１３
“帰る時は声かけろよ”
「あー！」
いきなり奇声を上げた私に、一ノ瀬はだらしなくしていた目を丸くした。
「どうしたの……急に」
「尚輝に電話しなきゃ……、帰る時には声かけろって言われてたの思い出した」
私は慌ててバッグにある携帯を取り、開いてみると。
尚輝からの着信が３件。
そして、メールが１件。
常にマナーモードにしていた事を後悔しつつ、恐る恐るメールのフォルダを開くと、相手はやっぱり尚輝。
“どこ？”
たった一文……、と言うか、一言。
しかし、私には尚輝の怒りが込められているのがわかり、冷や汗が出そうになる。
「尚輝……」
昔から律義で、約束は守る奴だったから。
いつも適当にしている私は、度々尚輝を怒らせていた。
その仕返しとばかりに、お母さんに家庭教師を申し出ては、休みなしのスパルタで強制的な勉強会を余儀なくされていた。
しかしそれは学生の頃の話。
今は成人もしたし、仕事もしてる。
今更勉強をさせるような事はしないにしろ、何か企んでるに違いない。下手したらお母さんにチクられて、雷を落とされるかもしれない。
「桜井？」
携帯を見つめ呆然としている私に、一ノ瀬は声をかけてきた。
「私……、帰る」
急に立ち上がったせいか足元がふらつき、ソファーに手をついた。
「危ないよ、急に立つから」
そして一ノ瀬の腕が私を支えていて、ソファーに座らせてくれた。
「ごめん……。悪いんだけど、タクシー呼んでくれる？」
「佐川、何だって？」
「どこ？って……、私が約束破ったから怒ってると思う。尚輝に何も言わないで、店を出たから」
今更尚輝に連絡した所で、怒られるのは目に見えてはいる。
急いでも急がなくても、ネチネチと言われるのは同じ。
そう思った私は大きくため息を吐き、ソファーの背もたれに身体を預け携帯のマナーモードを解除した。
「相変わらず佐川と仲良いね」
隣りに座っていた一ノ瀬は背もたれに腕を回し、私に身体を向けてそう呟いた。
「別に……、尚輝は保護者ぶってるだけなんだよ。今回のも、私の父に帰りは送って来るように頼まれただけだしね」
「あぁ、責任感は強かったもんな」
「昔と変わらず……だよ。いつになったら、この腐れ縁切れるのか。……あ、ねぇ一ノ瀬、タクシー呼んでよ」
私は一ノ瀬の肩を叩き、テーブルに置いてある携帯を指差し、タクシーを呼ぶ事を促した。
その間にも私は着信履歴から尚輝にカーソルを合わせ、発信ボタンを押そうと指を乗せた。
ふと視線を一ノ瀬にやれば携帯を触りもせず、私を見て薄く笑みを浮かべていた。
ほんのり赤くなった顔の一ノ瀬から手が伸びてきて、私の携帯を掌で包み込んだ。
「腐れ縁、切ってあげようか？」
「ははっ、どうやって」
一ノ瀬の手を振り払おうと、携帯を持つ手を引っ込めようとすると。
「タクシーは呼ばない。今夜は泊まっていけば？」
そのまま携帯を私の手から掠め取っていった。
