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28 坂道の終点
とうとう一番前に出てきた。
首から血を流す竜と目が合った。
竜は目を細めた。
表情は変わらなかったけれど、微笑んだような気がした。
間近でみた竜は、遠くで見たよりもずっとボロボロだった。
とても翼をひろげて空を飛べるような状態ではなかった。
竜は力尽きようとしていた。
私がかけよろうとすると、兵士達にとめられた。
竜は、人間の姿に戻って、集まった人々に向けて声を張り上げた。
我は邪悪な竜なり。
世界を人々を滅ぼすもの。
矮小な人間どもに傷つけられし身でも、この場にいる者達を瞬殺する力は残っている。
死にたくなければ、この場から去るがよい。
王子は再び竜になった。
そして、雄たけびをあげ、暴れまわった。
その様子をみた人々も兵士も、みな一目散に逃げていった。
残された私は、倒れた竜の王子の傍にかけよった。
王子は人間になった。
「君といられて幸せだった」
王子はいくつかの言葉を言い残した。
全てを聞き終えた後、「今、楽にしてやる」私はナイフを握った。
私は暗殺者の役目を果たすために、自らの手で王子を殺した。
私は王子の死に嘆き悲しんだ。
すると、私の体が見る間に代わっていって、竜に変貌した。
竜になった私はたった一人で、ダンジョンに帰った。
