教訓、四十九。いつも相手の気持ちに寄り添えるとは限らない。 4
若様はシークに一緒に寝ようと言い出したので、フォーリに睨まれるのはごめんなので、必死になんとか諦めさせようとするが……。
ファンタジー時代劇です。一般的な転生物語ではありません。洋の東西を問わず、時代劇や活劇がお好きな方、どうぞお越しください。
意外に頭脳戦もありますかな……。そこまで難しくないので、お気軽にお読み下さい。意外にコメディーかも……？
転生はしませんが、タイムスリップや次元の移動はあります。（ほぼ出てこないので、忘れて読んで頂いてけっこうです。）
「でも、一緒に兄弟達と寝てた頃はしなかったんでしょ。それに、今度結婚する奥さんにはしなかったから、赤ちゃんができたんでしょ？」
「……！」
サリカタ王国では、婚約して子供ができてから結婚する習慣である。無邪気になんと痛いところを突いてくるのか…！シークが冷や汗をかいていると、ベリー医師が吹き出して笑い出した。
「ぶふっ。く、はははっ！」
思わずベリー医師を半目で睨みつけてしまう。
「若様、とにかくそれはできかねます。」
「どうして？」
若様はそれこそ、どうして急にこだわりだしたのだろうか。なぜ、急にシークと一緒に寝たいのか。悪夢を見るのが辛いのだろうか。
「若様。恐い夢をみるから、一緒に寝たいんですか？」
逆にシークが聞き返すと、若様は決まり悪そうに目を泳がせた。当たりのようだ。
「フォーリではだめですか？」
すると、若様はうつむいた。
「だってね、フォーリは私が眠っている間もずっと起きてるんだよ。それじゃ、フォーリが休む時間がなくなっちゃう。」
なるほど、それでフォーリがいない間に打診してきたのか。とりあえず、返事をする前にさらに聞いてみた。
「なぜ、ベリー先生じゃダメなんですか？」
「あのね、ベリー先生は寝相が悪いんだよ。だから、フォーリがダメって言うの。」
「……。」
思わずベリー医師を見ると、なぜか自慢げに胸を張った。
「私の寝相が悪いのは本当ですよ。」
「若様、きっと私でもフォーリはダメって言うと思いますよ。」
「大丈夫だよ。フォーリはヴァドサ隊長のこと信用してるもん。」
それとこれとは別なんですよ、ニピ族は焼き餅焼きだから、絶対にさせたくないはずなんですよ。心の中でシークは言う。だが、若様に直接言うのは憚られる。
「しかしですね、若様。万が一、何者かが襲ってきた場合、私は剣を持ってがばっと起きますから、若様が巻き添えになるかもしれないでしょう？ですから、やはり一緒に寝ることはできません。」
一生懸命、頭を使い、何とかひねり出した言い訳を述べる。
「……じゃあ、隣に寝台を置いて、手を繋いで寝てくれる？それならいいでしょ？」
えーと……。どうやって諦めさせたらいいのだろうか。
その時、後ろから殺気を感じた。
「ヴァドサ。若様がそこまで言われているのに、まだ断るつもりか？」
思わず、ひっ、と後ろを振り返る。フォーリが真後ろに立っていた。地から響いてくるような声だった。いや、君が焼き餅焼きだからお断りしているんですがね！子守で小さな子に添い寝くらい、なんでもなくやってきましたけど、君が焼き餅焼きだから、危なくて頷けないんですけども。
「……。」
「ね、フォーリ、いいでしょ？」
若様が両目を潤ませてフォーリに頼むと、フォーリは仕方なさそうに頷いた。なんだか、若様は最近、自分の容姿を上手く使うことを覚えてきてないか……？一体、誰がそんなことを教えたんだろう？思い当たる人物がいなくはないが……。
「…はい。私は今の時間、料理をしないといけませんし、その間。…その間、ヴァドサに頼むしかありません。」
なんか『その間』と言った後、妙に声が低かったような気がしたが。
「……。分かりました。でも、護衛という立場上、完全に寝ることはできないので、側に座って手を握っているのはどうでしょう？」
「……。」
物凄く妥協案を示したが、若様は不服そうだ。黙りこくってしまった。
「……ダメですか？」
「やだ。」
珍しくはっきりと言う。
「だって、ヴァドサ隊長も寝ないとダメだって、さっきベリー先生が言ってたもんね。だから、寝ようよ。」
賢いと、こういう時、騙されてくれなくて困るかもしれない。
シークがどうしたものかと考え込んだ時、後ろに人影が差した。と思った瞬間、首筋がちくっとしてシークは眠りに落ちた。
「ほら、フォーリ、支えて。」
犯人はもちろんベリー医師である。先日、フォーリにしたやつである。
「服を脱がせて、そこに上げるから。」
ベリー医師の指示で、服を脱がせて強制的に寝台の上にのっける。
「あぁー、重い。」
意識のない成人男性を運ぶのは至難の業だ。ベリー医師はやれやれと息をつくと、シークの短刀をフォーリが隣室から持ってきた枕の下に入れ、剣を胸に抱えさせた。すると、寝たままだというのに、しっかり剣を抱え込んだ。
「……これ、本当に眠ってるの？」
若様が当然の疑問を呈した。
「眠ってます。さんざん治療してきましたからね。もう慣れましたよ。また、体調を崩されたら面倒ですからな。」
そう言った後、ベリー医師は若様に向き直った。
「ほら、これで望み通りになりました。若様もちゃんと寝ておかないと。昨日はあんまり寝てないでしょう？」
「うん。」
こうして、少々変わった王子様は悪夢を見ないように、父のように慕っている護衛隊長と一緒に寝たのだった。
星河語
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