奇妙な場面
長い話を書いたので
今日は短い話だ。
山登りが趣味の山木さん(仮名)が居る。
現在七十代の彼が
若いころに、ある有名な険しい山脈に登った。
夏の暑さがまだ少し残るころだ。
山頂までたどり着き下山の途中で
計画通り山小屋にたどり着いた。
山小屋には誰も居なかったので
山木さんはコーヒーを沸かし、それを飲みながら
パンや干し肉を齧り、腹を満たしたところで
小屋の裏手の草の中に小便をして
寝袋を敷いて、早めに寝てしまった。
夜中、何かが辺りを歩き回っている音がする。
実は山を登り慣れた山木さんは
このような怪異に遭うのは数度目だった。
そして扉さえ開けなければ
それらが中に入りこんでこないのも知っていた。
なので、歩き回る音を山木さんは
寝袋の中でウトウトと聞いていると
あることに気づく。
小屋の裏で寝る前に小便をした林の近くに来ると
足音が一瞬途切れるのだ。
明らかに避けているような感じだったと彼は言う。
そこで山木さんはふと閃いた。
山関係の知り合いに聞いた話によると
不浄なものを嫌うのは、確か神に近い怪異だったな。
だとすらなら、下半身を出したまま
外に出れば怪異は去っていくのではないかと。
そしてこの怪異の正体を見られるのではないかと。
当然、実行はしなかった。
というより、人としての一線は越えるべきでない
そう若かりし彼はその時思ったそうだ。
いや、思ってしまったと言っていた。
「ジジイになってしもうた今考えると、出しときゃよかったわな」
山木さんは真面目な顔で自分に言ってきた。
七十過ぎても山に登りまくっている
彼はまだ精力旺盛且つ筋肉質で、ぱっと見
五十代くらいの体格である。
「なっ、なんでですか？」
自分が驚いて尋ねると
「あれ以来、長生きして、色んなことを見聞きもしたが
正々堂々と、野外で下半身を露出できる奇妙な場面なんてな
あれ一度きりじゃったわ！」
がはははと山木さんは豪快に笑って
自分は苦笑いしながら
「そっちかい……」
全身の力が抜けた。
という創作でした。
