２
珊瑚とまったりとした朝ご飯を終え、私は隣に行く仕度をしていた。
嫌だなー、行きたくないなーなんて思ってると、動きがノロノロとしてくる。
時計を見れば、もう９時４５分を過ぎている。こんな時の時間はあっという間。
考えれば考えるほど、私にとって悪い事しか想像できない。
ならいっその事、さっさと行って終わらせた方が無難なのかもしれない。
ちょっと早いけど、準備も出来た事だし、もう行こう。
「……怒られに行ってきます」
「瑠璃ちゃん、頑張って」
珊瑚に行ってくる事を告げ、私は隣の家に向かった。
しかし家を出た所で、尚輝が買い物袋を提げて歩いている所に出くわした。
「ちょうど良いな」
「どこ行ってたの？」
「言っただろ、もてなしの準備って」
買い物袋を目の前にぶら下げ、私に見せた。
「……本当におもてなしするつもりだったの？」
「だからもてなすって……、俺の言う事を信用してなかったのか」
途端に空気が重くなる。
「あー、嬉しいなー！もう暑いから、早く中に入ろう！」
「……覚えておけよ」
尚輝から出た物騒な言葉は聞こえないふりをし、尚輝の背中を押して家に入るように急かした。
玄関の鍵が開けば勝手知ったるとばかりに、私は先に尚輝の部屋に入って行った。
「今日おばさんとおじさんは？」
まだ早い時間なのに、尚輝のお父さんもお母さんもいない様子。家の中がとても静か。
そう言えば、玄関の鍵もかかっていたし。
「旅行だって。どこ行ったかわかんねーけど」
「ふーん、うちも今日町内の仲良しさんと一緒に旅行に行ったって。私は知らなくて、さっき知ったんだけど」
「……もしかして、その町内の旅行に行ったのかもな。うちも」
尚輝は買って来た物を袋から出し、テーブルに広げた。
私の好きそうなお菓子に飲み物。ただし、お酒はない。
「今日は珊瑚がご飯作ってくれるって言ってたから、楽しみ」
目の前のお菓子に手を伸ばし、箱を開ける。
ペットボトルの蓋を開けようとしていた尚輝の手が止まっていて、向かいに座る尚輝に視線を向けた。
そこには呆れるような顔の尚輝が口を開けている。
「何」
「珊瑚に飯作ってもらってんの？」
「だって私生活能力ないし。珊瑚、いつ嫁に出しても恥ずかしくないくらいに家事上手だし。特にご飯は完璧」
「……お前はそれで嫁に行けるのか？」
「私は……その時になれば、多分、出来るように、なりたいな？」
我ながら変な日本語。しかも疑問形。そんな事言う自分に疑問だ。
でも、そうだ。彼氏が欲しいも何も、自活能力の無さから、１人暮らしが出来ないで実家に住んでいる。
特にご飯……。ご飯を炊く、くらいは炊飯器がしてくれるから出来るけど。生野菜を切るだけのサラダとかなら。
「彼氏が欲しくて合コン行ってても、深い付き合いになって料理が出来ませんってなれば、ほぼ離れて行くな」
「そ、そうだよね。今まで考えもしなかった。どうしよう、今更料理の勉強して間に合うかな」
狼狽える私を、尚輝はうすら笑いを浮かべていた。
ええ、そうでしょうとも。私はどうせ馬鹿ですよ。どうせ笑うなら、思い切り笑い飛ばしてくれ！
