第７話 パイ生地にリンゴを添えます。
リンゴが煮えるまでにはまだ時間がかかるだろうからその間三人と話すことにした。
「なあ、もといた世界の食べ物ってどんな感じだったんだ」
「美味しかったなの！」
「こっちとほとんど変わらないぞ」
「ほとんど同じです。でもコーヒーは初めて飲みました」
「じゃあ、法律とかはどういう感じだったの？」
「特に違うところはないの。でもあるとしたら……」
「なんで、剣を持ってちゃいけないんだ！？」
「確かに、そこが違うところかも知れないわね」
ああ、銃刀法か。これはずっとマークが言ってることだな。
「こっちの世界に武器は要らないんだよ、基本的には」
「基本的には？ということは持っていても」
「駄目。基本的にはって言うのはそういう仕事についている人で使う人もいるってこと」
「しかし、それではあの名剣が飾り物じゃないか」
使われてたまるか、あんな危ないの。マークの持っていた剣は現在、俺の部屋のマークが届かなくて俺でもギリギリな所に隠してある。
「そういえばこっちの世界にはモンスターはいないのか？」
「居ないよ。でも、剣術のお陰でリンゴも早く剥けたしマークは役に立ってるよ」
「そ、そうか……ならよかった」
マークは照れながらそう言った。
「ねえ、あっちの世界の食堂はどんなのだったの？」
「食堂は当然食事をする場所であり情報交換の場でもありました。ついでにいえば私の食堂は夜は酒場もやっていました」
「楽しかった？」
「はい、とっても。でもこっちの世界のカフェも楽しいですよ」
よかった。ちゃんと楽しんで貰えているなら俺としても、嬉しい。
「あ、コーヒー淹れようか？」
「それなら、手伝わせて欲しいなの！」
「おう、いいぞ」
スノウを連れてキッチンに行った。リンゴは多分もうちょっとかかるぐらいだろう。
「まずは、ヤカンに水を入れる」
「わかったの！」
「ほい、ありがとう。じゃあ火にかけて」
ヤカンは重いので俺がやる。といってもスノウは獣族な訳だし多分簡単に持てるだろうが絵的には俺が持たないといけない気がする。
「お湯が沸いたらコーヒー用のポットに移して少しおいてから入れる。でも、その前に豆を挽かないといけないんだけどこれもやるか？」
「もちろんなの！」
少しお手本を見せるとスノウは割りと手際よく豆を挽き始めた。コーヒーのいい香りがする。
「よし、挽き終わったらフィルターに移してお湯をかける。これは俺がやるから見てて」
「はーいなの」
何回かに分けてお湯を注ぎコーヒーが出来ていく。後はカップに注いで運べばいい。
しかし、未だに夢のような気がする。まあ夢なら夢で楽しむけどな。
何気なく頬をつねると痛かった。
コーヒーを運ぶとさすがに皆、学習したようで砂糖とミルクを使っている。
「美味しい？」
「美味しいなの！」
飲み終わった頃に風呂が沸いた。実は昨日からあいつらも風呂に入れさせたのだが、俺がやらかしてしまったからな……
「沸いたみたいだから先に入っといていいよ」
「おお、ありがとなマスター。でも、今日入ってきたら」
「……」
「叩きのめすからな」
そう、昨日あいつらが風呂に入っている時に俺は少し寝てしまい起きて風呂にいくと丁度入浴中だった訳だ、断じて言うが下心は無い。うん、偶然だった。
あいつらが風呂に入っている間にリンゴがクタクタになるだろう。
◇
案外、曖昧でもどうにかなるもんだな。
白っぽいリンゴは火を通すことで少し黄色くなった。ひとつに串を刺してみると柔らかい感触が伝わった。それを口に運ぶ。
うん、うまい。
そして、熱い。
リンゴは久しぶりに食べた。特に煮たやつはずっと前に食べて以来だ。
まあそんなことは置いといて、煮たリンゴを生地の上に並べていくか。あ、生地にフォークなどで穴をあけるのをお忘れなく。
まだ暖かく湯気がでているリンゴを生地の上に移動してまんべんなく並べていく。上から見るとなんか花みたいな感じ。全体に並べ終わったら網のように生地を重ねるのかな。
細く伸ばした生地をリンゴの上にのせていく。まったく経験がないからよく絵本なんかにあるアップルパイをイメージして作っていこう。
こうして作ったアップルパイの焼く前の物を完成形にするべくオーブンに入れるどのぐらい焼けばいいのだろうか。
とりあえずスマホで検索、って最初から使えば良かった。まあ良いや。
なんやかんやで焼き始めて数分で風呂場の方から声がした。
「おーい、マスター」
「ん、なんだ？」
「頭に使う石鹸がない！」
「ああ、シャンプーのことか」
ん？どうやって持っていけばいいのだろうか流石に二日連続でやらかすわけにもいかないからな…… 脱衣所に置いといても詰め替えが理解できないか。
「よーしちょっと待ってろよ、今持ってくぞ」
うん、ひとりの頃からは考えられないような事じゃないか。
確か詰め替えは二回の収納にあったかな。
風呂場からは賑やかな声が聞こえてくる。まだこっちに来てから時間も経ってないのに、あいつらは偉いよ。アップルパイが焼けたら食わせてやるか。
というか、個人的には向こうの食文化が知りたい。主食は何なんだろう…
おっあったあった。最後の一袋か。買わないとな、新しく。
「えっと、入るぞ……」
「……」
中に入るとそこにはマークがいた。いや、服は着ているんだけど。
「シャンプー持ってきたけどお前、風呂は？」
「もう入った。さすがに三人同時に入るのは無理だからな」
「ああ、それもそうか。そういえば服も新しいの買った方がいいかもな。」
「ありがとうなマスター。というか入ってきたとき服着てないと思っただろ？」
「い、嫌そんなことは期待してないけど…」
「期待？」
「ん？そんなこと言ったか？それじゃあ早く上がれよ。」
うーん、やっぱり運も長続きはしないか。でもあいつらがいるだけで運はいい方だろう。
あいつらが風呂から出てくるまで本でも読んどくか。
◇
気がつくと何時間か過ぎていた。
「ふぁ、今何時、っておい！ 焼いてる途中だった！」
ふとテーブルの方を見るといい感じに焼けたアップルパイを食べている 三人の姿があった。
「あれ、それどうしたの？」
「出して食べてるなの！」
「いや、それは分かるんだけど…」
「あ、食器借りてるわよ。」
「うん、それもわかったけどね、残りは？」
「ああ、それなら三等分っていいたいけど、切りづらかったから四等分にしといた。」
「それは、どこに？」
「ほい、マスター！」
「ん、ありがとう」
早速食べてみるとやっぱり思っていた以上の美味しさだった。
「うん、うまい。取っといてくれてありがとうな」
