１５
「桜井、携帯貸して？」
一ノ瀬に手を差し出された私は、さっきみたいに携帯を取り上げられるのではないかと、疑いの眼差しを向けた。
そんな私に対し、一ノ瀬は笑みを零して首を振った。
「さっきみたいな悪戯はしないよ。ね、アドレス帳開いてから貸して」
私の心の内をお見通しの一ノ瀬は、また手を差し出す。
悪戯をしないならと、私は素直に携帯を渡した。
一ノ瀬は私の携帯と自分の携帯を交互に操ると、その動きが止まり、また同じ動作を繰り返した。
「よし、これで良し……っと。アドレス交換しといたよ、また連絡する。桜井も連絡してね」
「あ、うん……」
今度は何ごともなく私に返された携帯には、一ノ瀬聡のメモリーが増えていた。
「一ノ瀬、飲みすぎだよ。いつもこんな飲み方してるの？」
「あははっ、そうかも。今日は飲みすぎたかも」
悪びれずにいる一ノ瀬だけど、随分と穏やかな表情でいる。
普通だったら私の気持ちを逆なでするしかないだろうけど、なまじ一ノ瀬の昔を知っているばっかりに……なんだか楽しそうだな、なんて思ってしまった。
携帯をバッグに戻し、尚輝が来るまでとばかりに飲み残していた缶酎ハイを一口飲んだ。
よほど喉がカラカラだったのか、アルコールが染み渡り、ふんわりとグレープフルーツの香りが鼻腔を抜けていった。
一ノ瀬も同じように飲み残していたビールに手を伸ばそうとすると、家の前で車が止まる音がした。
「……佐川、来たみたいだね」
「本当に近くまで来てたんだ……。それにしても早くない？」
私は残り少ない缶酎ハイを一気に空け、テーブルに置いた。
空いたコンビニの袋に飲み干した缶を入れ、まだ中身のあるお菓子はそのままに立ち上がった。
「散らかしっ放しでごめん、じゃあ帰るね」
「良いよ、気にしないで」
バッグを指に引っ掛け、私は玄関へと向かった。
先に歩いていた一ノ瀬がドアの鍵を開け、ミュールの音を鳴しながらそこに近付いた。
ドアを押し、少しだけ隙間が空いた時、夜風が緩やかに流れ込んできた。
髪が風に流され熱く火照る頬がくすぐったいと感じていると、バッグを持っていた左手を一ノ瀬に掴まれた。
引き寄せられた腕、吸い込まれた身体。
「ん……！？い、……いちの……せ、ふ……」
さっきまで頬に感じていた風は、一ノ瀬の掌から伝わる体温へと変わっていた。
唇を重ねてくる一ノ瀬の胸を力任せに押したが、一向にびくともせず。
今度は拳を握って一ノ瀬の胸を叩こうとすると、それに気づいたのか身体を離してくれた。
「一ノ瀬……何考えてるの……」
咄嗟に唇を手で拭い、依然変わらぬ態度でいる一ノ瀬を呆然と見ていると、閉じかけたドアが大きく開いた。
「何をしてる」
不快感を露にした表情の尚輝は、大きく開いたドアを手で押さえて私達の前に立っていた。
「尚……」
「……聡、瑠璃が世話になったな」
尚輝は私の腕を強く掴むと、何も言わずに待たせていたタクシーに、私を押し込んだ。
「すいませんでした、行ってください」
そう言って尚輝も乗り込めば、タクシーはゆっくりと動き出した。
車窓から一ノ瀬の家を見れば、玄関のドアにもたれ掛かった一ノ瀬が私達の乗ったタクシーを見ていた。
どれくらい無言の時が流れたのか、居心地の悪い車内はとても長く感じた。
「瑠璃……、俺、言ったよな。帰る時は言えよって」
「あ、だ、だって……」
静かだった車内で、尚輝が溜息を吐くように私を叱る。
尚輝の言う事に反論をしようとした。
けど……、どう反論したら良いのか全く思い付かなくて。
軽い気持ちで２人でクラス会を抜けたのは良いけど、一ノ瀬の家で飲む事になって……。
あまつさえ尚輝に、一ノ瀬に強引な……キス……されてる所、見られて。
喩え私が同意してのキスだとしても、それをひっくるめて何をどう弁解したら良いのか。
そもそも、今考えているぐるぐるした話を言った所で、それが尚輝に何も言わないで行方をくらました理由にならない。
