１０
目的の駅に着き、駅前のコンビニへと向かった。
閑静な住宅街だからなのか、やけにコンビニの灯が眩しく見える。
「俺カゴ持つから、適当に入れてって」
恥ずかしげもなく手を繋いだまま店内に入り、一ノ瀬はカゴを持って奥のアルコールが置いてある扉の前に立った。
「手……離してくれないと、取りにくいんだけど。」
私は再度繋がる手を持ち上げ一ノ瀬に見せつけると、眉をしかませながら渋々手を離してくれた。
「俺ビール」
「これ？」
「うん、４本ね」
まだそんなに飲めるのかと、私は手にしていた３５０mlのビールをカゴに入れて、自分の分の３５０mlの缶酎ハイを２本入れた。
そしてツマミにお菓子を適当に入れて、レジへと向かった。
財布を出そうとすると、一ノ瀬はさっさと１万円札を出し会計を済ませてしまった。
店から一歩足を踏み出せば、私は一ノ瀬にワリカンにしようと財布を持っていれば、いらないと一言言われ、そして手を強制的に掴まれた。
一ノ瀬が持つコンビニの袋は缶同士がぶつかり合いガチャガチャと音を鳴していて、私の持つお菓子が入った袋はとても軽く、足に触れる度ガサガサと音が鳴った。
お盆が過ぎたせいか、微かに聞こえる虫の声が風と共に流れてきた。
５分ほど歩けば立派な住宅が立ち並ぶ中、上品な佇いの家の前で一ノ瀬が立ち止まった。
「ここ、俺の家」
一ノ瀬は自ら手を離し、門に手をかけた。
際立って大きいとか豪華だとかは思わないが、そこはかとなく目を引きつけるようなモダンな雰囲気の家。
近所の家からはまだチラチラと灯が漏れる中、一ノ瀬の家だけが門燈に灯が燈されただけで、部屋の灯が一つもついていなかった。
「家の人、皆寝ちゃったんじゃない？喧しくしたら悪いし、やっぱり帰る……」
夜ともなればヒソヒソと小声で話してても、聞こえてくるもの。
「気にしないで」
一ノ瀬は玄関に進んで行ったが、私は少し戸惑ってしまいその場に立ち尽くしていた。
そんな私に気付いた一ノ瀬は玄関のドアを開いたまま振り向いた。
「誰も居ないし、だから平気だよ」
誰も居ない？
両親とも旅行かなんかに行っているのだろうか。
居ないのであればと思い、私は一ノ瀬の待つ玄関に歩いて行った。
