飛ばされて床を転がり、アデスの手からサーベルが離れる！
「これで終わりだ！」
丸腰になったアデスに突進をするブロント！アデスはサマナーホルダからカードを抜いて翳し、スピアを召喚して仰向けのまま防御！ブロントを弾き返して起き上がり、やや無理な体勢から刺突を放つ！一撃を喰らったブロントは数歩後退！体重の乗らない攻撃だったので致命打にはならないが、ブロントにダメージを与えて退けることには成功した！
ブロントは、浅い傷口を手で押さえながら、アデスを睨み付ける！一方のアデスは、サーベルを拾って腰に納刀して、改めてスピアを構えた！
「フン！誰が『これで終わり』なんや？オマンか、信虎？」
「舐めるなよ・・・ジジイ！」
「まだジジイ扱いされるほど老いてへんわい」
「そう思っているのはアンタだけだ！」
ブロントは、メダルホルダから属性メダル『雷』を抜いて、右手甲の窪みに装填！雷を帯びて放電する右鉤爪を振り上げて突進をする！アデスは、スピアの切っ先で鉤爪を弾きつつ後退！スピアが通電をして、握っている手が痺れる！
「フン！手段を選ばんくなってきおったな！」
刃同士をぶつけたら、雷がまともに流れ込んでしまう為、間合いを空けた戦いしか選べない！攻め方を見出せなくなったアデスに対して、鉤爪を構えたブロントが突進！スピアの切っ先を宛てて、鉤爪を受け流し続けるアデス！弾かれた鉤爪が周辺の机や事務機器に当たり、通電で焼き、延焼を加速させる！
「何を今更！反乱を決意した時から、手段を選ばない決意はできている！」
「それは決意やない！考えることから逃げただけや、愚か者！」
「口の聞き方に気を付けてもらおうか！」
右掌を翳すブロント！鉤爪にチャージされた電気が、雷球となって掌から放たれ、アデスを襲う！
「なんやとっ！？」
直撃を喰らって弾き飛ばされ、壁に激突するアデス！感電で直ぐには体が動かない！
「アンタが俺の前から去った後で会得した技だ！
俺は日々進化をしている！
アンタの知らない技でアンタを殺して、アンタを越えた証明する！」
「・・・飛び道具は想定してへんかった。・・・ちと、マズいか。」
再び、右掌をアデスに向けるブロント！鉤爪に雷エネルギーがチャージされる！
－社屋の外－
解放をされた子供達が逃げ出してきた。滋子やモブ隊員達が駆け寄って保護をする。
「いったい何があったの？」
「粉木のおじちゃんです！」
「アデスが助けてくれました！」
「勘平！？勘平が来て、既に単身で交戦をしている？」
次の瞬間、３階の壁が破れ、アデスが火花を散らせながら弾き出されて、隣接する工場の屋根に墜落！屋根を突き破って工場内へと落ちる！
「勘平っ！」
続けて、破れた大穴から身を乗り出したブロントが、工場に向かってダイブ！薄鉄板の屋根を突き破って、瓦礫と共に工場内に降り立った！
－工場内－
這いつくばるアデスと、マスクの下で余裕の笑みを浮かべるブロント！
「体力が無いのは、年寄りだからですか？
それとも、左遷先で鍛錬をサボりすぎましたか？
衰えた師匠など見たくもない！」
痺れで体勢を立て直せないまま、牽制の為にスピアを振るうアデス！しかし、ブロントに楽々と受け止められ、蹴りを喰らって弾き飛ばされ、焼かれた壁に叩き付けられる！
前線を退いた老兵と、最前線に立つ若者。３０年近く前のロートルシステムと、銀色メダルで底上げされた最新システム。力の差は歴然。
「ハハハッ！どうしたんですか、粉木さん！
アンタも、上層部と同じで、
偉そうな能書きを垂れるワリには、何もできないんですか！？」
「・・・チィィ！」
「まだ、アンタには切り札があるでしょう！
銀色メダルの元になったカードが！！」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
ブロントの指摘通り、アデスには、まだパワーアップの手段があった。使えば戦闘能力は底上げされる。だが、勘平は使いたくなかった。この状況で使ってしまえば、力を渇望するブロント（信虎）達と同じになってしまう。
「眼を覚ますんや、信虎！そして、剣を収めて罪を償え！！」
「寝ぼけているのはアンタだ！何故、この力の素晴らしさが解らないんだ！！」
「心が置き去りにされる力なんぞ、ただの暴力やっ！！」
「違うっ！置き去りなのは、力の素晴らしさを理解できない老害だけだ！！」
「それは独裁や！それではアカンのや！」
「独裁で良いんですよ！時代を作るのは、常に一握りの英雄だ！！」
アデスは、ブロントの心に呼び掛けた。だが、最初の被験者に選ばれたがゆえに、妖怪によって最も心が破壊されていた弟子は、既に人間の心を取り戻せない。
何度も叩き伏せられ、吹っ飛ばされて床を転がり、追い詰められるアデス。対するブロントは息一つ切らせていない。アデスが力尽きて敗北をして切り捨てられるのは、時間の問題になっていた。
「まぁ・・・老い先短い命。そいでもいいか。」
弟子を導いてやることはできなかったが、捕らわれていた子供達は逃がした。未来を繋ぐことができたのだから、「自分の役目は終わっても良い」と考える。
「勘平っっっっ！！！」
ボンヤリと自分の終焉をイメージしていたアデスの耳を劈くように、滋子の怒鳴り声が聞こえた。我に返り、声のする方を見上げるアデス。勘平を心配する滋子が、火を潜り抜けて、工場内に戦場に駆け付けてきた。
「アホンダラッ！何で来たんやっっ！！」
「そっちゃこっちの台詞ちゃ！なんでアンタがここで戦うとるのちゃ！？」
「呼んだ張本人がそれを言うなや！」
「１人で勝手に戦うなんて思うとらんかった！
大変なことになったさかい、傍におって欲しかっただけながに！」
「ソイツはスマンな！
ワシが導き損なった怪物だけは、ワシの手で決着を付けたかったんや！
此処は、生身のオマンが来て良い場所やない！」
「勘平が心配やったさかいっ！
もう会えんんでないかって・・・嫌な予感がしたさかいっ！！
危険って解っとっても、来んわけにはいかなんだ！」
「・・・滋子。」
滋子を見詰めるアデスの視線を遮るようにして、ブロントが立つ。
「老人達の茶番劇なんて醜いもの・・・
見てられないので、続きは常世でやってください。
アンタにトドメを刺したあと、
砂影さんも叩き切れば、全ては丸く収まりますよね。」
「信虎っっ！」
滋子が戦場に踏み込んだことで、アデスは進退が窮まった。精神的には、今まで以上に追い詰められる。自分が殺されて終わりにはならない。次に滋子が殺される。
勝利を確信し、アデスにトドメを刺す為にゆっくりと近付いてくるブロント。もう、アデスに迷っている暇も、死を受け入れる余裕も無かった。
《マキュリー！！》
アデスは残された力を振り絞って立ち上がり、パワーアップのカードを翳す！
「おぉぉぉっっっっっっ！！！」
アデス・マキュリーへとパワーアップをして、ブロント目掛けて突進をしながら必殺技のカードを翳す！マキュリーバット（使役モンスター）が出現をして並走！アデス・マキュリーが飛び乗ると、マキュリーバットはバイクに変形！ブロント目掛けて突っ込む！
「フン！この程度か？」
一方のブロントは、鉤爪に白メダルをセット！鉤爪から、これまでとは比較にならない雷が迸る！奥義・ライトニングクローを発動！ブロントは、迎撃の体勢で構える！
「バイクによる特攻など、恐れるに足らない！」
アデスマキュリーが駆るバイクに向けて突進をするブロント！バイクから発射された竜巻がブロントを覆い、動きを封じる！
「チィ・・・こんな子供だましが！！」
僅かに驚いたブロントだったが、竜巻の拘束を振り解くことなど容易い。縛めを弾き飛ばす為に、丹田に力を込める。
「スマン・・・真っ当に導いてやれんくてスマン、信虎。」
「なにっ？」
涙混じりの声が聞こえた。師から謝罪の言葉を聞くのは初めてだった。それは、ブロントが一秒ほど動きを止めるには、充分すぎる言葉だった。
次の瞬間、アデスが駆るバイクが突っ込んできて、尖ったカウルが、ブロントの腹を貫く！
「信虎ぁぁっっっ！！！」
アデス（勘平）は、これまでは、愚かな弟子を立ち止まらせるつもりで戦っていた。弟子に不始末の責任で、自分が命を落としても仕方が無いと思っていた。だが、今は、この戦いで初めて、敵に対する殺意を向けていた。同時に、殺意を向けなければならない弟子に、謝罪をしていた。
「ぐはぁぁぁぁぁっっっ！！」
腹を抉られたまま、壁に叩き付けるブロント。苦しそうに呼吸をして、マスクの下で喀血をする。致命傷なのは明らかだった。
「・・・信虎」
このままでは、かつての弟子が、あまりにも哀れすぎる。アデスは、バイクを後退させ、ブロントの腹から先端を引き抜く。ブロントは、致命傷の腹を押さえ、再びマスクの下で喀血し・・・だがそれでも両足を踏ん張らせて立ち続け・・・最後の力を振り絞って、鉤爪を振り上げ、アデス目掛けて振り下ろす。
「粉木ぃぃぃっっ！！」
「この・・・大バカもんがっ！！」
咄嗟に抜刀をしてサーベルを振り切るアデス。如何にブロントが最強とは言え、既に瀕死の刃である。ブロントの切っ先はアデスに届かず、アデスのサーベルはブロントの腹に打ち込まれた。苦しませずに殺してやること、弟子だった男に対する最後の決断だった。
「自慢の愛弟子やった。殺したくはなかった。
退治屋の歴史に・・・汚名やなしに勇名を刻むと信じとった。」
師は、かつての弟子を、殺すことでしか、終わらせられなかった。
「粉木ぃぃっ！！」
ブロントは膝から崩れ落ち、変身が解除されて日向信虎に戻り、俯せに倒れる。最後の力を振り絞り、「これは誰にも渡さない」と叫ぶような表情で、床に落ちている銀色メダルに手を伸ばす。
血の涙を流し、憎しみに満ちた眼でアデスを睨み、呪いの言葉を吐き捨てる信虎。端正だったその顔は、炎によって焼け爛れていく。
「ア・・・アンタが憎い！・・・アンタさえいなければ・・・俺は・・・」
それが、日向雅虎の最期の言葉となった。「俺は」の続きを発すること無く、信虎は事切れる。
振り返ろうともせず、背中で一身に恨みを背負い続けるアデス。弟子が哀れすぎて、直視をできなかった。
変身を解除した勘平は、炎の中で表面が焦げたメダルを拾い上げて、直ぐに理解をした。勘平のみに向けられた呪いは「勘平が触れて苦しむこと」のみを喜び、他の者が触れることを拒む。
「・・・勘平。」
勘平の背後には、滋子が立っていた。だが、勘平は、何も言わず、振り返りもせず、その場から立ち去っていく。滋子は、勘平が泣いていることに気付いていた。だからこそ、何も言わずに見送るしかなかった。
－社屋の外－
炎上する工場から勘平が出てくると、喜田常務と、生き残った退治屋達が、中の様子を確認しつつ待機をしていた。精も根も尽きていた勘平は、「この状況で様子見か？」と呆れたが、悪態を言葉にする気力も失せていた。
「首謀者は始末した・・・あとは、オマン等に任すで。」
「日向信虎を・・・弟子を・・・自分自身の手で？」
「あぁ・・・そうや。」
反乱のリーダー格が倒れたという報を聞いた退治屋達は士気が上がる。その場から立ち去っていく勘平には、喜田常務達が喜ぶ理由が、全く理解できなかった。
勘平の介入が、反乱鎮圧のキッカケになったのだが、功労など少しも嬉しくなかった。彼の心には「弟子殺しの師」と言う大きな傷だけが残った。
「本条・・・芽高・・・スマンな。死に損なっててしもうた。
ワシは、もうしばらくは、オマエ等の所には行かれへんようや。」
首謀者を失った反乱軍は、急激に士気を低下させ、喜田常務を中心にして一丸となった退治屋達によって、その日のうちに鎮圧をされた。数人は抗って戦死をして、大半が捕縛された。
数日後、捕縛者のうち数名は‘協力者’の手引きで逃亡をする。夜野圭子は、幼い娘を連れて、西洋に本拠地を持つ『大魔会』を頼って落ち延びた。
銀色のメダルは、呪いに染まった１枚以外は回収されて処分をされる。こうして、銀色メダルは組織の汚点とされて記録を抹消された。この凄惨な事件は、新社長に就任した喜田の指示で「ただの火災」として処理をされ、民間人どころか、狗塚家や地方の退治屋すら真相を知らない。
－文架市－
勘平が帰宅をすると、家の前で、源川有紀が携帯型ゲームを弄りながら待っていた。勘平は、バックミラーを見て、疲れ果てた表情を穏やかな顔に戻してから、愛車から降りる。
「なんや、お嬢？何か用か？？」
「もうっ！今日は、学校が終わったら、護符作りを教えてくれるって約束でしょ！
だから待っていたんですよ！」
「お～～・・・そう言えばそうやったか？スマンスマン、忘れとった。」
約束のことを忘却するほどの騒動に巻き込まれていたのだが、あえて何も言わず、とぼけた対応をして、空を見上げた。
「本条・・・芽高・・・スマンな。この娘を育てたいんや。
ワシは、もうしばらくは、オマエ等の所には行かへん。」
源川有紀は、偶然の出会いが無ければ、地方に埋もれたまま、その才能を見出されなかった原石。勘平は、有紀の才能を日向信虎と同等と見立てている。
有紀の才能、及び、封印妖怪と使用者の相性で、勘平が理想とした「銀色メダル使用を上廻る成果」が偶発的に実証されるのは、もう少し先の話。
この文架市で紡がれていくストーリーは、もう始まっている。
