外国人 前
霊を打ち付ける話の
俵先さん(仮名)から昔聞いた短い話が発端である。
俵先さんは当時、ドリームポップというジャンルの
シンプルなアレンジだが
とろける様な甘い楽曲だらけのバンドを
組んでいて、そのバンドのドラマーが二十代だが
バンド経験が初の女性だった。
良家の出身で、地元の大手企業の経理という
なんでバンド始めたんですか？という人だったそうだ。
その人が練習の休憩中に俵先さんに
「このバンドを始める前に
家族と、隣街で一番有名な占い師に占ってもらいに行く機会があって
その時に外国人と知り合うことがあるでしょうって言われたんですよ」
と語ったらしい。
俵先さんは、練習の緊張緩和と糖分補充のためにガムを食べながら
適当に聞き流していたそうだが 後から思う所があって
後日、……恐らく、今から五年以上前に自分にその話をしてきた。
また何かわけわからんこと言ってるよこの人。
と思いながら、仕方なく聞くと
「僕のことだと思うんだ」
と言ってきた。やっぱり……と心の中で肩を落としながら
話の続きを聞くと
「僕って、日本の神様にお祈りしないし
洋楽ばっかり聞いてるし、チャペル巡りが趣味だからね。
占い師が外国人と間違ってもしょうがないよね」
やっぱりイケメンやけど、めちゃくちゃ残念やなこの人。
何言ってるんや……。
という話だったのだが、
さらに後日、田中さんに連れられて
恐らくは、最初の話で出てきた占い師を尋ねる機会があった。
「金は俺が持つから、二人分占おうぜ」
オカルトに飢えている田中さんの提案である。
自分に訊く前に、予約まで二人分していたので、渋々従っていった。
隣街の高台のさらに奥まった場所にある歴史がありそうな
日本家屋の庭園を通って、中へと入っていくと
お弟子さんらしき着物を着た壮年女性が待っていて
そして、室内の広い座敷へと案内された。
敷かれていた座布団に並んで座って静かに待っていると
着物を着て腰の曲がった老婆が
お弟子さんに手を引かれて室内に入ってきて
上座の座布団の上に座った。
老婆は黙って俺たちを見回して
まず田中さんに
「あんた、物の怪や鬼には近づかん方がええ。
遊ぶなら雑霊くらいにせぇ」
そう短く言った後に俺を見て
「外国人を業突く張りの寺に連れていき。
金は隣のもの好きに払わしたらええ」
そして、俺と田中さんをもう一度、見回すと
「ジンカン万事塞翁が馬や。
金は要らん。その懐の金は業突く張りに渡しぃや。帰れ帰れ」
シッシッと手を払ってきた。
そして唖然としている俺たちを無視し室内から出て行った。
帰りの車の中で
「外国人って誰だよ……業突く張りの寺とか言ってたから
そっちはたぶん白美さんだよな」
という田中さんに、少し考えてから
思い出した俵先さんのことを一通り話すと
「……無茶苦茶面白いなその人。なんで黙ってたんだよ
俺に会わせないとか、いじめか？」
となぜか責められた。
それから帰りにファミレスに寄って
ダラダラと数時間話していると、俵先さんのことはいつの間にか忘れて
普通にそれぞれの家に帰り
そして、仕事も忙しく、ここ半年の流行り病のことなどもあり
数日前のお盆まで一年以上その話は忘れていた。
田中さんからいきなり電話がかかってきて
「盆休みだけど、帰省できねぇし、家に籠ろうかと思ったら
ふと思い出したんだけどな」
その占い師のお婆さんと俵先さんのことを言ってきたので
一度田中さんからの電話を切って
自分が俵先さんに電話をかけると
「おぉお……ひさしぶりー元気だったかーい……」
息も絶え絶えな声だったが、とりあえず生存確認ができた。
という創作でした。
後編に続く。
