神怪三姉妹の日常

二章 大阪編 第三話・特級の鬼・後編

妾は少し外に出ると言って神姫を詩朱香に任せ外に出た。

すると、外がやけに騒がしかった。

トラックに大きな鉈を持った女性と黒い巫女服を着た少女二人が立っていた。

巫女服の二人も先ほど見た写真に写っておったのう。

鉈を持った女性も見覚えがあるぞ。

何処で見たかのう。

・・・・！

思い出した！装甲列車で大阪城に向かうときじゃ。

そういえばその時に特級の鬼とも会っておったのう。

今思い出した。

あの女性の名前は夜魔多卑巫女さんじゃったかの。

そう思いながら妾は中に戻って行った。

儂の名前は夜魔多卑巫女じゃ、今目の前に居る女性型特級の鬼と戦おうとしていた。

「儂は夜魔多卑巫女じゃ、おぬしらの名はなんじゃ？」

儂がそう聞くと彼女たちは答えた。

「僕の名前は新姫」

「古姫」

古姫と新姫、古いと新しいかちと笑える。

「古姫行って、僕は援護するから」

そう言われた古姫は頷き、儂に突っ込んできた。

「あまいわ！」

儂そう言って古姫に術をかけた。

するとその場で古姫は立ち止まり、数分が過ぎ新姫に攻撃し始めた。

思ったとおりこの者たちは人間じゃった頃に何かあったな。

「古姫何を！」

「そこの人」

「儂のことか？」

「古姫が新姫の首を切り落とすのと一寸の狂いもなく古姫の首を切り落とすこと可能？」

古姫がそう聞いてきたため儂は答えた。

「もちろんじゃ」

「じゃあお願い」

儂は、古姫の合図で同時に首を切り落とした。

妾が医務室に戻ると神姫が目を覚ましていた。

それを見た妾はすぐに桃に報告に向かった。

桃のいる場所がやけに騒がしかった。

覗き込むと写真でみた者と桃たちが睨みあっていた。

「お前たちの目的はなんだ！」

「目的？そんなの決まっておろう、おぬしら人間を・・・・・！」

特級の鬼は言いかけたが誰かに首を絞められたらしい。

「殺すことではありません！」

よく見ると首を締めていたのは医務室の前で見た少女じゃった。

「ひ、姫！な、何をするのじゃ！」

「ごめんなさい夜叉、裏切るようなことをしてでもこうするしか無いんですあの人から娘居姫ちゃんそして貴女たちを救うためなんです」

そう言って少女は夜叉という特級の鬼の首に巻き付いている鎖をおもいっきり下に引いた。

よく見るとその鎖は少女の両手首を繋いでいた。

そして、鬼の首は切り落ちた。

この子は妾たちの敵ではなさそうじゃ。

そして、彼女は言った。

「ごめんなさい！この襲撃は娘居姫ちゃんの指示じゃなく、恐らく父によるものです」

娘居姫とはこの前会ったあやつか。

「おぬしの父親とは？」

「果心居士です」

果心居士とは何物なのじゃろ。

『全くあの人は姫様に期待していのだろうか？』

『わからん』

妾は聞いてみた。

「もし、果心居士とは何物なのじゃ？」

「果心居士は私の父親でこの襲撃の首謀者です」

ということは特級の鬼を従える者ということじゃな。

どのくらい眠っていたのだろう妾は目を覚ました。

すると知らないところに寝ていた。

「んっ、ん、ん？ここは何処じゃ？」

「気がつきましたか？夜々様」

妾が声のする方に目をやると、女の子が二人立っていた。

「おぬしらは？」

妾がそう聞くと二人のうち一人の子が答えた。

「僕は新川狭姫、こっちは古川魅姫です」

新川狭姫と古川魅姫か聞いたことのある名じゃ。

妾が思い出そうとしていると一人の女性が入ってきた。

「もう大丈夫そうじゃな」

「おぬしは？それにここは何処じゃ？」

妾がそう聞くと彼女は答えた。

「妾は神怪紫姫、ここは大阪城病院じゃ」

病院？何故妾は病院で寝ておったのじゃろ？

「起きてすぐに悪いのじゃが、おぬしに会わせたいものがおるのじゃがよいか？」

「大丈夫じゃ」

妾がそう言うと、紫姫という女子(おなご)は会わせたい者を呼んだ。

そして、部屋に入ってきたのは可愛い女の子じゃった。

「ひっ！」

「どうかしましたき？夜々様」

「何でもない」

何故だかわからぬが妾は入ってきた女の子の両手首を繋いでいる鎖を見て鳥肌が立っていた。

「すまぬが、少しこの者と二人にしてもらえるか？」

「わかりました」

そう言って狭姫たちは妾の病室を後にした。

そして妾は入ってきた女の子に聞いた。

「おぬしの名はなんというのじゃ？」

「私は果心居姫です」

果心居姫、何処かで聞いたような名じゃ。

何処じゃったか思い出せぬ。

「どうかしましたか？」

「果心居姫という名前を何処かで聞いたようなきがしたのじゃが思い出せなくてのう」

「そうだったんですか、思い出せるといいですね『不安にさせるもあれですし本当のことは伏せておきましょう』」

妾が居姫と話していると病室に大男が入ってきた。

そしてその大男は妾に言った。

「私はシャドウという十六夜夜々体の具合はどうだ？」

「問題ない」

「そうかならこれからは清水寺の中にある十六夜神社に住むといい」

十六夜神社？そんな神社聞いたことないぞ。しかもそれが世界遺産の清水寺にあるのか？

妾はシャドウに聞いてみた。

「本当の清水寺中にその神社はあるのか？」

妾がそう聞くとシャドウは答えた。

「ああ、地主神社の奥にある私が五条清隆に頼んでおいた」

「神社って一日、二日でできるのか？」

妾がそう聞くとシャドウから意外な言葉が返ってきた。

「お前は五ヶ月の間眠り続いていた、その間に清隆が作ってくれた」

妾は五ヶ月も眠っておったのか！

「わかった、五ヶ月も病室を使って悪かったのう」

「いや、問題ない」

こうして、妾は身支度し魅姫・狭姫と共に新たな住居となる十六夜神社に向かった。