聖女になれなかった私の、二度目の人生

一話

　死んだと思った。実際、死んだ、はずだ。

「……ん」

「……様！　お嬢様！」

　ゆっくりと目を開ける。ここは、死後の世界かしら。そう思いながら瞬きをすると、心配そうな顔をした侍女のセリーが目に入った。

「あぁ、お嬢様！　良かった。お嬢様は木から落ちて３日も寝込まれていたんですよ」

　木から？　神殿ではなく？　あぁ。そういえば、そんなこともあったかもしれない。なんだか、キラキラ光って綺麗な木だったのよね。セリーと一緒に森に散策にでたときに、私が木に登りたがって。それで。でも、３日も寝込んだかしら？　せいぜいが、１時間くらいだった気がする。もしかして、セリーも死んだのかと思ったけれど、これは走馬灯というやつかしら。

「すぐに、旦那様と奥様をお呼びしますね」

　お父様とお母様はすぐにやってきた。

「シエンナ、本当に良かった！」

「お前が目を覚まさなければ、どうしようかと」

　お父様とお母様は涙ぐんでいる。でも。走馬灯ならわがままになってもいいわよね。

「イーディスのことよりも、私の方が大切ですか？」

　イーディス。私の弟。私はこの弟のことが嫌いだった。もっと言うと、憎かった。跡取りの彼が産まれてから、お父様とお母様は彼に夢中になったから。おかげで、私の婚約者の話もたち消えになったし。そんなことを考えながら、意地悪な質問をなげかけると、お父様たちは顔を曇らせた。

「すまなかった。そんなことを聞かせるほど私たちは、シエンナに寂しい想いをさせていたんだな」

「イーディスのことは愛してるわ。でも、シエンナ、それはあなたもよ」

　愛してる。その言葉は、イーディスが産まれてから、聞けなくなった言葉だった。

　あぁ、なんだ。そっか。これは私の願望から見ている夢かもしれないけれど。私はとっくに、特別だったんだ。それなのに、死ぬなんて馬鹿なことをしてしまったかもしれない。

「──お父様、お母様、ごめんなさい」

　寂しかったの。ずっと。だからって、なにも言わずに死んでごめんなさい。涙が、零れる。

　でも、最後に特別な私になれて良かった。私は満ち足りた気分になりながら、目を閉じた。

　次に目を開けたとき、そこは死後の世界だろう。

　そう思って、目を開ける。

　相変わらず、心配そうなお父様とお母様がいた。

　……走馬灯、長くない？